 LAS—CDMA创始人李道本 方正连宇总裁郑挺 对于方正连宇来说,2002年的春天是一个充满了生机的春天。3月底,经过国家知识产权局专利检索中心确认,其LAS—CDMA是原创性技术,而方正连宇已然拥有相关技术专利51项。
为何联上方正
LAS—CDMA欲加入3G的竞争,当然不能靠初期的风险投资,但方正的3亿人民币听起来不少,却绝对不够去建立一个新的通信标准。况且直到今天方正和连宇都不愿透露已经兑现投资的数目以及股权结构,连宇方面是“全听董事长的口径”,而方正集团方面则表示注资肯定有一个过程,在记者的追问下则透露说“目前已经兑现的部分并不多”。
在公开的讯息中,方正携手连宇,有一个几乎是浪漫的理由:相同的境遇和相同的志趣导致两个企业惺惺相惜。具体说来,方正当年冲杀的中文照排领域原本是日、美企业的天下,而连宇要进入的3G通信领域,则号称已被三大标准瓜分完毕。前途艰险相似,应对的招数也一样,两个企业都是吃“技术饭”的。
方正进来了,一切就都变了。方正连宇刚成立时,有一个负责连宇对外发布的代理公司欣喜的向记者说起利用了方正特殊的企业地位和其中特殊的人物,连宇的LAS—CDMA获得了中央的重视。
争夺“中国概念”
说到连宇的艰难,就不得不提到大唐电信。作为世界三大3G标准之一的拥有者,后者一直是中国IT业的骄傲。连宇的出现,慢慢在改变大唐的角色和处境。
在此之前,大唐一直拼争的是一个“中国概念”。因为从研发到运营商的评价,大唐的TD—SCDMA形象都不积极,甚至最看好的评价就是“在局部运行中有优势”。抛开具体的技术论争不说,大唐打的王牌就是“国货”,虽然并没有多少人说得清大唐与西门子在TD—SCDMA技术上的份额各为多少。
大唐强势阻击
连宇冠名方正后,大唐的“中国概念”有了强劲的竞争对手,而更关键的在于LAS—CDMA是对现有全部3G标准的一种提高。由中国邮电大学教授李道本发明的LAS编码受到了包括诺基亚这样的国际顶尖通信企业的瞩目。通俗的说,原有的3G技术都是建立在一种消极的技术前提上,即克服系统自身产生的干扰以提高通信质量,而LAS—CDMA是一种主动的技术,因为LAS编码“先天的”消除了系统自干扰,所以无须投入巨额人力物力去对抗干扰,全部的投入都是为了满足更多更广的服务需求,更诱人的是LAS技术将不仅仅服务于无线通信,所以它带来的效益更为巨大。
大唐突然面临地位连掉两级的危险,对策只有一条:以速度战胜对手。因为运营商数量有限,每个运营商只能采用一种3G标准,而一旦决定采用某种标准,其投入就是几百上千亿人民币,吃不了回头草,大唐一方面要完善技术,一方面要尽快争取获选。既然LAS技术号称超越了3G,那就让它去等待4G吧。
大唐的目的还是达到了,据连宇方面随后的消息,因为有两家通信技术企业都有“中国概念”,打乱了信产部想扶持一个“国货”的策略,所以虽然LAS技术得到各方面首肯,但当前情形下,信产部一位高层还是劝退方正连宇,“不要捣乱”。
储备技术弹药
声势受限,方正连宇方面只好寻求其他方面的突破。换言之,从一开始合作的双方特别是方正集团就知道LAS实际上风险巨大,因为它没有被承认,而在IT领域,标准之外的东西毫无意义。
技术,对于方正连宇来说,无疑是最重要的储备。虽然在公开场合方正连宇高层一直回避对大唐的评论,但负责方正连宇专利申报和管理的李直告诉记者,在做LAS技术的专利检索时,他也查阅了大唐方面的专利状况,发现“大唐集团名下的专利只有2、3项,而加上西安和上海方面,也不足20项,且不都是有关CDMA技术的”。同时,西门子方面每年申请的专利高达1000项,是世界通信企业之首,所以李直虽然没有详细的资料,但判断TD—SCDMA的技术专利大多在西门子手里。作为帮助李道本教授申请了第一个LAS技术专利的国内知名知识产权专家,李直指出通信技术如果最后能投入实用,必然是一个技术专利的系列,他来连宇的工作就是构筑这样一个专利体系,同时他透露,虽然对外发布是51项专利,但他们的工作一直没有停止,很快这个数字就会超过70,“而且我们的专利涉及的是核心技术”。
以高通为榜样
方正连宇总裁郑挺明确指出,当前3G技术的停滞正是方正连宇的机会。“因为3G技术还在调试和完善,能够提供的服务用户还不能完全接受,而价格和运营商投入也未确定”,那么,如果LAS—CDMA能够提供更多的应用和更低廉的价格,就会追赶上来。实际上目前方正连宇在上海与上广电的合作正是处于满足新的需求,因为无线网络资源殆尽,上海急需寻找一个更强大的系统,方正连宇当然是不错的选择。
所以,方正连宇方面口径发生了微妙的变化,把自己说成一个完全的技术型公司,正如郑挺说:“连宇最大的投入和最重要的产出都是技术创新和专利的积累”。目前,连宇每年的研发投入是1000万人民币,其技术申请的都是国际保护。
现在,连宇倾慕的是靠卖技术发家的高通公司。(特约撰稿何博闻)
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