| 观察:英特尔借道“迅驰”强渡“无线” | ||
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| http://www.sina.com.cn 2003年03月12日 10:56 南方都市报 | ||
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英特尔通过停止生产旧产品的方式,促使终端厂商加快更新“迅驰”。 尽管P4笔记本电脑刚刚上位终于成为主流配置机型,尽管笔记本厂商们手中还存有大量P4存货,尽管众多业内人士对于迅驰的性能尚持保留态度,尽管无线的天堂距离现实还有很长一段差距,但英特尔还是坚持在3月12日发布新款集成无线上网功能的便携电脑处理器芯片迅驰,预计全球推广费用超过3亿美金。又一场由技术霸主发动的换代潮难以避免! 迅驰亮点 “Centrino”取自“center”(中央、集中)和“neutrino”(微中子)两个单词,与其Logo一致,代表着飞翔和移动性。与它的“前辈”们不同的是,Centrino不再单指某一款或者某一系列的芯片,而是代表一系列的全新移动计算技术:以“迅驰”品牌命名的新移动计算平台包括之前开发代号为Banias的CPU、相关的Calexico芯片组和802·11(Wi—Fi)无线联网功能。这也是英特尔首次在移动计算领域推出非产品品牌。 价格壁垒 按照英特尔的规划,“迅驰”系列的产品将在今年下半年成为市场的主流。在这场全球性的技术革命中,受冲击最大的不是消费能力最强的欧美和日本市场,而是2002年全球经济的明星中国。但在中国尚未成型的无线格局中,中国厂商需要花更多的心思去考虑分享“迅驰”带来的革命成果。 奔腾和迅驰将分别统领台式机和笔记本电脑的芯片市场,英特尔试图在笔记本电脑处理器市场发起一场闪电战,到今年下半年,迅驰将成为笔记本电脑主流芯片。换言之,迅驰将逐步取代笔记本电脑过去使用的赛扬、P3、P4移动芯片。 对于PC制造商来说,他们不想单独依赖于英特尔公司,一个重要的原因就是从不同厂商选购零件,可以牵制英特尔产品的价格。英特尔已经证实迅驰的价格要高于单独的处理器价格,这触及到了令制造商最为敏感的成本问题。 无线征途漫漫 英特尔还要面临的挑战是,许多专业公司提供的显卡芯片、无线芯片的性能优于英特尔的迅驰。据悉,虽然HP、IBM、NEC等明确表示将采用迅驰,但是仍计划从其它供应商购买分立的芯片,例如向Atheros通信公司购买用于便携式电脑的无线芯片,该芯片性能比迅驰集成的无线芯片更优越。 迅驰无线功能的实现主要是通过集成了Wi—Fi(WirelessFidelity)技术。Wi—Fi即无线保真技术,与蓝牙技术一样,同属于在办公室和家庭中使用的短距离无线技术,但应用更广泛,已经被认为是无线宽带发展新方向。美国、日本、韩国等企业都在积极发展这一技术,除了英特尔、AT&T、IBM、戴尔等企业外,还包括一些固网运营商和移动运营商。 据一些专业技术人员介绍,目前Wi—Fi的三个标准————a、b和g各有特点,802·11b最普及,但在速度上最慢,802·11a速度和802·11g相近,但它适用于距基站较近的大批用户使用,802·11g不但速度比802·11b快,对障碍物的穿透能力也较强,而且其设备价格比802·11a更便宜,加上它可兼容802·11b,确可称得上是未来Wi—Fi的主流标准。 与专业级的无线芯片相比,迅驰集成的无线芯片在功能上逊色一筹,它仅支持802·11b,而其它芯片开发商提供的无线芯片不但支持该标准,还支持最新的802·11a标准化。据了解,英特尔要到今年第二个季度才能推出具备类似功能的产品,而到那个时候市场上早就出现支持三个标准的无线芯片了。 在早前谈到关于迅驰的发展问题时,格鲁夫明确提出,要依靠运营商确保网络的建立。但出于安全和经济效益,运营商对于Wi—Fi的推广,目前都停留在口头支持上。尽管英特尔与中国电信和网通分别签署了合作协议,但这两家运营商的实际表现却是在观望中。 霸王硬上弓 尽管如此,迅驰的人气依然相当高,各大厂商纷纷参加测试,准备换代机型迎接市场。英特尔透露,目前迅驰的订单数量是2002年3月P4移动芯片发布之际的3倍到4倍。尽管英特尔口称两种模式并驾齐驱,但根据这个芯片业大佬一贯的做法,只要下了决心让产品成为市场的主流,为了推进新产品在市场上的普及,英特尔将通过停止生产旧产品的方式,促进终端厂商产品加快换代速度。 在这一场由芯片大哥英特尔发起的无线大战中,尽管不情愿,但已经习惯于陪着上游核心厂商玩“推倒与重建”游戏的厂商们,不得不做好奋勇一跳的准备。(本报记者卢轶男) -相关链接 英特尔芯片发展大事记 1971年,英特尔发布全球第一个4位微处理器4004微处理器。 1974年,全球第一台个人电脑———Altair的“大脑”使用的是8080微处理器。 1975年,英特尔发布摩尔定律:微处理器运算速度每18个月提升一倍。微处理器的竞争以速度决定一切。 1982年,286(即80286)是英特尔第一台能够运行所有为其前代产品编写软件的处理器。此后英特尔陆续推出X86微处理器。 1993年,英特尔首次推出奔腾系列处理器,成为全球第一大半导体公司。 1998年,英特尔推出赛扬微处理器适应低价电脑的需求,AMDK7系列Athlon产品瞄准中高档电脑市场。 2000年,英特尔推出奔腾4。英特尔(r)奔腾(r)4处理器是英特尔性能最高的台式机处理器。 步步进逼通信业 2002年9月,英特尔决定投资100亿美元组建4家世界上最为先进也是最为昂贵的芯片工厂,发展融合计算与通信功能的第三代芯片; 2002年10月,英特尔投资事业部宣布将英特尔5亿美元通讯基金增资1·5亿,用来投资全球致力于推动Wi—Fi发展的公司和组织; 2002年10月,英特尔发布了基于英特尔PCA架构的手机部件产品,进一步推动手持设备技术的发展; 2002年11月,由29家亚太地区无线手持设计公司组成的英特尔PCA无线手持设备设计协作计划成立…… 点评:英特尔曾经明确表示,其未来的目标不仅仅占据PC芯片的绝对主导地位,而且还要在通信、互联网以及其它相关领域的芯片应用上占据绝对的领导地位,并意图使自己的产品成为这些领域中事实上的标准。尤其是在电信领域,由于目前世界上电信网络处理器还没有一个大家都认可的行业标准,其自然对此是不肯轻易放过。 Wi—Fi:英特尔倡导的农民起义 英特尔将Wi—Fi作为迅驰系统的标准配置而纳入整体系统中,实际上是意料之内的事情。因为在目前CPU运算能力已经达到了“足够”的水平,而英特尔早在2001年就提出了融入通讯的计算的概念,这从2月英特尔推出手机用芯片也能够得到佐证。迅驰的出现实际上打破了以往笔记本仅仅是从英特尔到制造商再到销售商的简单顺序,而是将电信运营商并入到英特尔与销售商之间。 目前已知英特尔和中国电信以及网通进行了合作沟通,而中国电信造在2002年上半年就推出了802·11b技术的“天翼通”无线接入互联网服务,目前已经开通了接近二十万的用户。 实际上Wi—Fi在韩国已经达到非常高的普及程度,由于Wi—Fi使用的是类似微波炉的2·4GHz—5GHz频率,不需要像3G那样花费高昂的费用购买频率。实际上Wi—Fi可以提供10兆带宽的稳定无线网络速度,这是目前还遥不可及的3G网络速度的1·5倍,所有人恰当的将Wi—Fi比喻成无线互联网领域的小灵通,的确只要Wi—Fi形成了一个发射点间隔不超过150米的局域性网络,完全可以形成类似移动市话类的漫游。无形中对于3G的应用效能提出了挑战,这从英特尔目前仅仅是与经营固定通讯业务的中国电信和网通签约,而没能同中国移动或者联通合作就能够略知一二。 安全性:防不胜防的隔墙有耳 Wi—Fi并非十全十美,由于Wi—Fi采用是的不需要许可公用无线频率,无绳电话、私人无线电甚至微波炉都会对其形成干扰,而且任何人都能监听到无线数据的传输。沃达丰空中通讯与Verizon合资公司的副总裁吉姆·斯特雷特针对Wi—Fi安全问题早已发出警告:“如果有人在传统的移动通信网络中制造干扰,法律会赶走这些人。但如果有人进入没有许可的频谱进行干扰和偷窥,他就能为所欲为。”所以投资者面对Wi—Fi的安全隐患也很犹豫。我国《电信法》对于民用网络频率资源还没有准确的定义,尤其是对于Wi—Fi所基于的802·11技术并没有准确的定义,目前只能按照国际电联的通用条例来对其进行管理。 迅驰所倡导的Wi—Fi仍然有一些悬而未决的安全问题没有解决,用户只要接入办公室等局域Wi—Fi网络,完全可以经过Windows的网络邻居看到其他用户的数据,这为隔墙有耳提供了可能,而且由于是无线网络连接,即便被别人偷窥了也可能还蒙在鼓里。尽管增加安全性过渡的802·11g将在今年7月出台,但是迅驰仍然为了普及性的考虑而在采用802·11b标准。所以在迅驰的Wi—Fi以外,再添加防火墙或者局域网络管理已经是很多欧美使用Wi—Fi网络办公的商业用户的唯一选择了。特约撰稿/尚进
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