文/高 娃

　　价格是惟一优势

　　曾有那么一段日子，小灵通在移用用户最集中的北京、上海、广州以外的中小城市里如火如荼地普及着。到目前，全国的小灵通用户数已达到几百万。虽然前不久有媒体报道了信息产业部今年将收回小灵通频率的新闻，但有消息称，小灵通的频率近期内将不会被回收。

　　虽然小灵通成就了PAS(也有业内人士称此技术名为“PHS”)这项从日本引进的无线通信技术，但因为无线本地市话一直处于一个灰色地带，所以，无论电信运营商还是设备制造商，谁都不愿意介入这个话题的新闻报道。这乎比正准备大量生产CDMA手机的2.5G无线通信设备制造商们面临的版权费问题更为尴尬。

　　小灵通的得势，离不开中国电信的首次分拆。被企业化了的中国电信被剥离出了无线移动电话市场。但是，中国电信显然不愿意丢掉这块肥肉。在一片争议声中，西安首次出现了能够实现移动通信的小灵通手机。虽然小灵通的高端软件支持不够，能够实现的功能完全无法同GSM相提并论，并且不能实现不同城市间的漫游，但话费便宜(相当于固定电话标准，并且单向收费)的优点，使它还是得到大量用户的追捧。这也是小灵通手机惟一的卖点。如果政策比较明朗，中国电信能够在全国铺开小灵通网络，我们今天看到的最奇怪事情，可能就是每个人身上都装着两部移动电话——一部是类似神州行这样的无月租费手机；另一部，就是小灵通。但这绝对是不可能的。至今，国内GSM手机用户早已突破1亿，而小灵通用户仅仅有几百万。

　　可以想象，中国电信之所以选中小灵通这种升级潜力不高的技术来做无线通信，比较直接的目的是给中国移动和中国联通一个错觉：我只做本地的简单接入，我使用的设备完全无法同GSM相比。无论是中国移动还是中国联通，从来都不会把小灵通看作对自己的威胁。说得准确一些，小灵通更像是谈判桌上的一枚筹码，作用就是转移观众的目光，证明中国电信并没有做大规模的移动通信的心思。真正让中国移动和中国联通担心的，应当是中国电信可能拿到的移动运营牌照。以目前的电信运营现状来看，中国电信将极有可能在某个时间获得移动牌照。因为小灵通技术的先天不足使得它在不同城市间漫游成为难题，所以，中国电信将会很痛快地抛弃小灵通。另一个危险是：一旦GSM、CDMA、GPRS等更先进的无线移动电话话费降到同小灵通一样的价格，小灵通的地位就很危险了。

　　事实上，除了几个主要的大城市，有相当多的省市GSM话费已经接近或等于小灵通的话费。在采访中，黑龙江省某市电信公司总经理说，他们之所以没有上马小灵通项目，就是因为本地GSM话费已经和固定电话费用一样，小灵通已经没有什么竞争力了。

　　作为惟一竞争优势的价格不再占便宜，小灵通的生命也就到了尽头。

　　小灵通能不能再“通”，已经不取决于信息产业部是否要清理其频率了。这对用户来说，更关心的问题是还没有用多久的小灵通手机应该怎么处理。

　　新技术抢滩无线市话

　　“小灵通？那是过时的技术。”北京信威通信技术有限公司副总裁蒋赳赳告诉笔者。面对目前小灵通几乎一统本地无线市话天下的局面，自1996年就开发出SCDMA WLL技术的信威似乎显得底气不是很足。但谈起技术方面的问题后，信威公司负责技术的副总裁林波还是饶有兴趣地拿PAS作着比较。

　　“我们的SCDMA wll绝不是小灵通的技术，小灵通是PAS，而我们已经是2.5G的技术了。”

　　SCDMA WLL，大意为无线本地环路，大体上说，实现的效果与目前流行的小灵通没有太大的区别。当然，不同的技术使用，使得它们有了细节上的不同。

　　在此之前，在一本通信杂志上，详细地比较了PAS同SCDMA技术的差别，其中提到灵通通话质量不好、同其它技术相比频率利用率不高、基站覆盖范围小(理论距离为500米)等。这同蒋赳赳和林波所讲的内容极为吻合。SCDMA的核心技术之一是作为基站的智能天线。最让蒋赳赳得意的，也正是智能天线。

　　“SCDMA的智能天线，是全世界商用化效果最好的智能天线设备，频率利用率比PAS高得多。”

　　笔者也从一些专业人士口中了解到，小灵通的频谱利用率比其他技术低。而蒋赳赳例举的SCDMA的智能天线频谱利用率能达到小灵通的四到五倍。

　　这还不是小灵通的惟一弱点。据说，小灵通基站的穿透力差，覆盖范围有限，有效距离只有200米，而SCDMA的基站，有效距离可以达到1公里以上。可以想象，要在一个城市布满小灵通的移动网络，需要多少个基站。

　　据了解，首先开通小灵通的西安市，虽然用户数只有十万，但基站就架了六万个。在采访中，有用户反应，如果移动用户的运动速度达到30千米/小时，因为基站的频繁切换，根本无法进行通信。当笔者就这些技术问题请教小灵通设备的主要提供商UT-斯达康时，得到的答复却是沉默。

　　虽然与小灵通出身完全不一样，但历史的机遇让SCDMA和小灵通站到了同一个竞技场上。如果让笔者来说，笔者更愿意相信，是信威当时的市场化思路不够清晰造就了小灵通的一片繁荣。当蒋赳赳对笔者讲起SCDMA最初用于应急通信领域时，相信他自己也感觉到，他们错过了进入本地无线通信市场的最佳时机。到现在，致力于2002年全面实现SCDMA抢滩本地无线市话市场的信威，因为手中握着的几张大单而踌躇满志。

　　除了SCDMA WLL这项怎么看都像是为本地无线市话定做的通信技术，还有CDMA，也在悄然进入这一市场。从今年5月开始，深圳已经推出了基于CDMA WLL技术的本地市话手机。据了解，设备及技术由中兴通信提供。正如前不久业界传出的联通合并长城CDMA网络的新闻一样，如果我们听信了业界传言，中国电信在不久的将来拥有了移动通信运营资格，那么，CDMA的软件升级，甚至实现全国互通，将比小灵通来得更为方便。这一点，无论SCDMA还是CDMA，都远远强于小灵通。而从设备成本考虑，小灵通在二者面前也并无优势。所以，从某种意义上来说，小灵通的寿命似乎走到了尽头。

　　UT-斯达康前景不明

　　电信拆分成就了小灵通在中国的发展，UT-斯达康是其中最大的受益者。目前，全国三分之二以上的用户使用的小灵通设备都由UT-斯达康提供。长期以来，小灵通可以说是UT-斯达康的命脉。由于处于政策的灰色地带，虽然有着中国电信这个大客户，但UT-斯达康对小灵通业务的宣传一直保持着低调。

　　在媒体报道中，摘引UT-斯达康公司总裁吴鹰的谈话内容，预计在2001年，公司销售额将达到6.2亿美元。但是，2002年呢？

　　在2001年中国网通年会(CNC world2001)上，UT-斯达康展出了一幅公司业务和发展方向的展牌，上面没有丝毫关于小灵通业务的介绍，相反，TD-SCDMA和WDMA等3G标准下的名词被明显地标示在展板上。而从UT-斯达康的中国主页上查到的中国区业务范围，主要还是围绕着小灵通进行。业内人士指出，以小灵通业务为主的UT-斯达康更像是一家组装产品的公司，自身的研发能力并不强。因此，断了小灵通再推广的念头，让UT-斯达康更着急的事情应该是找到新的利润点。但这个核心业务如何从UT-斯达康的业务中淡出，使UT-斯达康成为一个真正意义上拥有新技术的通信厂商，才是一个生死考验。

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