作者:小峰

　　简评：在制造芯片和驱动器所使用化学物品导致IBM员工的致癌率大大高于平均水平，而IBM极力否认，这场官司到底谁是对的？还得看法庭的判决。

　　1978年，在IBM加利福尼亚San Jose工厂工作的Alida Hernandez昏倒了。IBM的医生把 她送回家，让她休养了六个星期，帮她治疗在离开工厂之后日益严重的疱疹。虽然Hernandez在工厂里与很多化学品打交道，但是IBM的高层们仍坚持在工厂里工作是“没有危险”的，对这一论调IBM到现在也是很强调的。

　　在退休后两年后，就是1993年，Hernandez被诊断出患有乳腺癌，并做了乳房切除手术。之后她发现IBM的医疗记录显示她的肝脏在70年代有扩大的现象，但是她说公司的医生从未告诉过她。增大的肝脏是化学中毒的一个迹象，而化学中毒将会导致癌症。“我感到被欺骗了。”她说，“如果我被告知我所工作的化学品会致病的话，我才不会在IBM工作呢。”

　　现在，包括Hernandez在内的250多人因健康问题起诉IBM。这些原告称暴露于那些致癌物质使得数以百计的工人患上了各种各样的癌症。五年前由Hernandezown和其他40名工人提起的第一场诉讼，10月14日就要在San Jose开审了。

　　原告称早在70年代，IBM的医生就保留着详细的工人健康资料数据库，其中包括寻医的病人和死亡率。这些数据是官司的关键，因为她们要承担举证责任。Hernandez等人不仅要证明在IBM使用的化学品会致癌，还要证明IBM知道或应当知道工人受到这些化学品的侵害。法律专家说这些数据就能证明IBM的明知了。“除非能有其他的解释来说明为什么发生的事故越来越多，否则数据库的确会给他们带来麻烦。”Hunton & Williams LLP律所的律师D. Alan Rudlin说道。

　　缺少证据

　　IBM否认有任何过错。公司的律师说目前没有证据把来自工厂的化学品与疾病联系起来。律师说癌症可以由很多不同的因素引起，如基因或生活方式。“我们不信会有证据证明伤害是在工厂里引起的。”Marcy Siskind律师说，“不幸的是，癌症在人口中还是占了较大比例的。”而且，IBM说它的电脑数据库无法将接触化学品与员工的健康联系起来。9月30日，IBM赢得了一个小小的胜利：Santa Clara地方法院法官以证据不足为由驳回了两名原告的起诉，虽然他说根据化学专家的证词“案子可以起诉了”。

　　不过其中还有一个问题就是IBM家长式的作风。为了向员工提供方便的医疗服务，IBM在工厂和其他地方的办公室里都配备了医疗中心。当像Hernandez之类的工人病了，她们可以去看公司的医生。这些医生保留的记录将成为官司的中心焦点。受雇于原告方的加利福尼亚大学医学教授Robert J. Harrison医生说”IBM所记录的Hernandez的症状式化学中毒的最好证明“。

　　难以置信的细节

　　IBM工人的病史记录令人难以置信的详细。公司的ECHOES系统包括两个数据库。一个详细记录了公司用来生产和维修产品的物质，包括测量过分暴露于有毒化学品的后果的化学数据。另一个则包含了很多员工资料，如工人们在工作中所使用的物质。还有一个独立的系统还包括了3万多名死于1969年至2000年间的工人的死亡证明。虽然ECHOES系统详细的记载于1982年的一份科学报告中，IBM称该系统从未在整个公司的范围内使用。现在，IBM用ECHOES 2来工厂里监控空气质量和化学品标准。

　　原告坚持这个数据库充满了令人担忧的数据，甚至一个常规分析的数据都在里面。波士顿大学公共健康教授及原告们的一个雇用专家证人Richard W. Clapp回顾了这个死亡率报告文件。在今年9月写的证词，Clapp说“IBM的员工在年轻的时候得癌的比例比通常的人群要高许多”。他在证词中得出结论“到1975年为止，IBM一定已经知道他们的制造业员工已经由于癌症明显得增加了死亡率，而且在接着的二十年中也一定知道。”

　　这种证据对陪审团有一定的潜在影响。“它可以被用于确定原告的主张。”而IBM的发言人Bill Hughes表示IBM的员工中的得癌机率并不高于平均。“我们有格外强劲的健康和安全记录”

　　原告还宣称IBM隐瞒了普通成员中的问题的资料。Peter D. Lichty是一个IBM的医生，在1987年的一个证词中表示：IBM管理层关注San Jose的工厂的伤病率高于平均。但是该公司没有通知这些相关的工人。IBM表示他从来没有对他的员工隐瞒信息。

　　尽管有这些IBM的文件的帮助，Hernandez和其他员工还是很难保证胜利。他们必须使陪审团信服特定的暴露会导致伤害。如果他们赢的话，将意味着数以亿计的赔偿。对Hernandez来说，不仅仅是意味着钱。她应该感谢在和乳癌的斗争中能活10年。她希望这个病例能让其他员工引起注意，驱使公司对他们的员工开放。“我不想让任何人经历我经历过的地狱生活”，无论IBM是否会对此负责都取决于法庭。