特约记者河伯北京报道
2002年8月对于方正连宇来说,可谓忧虑与振奋并存。
此间,不断有传闻说信产部即将发放移动牌照,大唐电信作为3G中国概念的代表则受到中央领导的充分肯定,方正连宇在与国内外3G对手的竞争中均处下风。与此相对,方正连 宇对8月的叙述则是这样的:通过LAS-CDMA产业联盟的第三次工作会议,LAS-CDMA标准制定联盟框架已经形成,该标准的第一个版本将在年底前完成,而在其后的增强版中,LAS-CDMA产业联盟将有意引入一个此前根本无法想象的合作者。
9月4日,在武汉刚刚参加完中国LAS-CDMA产业联盟第三次工作会议后,方正连宇高层第一次正面表达了与大唐电信联手制定中国自有知识产权3G标准的意愿。而在此之前,同为中国产3G标准持有者的连宇与大唐,还近乎是你死我活的竞争对手。
标准制定联盟框架初现
此次会议之前,汇聚在LAS-CDMA产业联盟旗下的企业除方正连宇一家技术型企业外,都是基础和终端设备制造商,所以声势虽然浩大,但对LAS-CDMA标准制定这一核心工作还未产生决定性的推动作用。方正连宇首席科学家李道本教授透露说,此次会议最突出的进展,就是联合武汉一家民营技术公司武汉汉网和信息产业部电子30所搭建起LAS-CDMA标准制定联盟,会议选址武汉,汉网做东,足见汉网的加入对于LAS-CDMA产业联盟的重要意义。
李道本介绍说,由于因特网的迅猛发展,3G标准基于IP技术是大势所趋,汉网的研究成果恰恰可以基于LAS-CDMA的物理层面,提供IP上层技术。他比喻说?连宇的LAS-CDMA相当于建好的道路,而汉网的职责是交通管理,当然这幅图景中还缺一个监督者的角色,那就是电子30所将要参与进行的安全保障工作,不过比起汉网成型的技术,目前30所的工作还处于构想阶段。“现在国际标准的3G技术之所以不断修改延迟,就是因为开始设计它们的时候没有考虑到IP交换的问题,仍基于电路交换,而LAS-CDMA标准在设计之初,就基于IP交换的原则,这是它先天的优势。”李道本如此解释与汉网合作的意义。
李道本同时透露,LAS-CDMA标准的第一个版本将于年底完成。
拒绝3G实验厂
参与此次讯息发布并首先发言的是信息产业部广州通信研究所的李进良教授。李一直在各种场合强调中国不该放弃在3G通信技术上与欧美国家分庭抗礼的机会,而这首先要求中国不能成为现有3G技术的实验厂,他反复强调,“3G发展是必要的,但不是紧迫的。”
李进良教授认为,目前国外凡涉足3G通信的企业在经营上都处困境,技术不完善是一个方面,市场需求不振则是另外一方面。因此,国外通信企业对于中国3G商用的热情,真实用意无非是把中国当作3G实验厂,同时通过中国运营商的设备采购一解欧美通信企业的燃眉之急。
李道本教授用自己最近的世界之行所见所闻印证了上述观点,他介绍说,在欧美几乎就没有3G的声音,中国台湾和日韩有些反应,但绝不如中国大陆如此火热。
至于运营商驱动的问题,李道本教授认为欧洲那些花费巨资购买3G牌照的运营商实际上是在用政府贷款,所以能够容忍3G商用的一再推迟。至于中国的运营商,是抱着“先占个坑”的心理,但实际上,据预测,到2005年GSM仍将占据移动市场的77%,所有2G和3G的CDMA只有15%,这个“坑”一点都不大。
另外,李进良谈到3G博弈上一个还未被注意的问题,“你现在态度不明确,欧美企业就积极与你以优惠价格合作,你一旦过早确定用它们的技术,它们的价码马上就涨上来了。”
至此,与会专家纷纷质疑:中国急什么呢?席间有不愿透露姓名的专家指出,自己身为国家863计划中3G课题小组成员,还未听到有关3G牌照问题。
携手大唐的“必然性”
陈俊璧是李道本多年的科研搭档,同时也任方正连宇的首席技术官,在两位李教授历数现有3G标准不足和3G应用的困境之后,他则以简单的数字表明了中国自有3G标准更大的困难,“国外企业的研发人员至少1万,我们只有100多,而汉网还不到100,以这样的研发能力,如何与别人抗衡?LAS-CDMA的机制先进,但说起技术能力,则与别人相差太多。”
于是,当前的情况就如李进良教授所说,一旦中国发放移动牌照开始建网和设备采购,则一切将重演2G的历史,国外企业将占据90%的份额,“联通的95A就是一个明证,在200多亿设备采购中,国内企业只有中兴拿了8%。1G的时候我们没能力追赶、2G我们又错过了,3G好不容易有了建立中国标准的可能,再不能错过。”
尽管国家从韩国CDMA受制高通的事实中,认识到对自有知识产权必须有更多的支持,但李进良指出,支持归支持,关键要落之于行动。“扶植一个万台终端示范网只需要投入20亿,这在国家基础投资中并不是一个很大的数目,而它带来的通信产业价值,以2005年3亿多移动用户的预计,将接近1万亿。”
由此,专家们不希望国家过早发放3G牌照,认为有引狼入室之嫌,晚发牌照,中国企业就有时间和空间去制定自己的3G标准。李进良教授分析说,“从现在接近2亿的移动用户到2005年的3亿多,新增的用户将大多是低端用户,他们的需求仍将是语音,对数据业务的需求将来自目前互联网的用户,而这个用户数只有3000万,根本不足以支撑一个大型通信公司的业务,何况是三、四个呢?既然3G市场的成熟还有相当长的一段时间,为什么不给中国的通信企业一个机会呢?”
于是,寻求与大唐联手,对于连宇就是顺理成章了,但在此之前甚至最具想象力的媒体也没有做过这样的猜测,因为很多人认为“中国概念”资源有限,连宇的出现就意味着大唐受到了威胁,国家只能扶植一个自有技术标准。
李道本解释说,其实连宇一开始就有与大唐合作的意愿,只是当时缺乏“谈判技巧”,连宇方面轻视大唐的TDS-CDMA,造成谈判的不愉快,“只是由于我和周寰的私交不错,才没有最后谈崩”。
不过在表达诚意之后,李道本也罗列了合作存在的困难,比如西门子的位置问题,TDS-CDMA与高通专利的问题等等,这应该同时也是大唐与连宇合作的“必然性”,因为TDS-CDMA采用了很多高通虽未使用但已申请专利的技术,此次保持沉默的高通将来肯定要发言。所以,为了克服以上困难,双方的合作应建立在一个CDMA技术的增强版上。
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