韩国宽带通信市场的现状
截止到2001年末,韩国共有780万宽带通信用户,比2000年末翻了一番,成为世界上宽带通信保有率最高的国家(每100人中有17个宽带通信服务用户)。而在780万用户中绝大多数为个人用户。权威机构Gartner Dataquest估计,韩国有至少40%的家庭已经不同形式地接入了宽带通信网络,使韩国成为名符其实的“建在宽带上的国家”。
从宽带通信技术上看,目前在韩国比较普及的有以下几种:非对称数字用户线路(ADSL),目前有约520万用户;线缆调制解调器(Cable modem),目前约有220万用户;以太网(Ethernet),目前约有43万用户。
飞速发展的原因和动力
从经济学的角度分析,韩国宽带通信市场的发展从根本上归功于宽带服务低廉的价格和服务商间激烈的竞争。
从价格看,韩国宽带服务一般采用包月制,其月租价格因所租带宽不同而为19-35美元不等。这样的价格已接近用电话拨号上网的价格(固定服务费加计时通话费),而宽带服务又具有速度快、连接稳定、不掉线等特点,所以自然得到消费者的青睐。
从市场竞争看,韩国的宽带服务直到最近一直是群雄割据的局面。近一年来宽带服务商间的兼并成为时尚,各服务商都希望通过兼并其他对手来扩大市场份额、实现规模经济。目前有三大服务商似乎已脱颖而出,成为宽带服务市场“三国演义”的主角:1.韩国电信(KT)主要依赖ADSL和以太网技术;2.Hanaro Telecom主要依赖ADSL和Cable modem技术;3.Korea Thrunet主要依赖Cable modem技术。
也许有人要问,韩国宽带服务何以如此便宜?这其中固然有竞争的因素,但更重要的是历史原因。在20世纪90年代中期,韩国电力集团(KEPCO)在政府的指导下大量投资铺设贯通全国的HFC光纤骨干网,以期推广有线电视服务(Cable YV)。然而,有线电视服务非人所愿,始终没有形成规模,却使大量网络容量和带宽处于闲置状态。1998年,Korea Thrunet和Hanaro Tel ecom看到了利用这个现成的网络推广自己宽带服务的机会,分别与KEPCO达成了网络租用、利润共享的合作协议。与其他国家电信市场的情况不同,韩国电信业的“老大”—Korea Telecom—不仅因为韩国电力集团新铺设的骨干网而丧失了在基础设施上的垄断地位,同时也由于管理上的原因未能利用自身的网络抢先占领市场。1999年,在其他两家开始运营一年以后,Korea Telecom终于如梦初醒,以低廉的价格和快速的安装为承诺积极地参与到市场中来。
韩国社会的自身特点也非常适合宽带通信市场的发展。首先,韩国国土面积狭小,人口大量集中在几个主要的城市及周边地区。对于非对称数字用户线路(ADSL)这样的技术来说,在有效传输范围内大量的密集用户是再经济不过的了。其次,韩国独特的语言和韩国人的习惯决定了90%以上的互联网访问是流向本土网站的,因此对网络国际出口容量的依赖很小,却使国内宽带网络的高速数据传输变得更加诱人。最后,韩国人上网的目的多为打在线游戏、看电影、下载软件等,这些对数据传输的速度和稳定性都有很高的要求,也使宽带网络变得不可或缺。
总而言之,韩国宽带通信市场的发展史再一次证明了破除垄断、鼓励公平竞争对一个行业发展的至关重要的作用。同时,我们也看到了韩国政府带有计划经济色彩的盲目投资以及带来的浪费。最后还是有眼光的企业用市场的力量把坏事变成好事,使韩国因祸得福一跃成为世界领先的“宽带王国”。
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