文/万里江
长话市场从来没有像今天这样热闹过。
忽然在一夜之间,北京的地铁车厢和几大商业银行的下属各营业厅里,铺天盖地布满了中国联通193长途电话的广告,只需拨打"193300",然后 再加拨对方的长途区号和电话号码,就能享受0.06元/6秒的国内长途电话服务(中国电信的资费是0.07元/6秒,国际类似),在晚上10:00-次日7:00的优惠时段里,价格降至一半,即0.03元/6秒。
即使与0.30元/分的IP电话比,联通193长途也极具竞争优势,除了以秒为计费单元外,193长途并不需要附加业已上调的市话费用,且一经申请,立即赠送20元的"测试话费"。因此,客观上,193长途成了国内最便宜的长途电话。
联通并未就此止步,在他们未来的计划里,优惠时段将顺延到通话高峰期的20:00。
然而,193的意义并不仅仅是其诱人的价格,更为关键地是,在铁通还未全面放号之前,一向在固话上无所作为的联通却抢先迈进了利润丰厚的长话市场,并点燃了和IP运营商价格战。
互连不互通
在人们印象中,挑战中国电信长话垄断地位的应该是中国铁通,作为拥有全面固话牌照的第七家基础电信运营商,铁通当仁不让的被赋予了打破中国电信固话垄断坚冰的重任,而很早就拿到固话牌照的联通近年来却因醉心于移动业务被人们遗忘。
联通在98年6月就已开始正式经营固话,不过时至今日,它的本地市话网业务只在重庆、成都、天津等三个城市试点,而且都开展得不是很成功,此前联通对外的官方解释是"经国务院批准在三个城市试点",而中国电信每被人指责固话垄断时总是说"我们没想垄断呀,你联通不是有牌照吗,你们可以来经营市话,我们热烈欢迎",联通对此均予以回避。
所以当2000年4月联通正式对外宣布开通193长途业务时,并没有引起大家多大重视,人们以为又是一个类似于IP的东西,而且又不太好申请,所以使用的人极少。联通自己也没有太当回事,因为当时只能开通23个城市,信号也不太稳定,所以并没有花力气去宣传和推广。
据联通基础网络部计划处李斌介绍,联通其实早在97年就开始建设长途骨干网,99年部分开通,骨干传输网采用了先进的SDH和DWDM技术,第一期工程建设了1万多公里,现在正在进行的三期工程将使网络总长达到7万多公里,网络将通达各省内拥有长途区号的地市。
但这项工作并不象说得那么容易,联通在实际运做中碰到很大困难。因为联通建设的193长途网主要包括省际之间的骨干网和省内城际之间的网络,线路只铺到城市边缘,建设本地市话网难度太大,所以唯一的选择就是和中国电信互连互通。
193长途网一旦建成,就会和中国电信的长途形成同业竞争,所以各地的互联互通工作被一拖再拖。联通数据与固定通信业务部工程处张处长告诉记者,到了2000年3月,只能开通北京、上海、青岛、大连等23个城市,至2000年年底,网内也只有35个城市能相互拨打。
今年春节前后,信息产业部连续发文,敦促加快193业务的互连互通工作,情况才有了明显改观,从今年2月到6月底,联通奇迹般的开通了全国300个城市,基本覆盖了绝大部分县级市。至此,联通才得以全面进军长途电话市场。
下一个IP价格战的导火索?
虽然要在电话号码前加拨"193300"等一串数字,联通193长途却和IP电话不同,它走得是传统的电路交换,是真正的固定长话业务,但在优惠时段它的价格却比IP便宜许多。这引起了其他IP运营商的普遍关注。
网通语音产品部最近特别忙,大会小会连轴转,其负责人一直没有抽出时间来接受记者的采访,据一位工作人员说,他们正在为此研究对策。
吉通副总裁宁宪富认为193业务对他们的冲击不大,因为吉通IP的主要消费是在国际业务上,国内他们占的比重不是很大,但同时表示对193如此低价的关心,"作为运营商,我们会有自己的解决办法",他说。
最为“冷静”的要数中国电信。北京电信的有关负责人强调“我们的IP质量是最好的,所以我们不会在价格上做文章。”
实际上,作为信产部已经放开,由企业在政府指导下自主定价的IP电话资费,早已是硝烟四起,从今年1月1日网通率先宣布降价起,所有IP运营商挨个降了个遍。而且在市场渠道上价格战还在继续。
在新浪商城的数字卡专区,网通公司显眼的广告称,IP电话卡6折起,目前国内有90个开通城市和国际150多个国家和地区。联通和吉通的IP卡最低也打到6.5折和7折。在北京的宜美嘉邮币卡市场,各个公司的IP卡3~6折就能拿走。不过,这些优惠只能荫及一小部分人,大部分人还是得忍受每分钟3角再外加市话费的“高价”。
193则不同,它是面对所有使用者的,而且它还有“狠招”,记者看到的一份联通呈报给信息产业部的内部文件,内文称,鉴于193在晚10点的优惠时间段自开通以来,话务量迅猛增加,特别是刚进入10点,话量增幅明显,经常出现拥堵现象,所以拟将优惠时段延长到晚8点,晚8点至10点的资费是0.04元/6秒,比半价稍高,但低于非优惠时段。
此项措施将作为促销手段实行一年,一年后视效果决定如何调整。
IP电话又一次面临考验。
铁通形势更趋严峻接受考验最大的还是铁通。刚刚失去初装费支持的铁通正在考虑如何去挑战中国电信,斜刺里又杀出一个联通。
铁通没料到联通发展得这么快,以致于铁通一位负责人张口就说:“联通没有自己的固话网,他们用的一定是中国电信的网络。”
但信产部规划司网络规划处否认了这一说法,北京通信管理局网络管理处张处长也认为铁通所言非实,她认为联通有自己的骨干网络,但不排除其中某些段租用电信的网。
铁通方面第二天也马上改口说自己不了解联通的情况,不便多说。但有一些问题他们不得不说,铁通一直到现在也没有在全国大规模放号,已经影响了他们好多个计划。现在长途电话市场又出来一个竞争者。
和外界猜测有所不同,互联互通并不是铁通迟迟没有放号的惟一原因。铁通公司对外发言人董主任说,他们起码碰到了5大难题。
其中最根本的是,铁通的长途网号直到上个月才拿到。长途网号是一个运营商经营固定长途业务的一个基本条件,用户拨打电话,使用的是谁的服务,信号就自动通过长途网号进入谁的网络,有了它,才能使自己作为一个公众网和其他运营商互联和结算。
目前,信息产业部批准的长途网号中国电信是“190”,联通是“193”,铁通是“068”。
另一个令人意想不到是,铁通的资费标准直到7月末才被信产部批下来。作为新的运营商,铁通享有市话优惠10%,长途优惠20%的政策,但在信产部批准之前,铁通开通的小区和中国电信的互联实行的是专网和公众网的标准,单向结算,铁通收不到一分钱。
计费系统的建设和网络的扩容也是一个浩大的工程,铁通的“京沪穗高速光纤网络”直到7月12日才开通,后继的西南、西北、东北、东南另外四个环路工程正在招标,今年年底才会陆续开通,铁通今年的目标是做到1200万线,因此全国范围的大规模放号为时尚早。
互联互通是一个老大难问题,各省分公司的谈判非常艰难,但顾及到和电信将来的关系,董主任只是说:“电信已经是很配合了,但我们希望更快一点”。
市场就是这么大,联通的193和网通的IP已经能够直接装到电话机上,不用拨繁琐的号码就能拨打,最新消息说,网通已经拿到了国际长途电话业务的许可证,目前正在申请“197”的长途接入网号码。若不再快一点,铁通的机会将一再丧失。
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