赵剑飞/文

　　联邦快递(FedEx)的专机在午夜降落在纽约的肯尼迪国际机场，海关人员向机组人员打了个招呼，开始按照包裹清单进行检查。一切OK！在海关人员检查完之后，飞机飞入了天空。第二天一早，就如联邦快递所承诺的那样——包裹在10点钟之前被送达客户手中。

　　如此通畅的流程协作要归功于联邦快递网(FedExNet)——一个实现隔日快递服务电子商务网络。这一系统每天处理超过300万件交易，向超过5000名联邦快递客户提供服务。据联邦快递估计，自从1996年使用这个系统后，该公司节省了大约5000万美元的支出。而为联邦快递建设这个电子商务系统的正是GE的通用网服务公司(Global eXchange Services，GXS)。

　　几乎没有人相信GE会成为一位成功的软件提供商。然而事实是，GE的子公司GXS运行着世界最大的电子商务网络，该网络在58个国家拥有超过10万个交易伙伴。每年，GXS的网络处理10亿件交易，处理的商品及服务价值达1万亿美元。

　　互联网的挑战

　　杰克.韦尔奇以及GE公司已经成为管理学的经典案例。这家有着120年历史的企业极为出色地向世人展示了什么是长盛不衰。然而，随着互联网的到来，这家企业开始面临真正的挑战——新兴企业们试图利用互联网的优势向这家传统企业所涉足的各个领域发起挑战。

　　GE的醒悟来得很晚。直到1999年，杰克.韦尔奇才发起GE向电子商务的转型——这也是他本人领导GE多年以来第四次真正的战略变革(前三次分别是全球化、服务的扩展以及6个西格玛的质量管理)。这位心急的CEO召集了手下500名经理，要求他们在几个月之内就理出一个GE的电子商务战略。然后，他向股东们宣布，“要通过激活公司的每一个角落来改变GE的基因”。这是GE迎接互联网挑战的开始。

　　其中一项改革就是利用互联网来提供服务支持以节省费用，并建立用户的忠实度。GE塑料(GE Plastics)以及GE电力系统(GE Power System)分别建立了门户网站来帮助用户体验聚合体的合成和涡轮的运行情况，GE Appliances则在Home Depot开设了网上商店，允许用户上网购买电冰箱或者是洗衣机，并且确定交货的时间——这能为两家公司节省不少存货和库房的成本。而GE最为重要的出击则是利用GXS提供的集市来提高全公司的效率。据GE电贸网亚太区副总裁魏逸之介绍，GE通过网络可以将交易成本降低90％，将销售和管理费用降低30％以上。

　　从EDI向互联网移植

　　GE的通用网服务公司(GXS)提供建设网上集市的软件、硬件、网络基础设备以及咨询服务，既包括向GE自身的企业也包括其他客户。

　　GXS曾经一度是提供EDI(电子数据交换)服务的优秀企业——在2000年3月份之前，GXS一直被称作GE信息服务(GE Information Services，GEIS)。《财富》500强企中有60％已经使用GEIS的EDI服务超过30年，其拥有的10万个交易伙伴每年通过GEIS处理10亿件交易，流水金额高达1万亿美元。

　　EDI是现在的电子商务系统的原始版本，只是这个系统是通过私有网络而不是在开放的互联网上完成。但是随着互联网与XML标准语言的兴起，使用不同系统的计算机可以相互联系，GEIS被迫考虑自己在互联网时代的定位，因为如果再没有人使用EDI，GEIS将难有立足之地。

　　2000年3月，GEIS被拆分为两家公司，一家就是现在的GXS，另一家是GE系统服务(GE System Services)，负责EDI网络的建设。

　　Harvey Seegers从1996年就加入了GEIS，后来他成为GEIS的掌舵人。当GEIS被拆分时，他选择了继续领导GXS。Seegers成功将GXS面对互联网的劣势转化为优势，即把GXS定位为联系两个世界的桥梁，帮助企业利用EDI的技术向互联网移植：GXS可以将Commerce One的XML信息转译成EDI格式以处理交易，然后再还原成XML回到Commerce One的服务器上。这样，GXS原有的EDI客户全部自动成为其B2B集市的客户。

　　依照Seegers的设计，GXS有三个业务：第一是帮助大量的EDI客户完成交易；第二是作为中间件，提供“翻译”服务以保证EDI客户能够参与以XML为基础的交易；第三是开发运行B2B集市。

　　全球最大B2B集市

　　除却联邦快递， 其他由GXS提供电子商务系统服务的客户包括柯达、宝洁及克莱斯勒等大型国际企业。与互联网的退潮相反的是，GXS预计其销售收入将会翻番，从2000年的5亿美元增长到2004年的10亿美元。而据加特纳集团(Gartner Group)估计，全球B2B的销售收入将在2005年达到8.5万亿美元。虽然GXS已经拥有了10万用户，但它的目标是要使注册用户超过100万，打败其他B2B集市。

　　GXS最大的卖点就是GE自身利用互联网来提高其全球交易网络的成功示范。据GE新任CEO艾梅尔特估计，通过将旧的工作流程数字化和开展在线采购(价值约140亿美元)， GE今年可以节约大约16亿美元的支出。

　　GE的拍卖是在其供应商中建立一个开放的集市，这样可以降低采购成本。GE的大部分企业以及它的15000家供应商都使用这个系统——其中约有60％的竞价通过GXS完成。除却节省的支出，GE还预计其通过互联网实现的销售收入在2001年将增长到150亿美元，比去年70亿的两倍还多。相比之下，网上最大的零售商亚马逊今年销售收入预计只能达到34亿美元。

　　GXS处理大量交易的能力是这个系统的另一个卖点。戴尔计算机每天通过联邦快递完成数千件的货物交付。而戴尔所做的只是通过GXS传递一个所要交付产品的数据文件，不需要管联邦快递采用何种交付手段；联邦快递网返回跟踪的信息，戴尔凭此与订单进行检查。

　　在B2B市场，GXS还面临许多挑战，包括新加入的挑战者，如Aribia和Commerce One等，以及老牌IT企业加入抢夺B2B市场，如IBM、微软以及甲骨文等。而GXS要想进一步取得更高的市场份额，必须配备更多的咨询人员，并将其集市的产业范围从已有的能源、电讯、制造业、零售业、交通业等扩展到更多新产业。

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