美国人现在越来越多地把移动电话当做第二或第三条“座机”线路，有5%的美国人则完全放弃家里的固定电话而选择享受无线通信服务，这一比率仍在上升。根据统计，2000年全美通过无线通信进行通话的时间占全部电信通话时间的12%，预计到2003年会达到25%。然而，正是在这种大好前景下，美国的无线通信运营商们却面临着苦不堪言的压力与困境。

　　竞争激烈企业纵横图存

　　目前美国国内有六家大的无线通信运营商，他们分别是VERIZON无线公司、CINGULAR无线公司、AT＆T无线公司、SPRINT PCS公司、NEXTEL通信公司和VOICESTREAM无线公司。由于六家运营商之间的激烈竞争，使美国的移动通信费用呈“自由落体式”下降。据美林证券公司统计，过去3年里，美无线通信服务费用每年下降25%，现在是每分钟14美分。VERIZON无线公司的首席执行官丹尼斯·斯汀格尔评价说，“目前的无线通信运营市场的竞争已近于狂乱”。美国廉价的无线通信费用在带给人们实现其移动通信梦的同时，带给运营商们的却是无尽的痛苦。

　　运营商们都面临严酷的财政压力，2001年，六家无线通信公司中只有VERIZON和CINGULAR两家赚钱。而且无线通信公司的信用危机也开始出现，无线通信股票从今年初开始已经下跌45%，这意味着削减了股票持有者手中的450亿美元。

　　大多数投资者、华尔街分析师、还有工业领域的执行官都认为无线通信领域里不应有超过四家的运营商。专家们认为，美国内第二大运营商CINGULAR无线公司可能收购美排名第三的AT＆T无线公司，甚至有分析家预期未来12个月内可能发生这一合并。他们指出，这两个公司合并后可以使用同样的无线通信技术，可以建立一个而非两个全国网，这将节约数十亿美元。此外，无线通信市场的“龙头老大”VERIZON无线公司可能会试着收购与其使用同样技术的排行第四的SPRINT PCS公司。其余两家较弱的运营商可以由固定电话公司BABY BELLS来控制经营。对于以上种种猜测，运营商的高级执行官们表示，“关于合并的说法还纯粹是一种思考”。VERIZON无线公司的斯汀格尔谨慎地说，他近期无兴趣并购任何大企业。CINGULAR无线公司的CEO卡特也称他不想在近斯做大的并购。

　　但普遍分析认为一些合并将有助于无线通信公司的财政健康，有利于他们提供第一流的新服务。并购还会有助于推动电信市场的改革。如果AT＆T无线公司和VOICESTREAM无线公司组合将会节约几十亿美元的资金花费，使他们有力量与任何其他公司进行竞争。但太多的并购却会阻碍正常竞争的存在，正是这种竞争因素曾促使无线通信成为整个电信领域最富活力的部分。美联邦通信委员会无线通信局的局长托马斯·苏格鲁说，委员会将会仔细衡量可能的并购对竞争状况的冲击。纽约大学法学院的教授福克斯称，“衡量的标准应是并购是损害还是促进了消费者的利益？”

　　无线上网大势所趋

　　在美国众企业打得不可开交时，美国无线通信领域的用户增长率开始下降。2001年用户增长率从2000年的27%下降至18%，美2001年的新用户数为1950万人。用户增长率下降这在美国历史上还是第一次，更可怕的是，这可能成为一种趋势。SPRINT PCS公司的首席执行官威廉·伊斯利2月4日警告说今年的情形不会比去年更好。今年整个无线通信领域用户新增率将会是13%，新增人数将会连续第二年下降。翌日，SPRINT PCS公司的股票就下跌了20%，跌至每股10.99美元，同时也拉下了其他无线通信公司的股票市值。美林公司预计到2005年为止，无线通信新用户的增长将持续放慢，直至6%的增长率。究竟什么造成用户增长的减缓呢？VOICESTREAM无线公司的CEO约翰·斯坦顿认为部分原因应归咎于整体经济的下滑。

　　目前，无线通信公司希望赚钱的数据和因特网服务可以改变这一切。据预测，无线数据市场的利润将会从2001年的120亿美元涨到2005年200亿的美元。

　　但无线因特网市场同时也有风险。SPRINT PCS和其他一些公司早在两年前就曾提供过无线因特网服务，那时几乎没有人愿意为该项服务多付钱。这次，无线通信领域的总裁们发誓要把这项服务搞成。达汉预测认为，当短信等服务变得更简单、更便宜时，无线因特网业务就算真正的起飞了。

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