文/李枫

　　直到上世纪80年代初，卫星通信仍是一个宠儿。在当时的中国电信发展规划中，卫星通信一度被确定为日后长途传输的主要手段。但是，仅仅几年之后，随着光通信的迅速崛起，卫星通信的优越地位已经是时过境迁。因此，去年底，当中国卫星通信集团公司正式挂牌的时候，甚至没有得到媒体的太多注意——它被视为中国电信业新格局中并不特别重要的一分子。

　　卫通虽然取得了独立运营商的资格，但其地位却尴尬地定位在“5＋1”的“1”上。不管“5＋1”的提法是出于何种原因，卫通与其它五家电信运营商相比并不在同一档次，则是一个不争的事实。去年底，卫通挂牌时的总资产为49亿元，共有员工360多人，不但只相当于日后新电信、新网通的零头，就是与铁通的规模也相去甚远。

　　在规模化至关重要的电信业，凭卫通的实力似乎无法获得足够的生存筹码。卫通的存在颇耐人寻味。卫通将如何谋取生存空间，会不会采取一些出乎意料的举动？关于卫通的未来，就像卫通现在的地位一样，正在被外界忽视。而卫通本身也似乎有意保持了低调——低调和外界的忽视也许更有利于卫通的悄悄变身。

　　被忽视的“一”

　　上世纪80年代中期，也就是“七·五”期间，长途通信传输的重点发展方向就已经从卫星转向光通信，国家制定了以光纤为主建设长途干线网和市传输网的决策，卫星数字微波成为了辅助手段。

　　自此以后，虽然卫星通信并没有止步不前，但比起光缆网络的高速扩张，已经被远远抛在了后面。时至今日，全国通信网的传输光纤化程度已高达82%。在“八横八纵”骨干网络建成之后，中国长途光纤线路总长已有116万多公里。

　　从中国光缆生产能力上看，也显示出通信市场的倾斜程度。2001年底，中国的光纤产能就达到了1900万芯公里，致使出现了市场饱和。

　　信息产业部电信研究院陈育平主任评价说，光通信和移动通讯的快速发展，已经令卫星通信处于不被看好的地位。卫星通信业务更多地被局限在救援、越洋传输、远程教育和边远地区通讯等光通信一时无法实现的领域。

　　成本是卫星通信难以克服的市场竞争障碍。陈育平主任介绍说，卫星传输的成本基本上是光缆传输的十几倍，而且，随着业务量的增加，后者的成本有可能平摊到极低的程度，而卫星的成本下降空间则非常有限。“现在，成本费用已经不取决于距离，而是业务量的多少。”陈育平说。

　　这也就意味着，面对通信传输量巨大的光缆网络，卫星通信在商用市场不可避免地处于越来越式微的境地。

　　相对于其它几大电信运营商，卫通拥有独特的资源，但劣势也因此更为明显。在整个国际通信业产值中，卫星通信只占到3%-5%，而在中国，按卫通自己的说法，最终可能也不会超过2%。

　　除了发展空间有限，在卫通的主营业务之一——VSAT通信方面，卫通也面临着不规范的市场竞争，而且普遍“找不到盈利平衡点”。国内卫星通信技术的滞后，也很难让这一业务走上健康发展的道路。

　　在几个月前卫星通信集团揭牌仪式上，卫通总经理周泽和接受记者采访时表示，卫通将有步骤地整合和增加卫星资源，扩大覆盖面，使卫通尽快形成规模能力并拓展服务范围，更有效地为通信、广播和电视的应用和发展提供服务。并且，周还指出，在一两年内，卫通就将向社会提供“天地一体化”的综合性网络服务、宽带接入及IP业务。

　　这可以理解成卫通对自己在“5＋1”格局中地位的不甘——毕竟，以49亿元的资产、单一而且发展空间有限的业务，就占去一个运营商名额，对人对已都有些交待不过去。卫通有关人士也曾表示过，希望中国电信业的格局去掉“＋”号，形成六家电信商并存的局面。

　　这就需要卫通不但有空中的网络，还要有地面网络。实际上，就在大家都把目光集中在网通、联通、中国电信上时，卫通的实质性行动已经开始。不过，就像以往一样，卫通的行动并没有引起太多的注意。

　　特殊优势

　　成立卫通的报告早在2000年6月就已得到国务院的批复，最终，卫通集团包括5家公司：中国通信广播卫星公司(中广卫)、中国东方通信卫星有限公司、中宇卫星移动通信有限公司(中宇)、中国电信(香港)CHINASTAR公司和中国邮电翻译服务公司。其中，中广卫既是卫通的前身，也的卫通的核心企业。

　　自1985年成立以来，中广卫已经投资数十亿元进行通信卫星和地面系统建设，拥有了“中星6号卫星”，承担着公众通信网和专用通信网信道的传输业务。卫通的另一颗卫星——“中星8号”，也已经进入了发射准备阶段。

　　在卫星业务方面，中广卫开通了8套VAST通信系统，服务于金融、证券等行业，同时提供卫星联网、国际卫星专线和互联网卫星接入等服务。

　　除了中广卫，卫通还通过中宇公司经营美国LORAL和高通公司发起的“全球星”卫星移动通信系统。在“铱星”系统还存在时，中宇是“铱星”在中国的经营者。此外，卫通还参股了香港亚太卫星公司、欧洲东方卫星电视公司等外资公司。

　　挂牌伊始，卫通已经把自己定位于亚太地区领先的卫星通信企业，但更重要的目标是：在宽带数据等新电信业务领域谋取重要地位，以“天地一体化”网络系统为基础，最终成为采用多种技术手段的新电信业务提供商和通信服务方案提供商。

　　如今，卫通已经提出了发展的战略构想：整合卫星资源，构筑立体化宽带传输网络，提供接入等综合电信业务，参与电视直播卫星系统规划，推进卫星数字语音广播业务，在业务上逐步向个人消费服务方向发展。

　　这些已经公布的规划显示出卫通将依靠自身的特长进行下一步的发展。对于卫通的前景，安邦公司高级咨询师陈功非常看好。他认为，卫星业务在国内虽然有些超前，但只是暂时的，只要企业发展起来，经济环境改善，等到中国信息服务业有了重大发展，像卫通这类企业的前景将是非常好的。

　　无疑，卫通的优势之一就是掌握了独特的电信传输系统和技术，但技术优势能否转化为市场优势，并不是简单的等号关系。

　　要争夺第五张移动通信牌照？

　　在卫通的经营许可证目录上，除了卫星相关业务外，已经包括了ISP和IP电话业务。

　　信产部部长吴基传曾有“中国将拥有四个综合电信运营商”的说法。如果此说成立，这四家电信运营商应该是联通、新电信、新网通和中国移动。业内人士认为，第三张移动牌照到2003年年底发放，第四张则要等到2004年，到那时正好是3G市场准备启动的时候。

　　除了上述四家电信运营商，铁通和卫通都在等待移动牌照。但是，在一份信息产业部的刊物介绍卫通的文章中，却透露出卫通要拿3G牌照的希望，而且，卫通也将大力发展地面光纤网络。

　　电信研究院陈育平主任认为，在卫星方面的技术优势并不足以令卫通摆脱窘境，一是其市场空间注定不会有太大发展；另一方面，卫星业务与光通信相比，成本下降空间小也是无法改变的。卫通的“天地一体”固然对应用商有一定的吸引力，但最终还是会由于成本高而阻碍其在市场上的扩展。

　　相反，陈育平认为，卫通的优势并不在于技术，而在于政策。这是因为卫星通信的市场空间虽然有限，但一些特殊的通信需求却非其不能完成，如救援、远程教育和越洋传输等。这一特殊地位令卫通成为一个必须生存下去的企业，而国家也不会不考虑到卫通的“困难”。

　　陈育平主任认为，卫通将得到国家的一些倾斜政策，其中就包括通过开展其它电信业务，以弥补其在卫星通信上的支出。而对于卫通而言，既然获得了国家的电信运营执照，也不会甘心于只做一只“笼中鸟”。卫通把眼光放在地面网上，既是一时之需，也是日后开展新业务时的现成资源。况且，为了扶持其发展，国家还有可能给予卫通在价格上的优惠政策。如此一来，卫通仍然是中国电信市场上一个不可忽视的竞争者。

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