周亮/文

　　本周五，世界第二大电子游戏机制造商日本任天堂(Nintendo)公司将在日本当地市场正式销售GameCube游戏机。随着50万套GameCube游戏机摆上货架，游戏市场的硝烟再度燃起。

　　与以前的产品“Nintendo64”有所不同，任天堂本次推出的GameCube游戏机为128位机型。它抛弃以往的游戏插卡，改读光盘游戏软件。GameCube游戏机的定价为2.5万日元(差不多2250元人民币)。任天堂公司为产品作了长达两周的宣传，他们对GameCube寄予厚望，预期在明年3月31日之前售出400万套机器。

　　在任天堂看来，GameCube外型精美，又有大量游戏软件的支持，竞争对手生产的那些看似PC的游戏机无法与之匹敌。该公司75岁高龄的总裁山内溥(Hiroshi Yamauchi)认为，同微软及索尼公司的多功能产品相比，GameCube更象是件高档豪华的玩具。

　　在64位游戏机大战中，任天堂吃了败仗。当时，他们将很大一部分市场份额拱手让给了索尼公司。任天堂发誓要在此轮战斗中夺回原本属于自己的东西。为了使产品更具吸引力，任天堂积极奔走，与众多第三方游戏开发公司展开合作——除了任天堂自己开发的“玛利奥(Mario)”和“赛而达(Zelda)”系列游戏之外，世嘉公司的《音速小子大冒险2(Sonic Adventure 2)》、拿姆科公司的《魂之力量(Soul Calibur)》都将被搬到新的游戏平台中；除此之外，任天堂还成功地使GameCube与新一代掌上游戏机Game Boy Advance实现对接。用户可在不影响游戏进程的情况下将游戏角色从一台机器移至另一台。

　　市场分析人士认为，任天堂的GameCube对年青游戏迷具有相当的诱惑力。经历新一轮的游戏机大战后，索尼公司的市场份额可能将由现在的70%降至60%~65%；任天堂公司的市场份额则有望从目前的25%升至30%~35%；剩余的份额将主要由微软公司占有。

　　不过，市场老大索尼公司自然不是等闲之辈。该公司的PS2游戏机在全球的销量已经达到1500万台。市场猜测，为应对任天堂推出GameCube，索尼PS2游戏机的售价将调低5000日元。索尼公司发言人对这一猜测予以否定，但他同时表示，公司会一如既往地关注市场同类竞争产品的定价，必要时对产品售价作适应性调整。今年6月，索尼将PS2游戏机(带DVD播放功能)的售价由3.98万日元降至3.5万美元(将近2250元人民币)。由于史克威尔公司推出的《最终幻想X(Final Fantasy X)》很受欢迎，索尼的PS2游戏机的销量在近期微涨。

　　相比较之下，微软公司这次似乎“微微有点软”。暂时抛开推迟产品上市日期的事不说，微软在日本市场上对其Xbox游戏机的宣传攻势略显乏力。微软原计划于今年内在日本推出Xbox，上月却以“在美国打响头炮后再借势打入日本市场”为说词，决定将产品在日本的上市日期延迟到明年2月22日。微软即将在今年11月8日在美国市场推出Xbox游戏机，这一日期比GameCube在美国的上市日期早10天。

　　行业人士认为，内建硬盘、可连接互联网的Xbox游戏机可能比索尼的PS2更具优势——PS2用户需要另外购买一块硬盘以及一个调制解调器。微软计划花费5亿美元宣传Xbox，这一点不容低估。如果Xbox的定价比PS2低很多，它将在日本游戏机市场上夺取可观的份额。

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