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人物专访:王维嘉的无线领袖之梦

http://www.sina.com.cn 2001年07月17日 13:18 经济观察报

  造梦的斯坦福电气工程系

  王维嘉的学历来头不小,他是斯坦福大学电气工程系的博士。斯坦福最有名的系就是电气工程系,美国的电气工程系相当于国内的无线电系、电子系、计算机系。

  这个电气工程系,简直是美国新技术公司的摇篮。从那里,走出了YAHOO的创始人杨致
远和费罗、SGI和网景公司的创始人杰姆·克拉克(Jim Clark),连一个系里管计算机的员工——辛迪·勒那(Sandym Lerner),也和她的丈夫创办了一个叫Cisco的公司。

  王维嘉就是在这个温床里,一边读着博士,一边读着著名的《venture》(冒险)杂志,编织着创业的大梦。一开始就踏入无线领域

  最早创办的公司,就叫Genaral Wireless Communications——通用无线传播公司,但后来达拉斯有一个公司叫genaralwireless——通用无线公司,这个公司后来破产了,破产以后王维嘉接到很多电话,搞得他非常苦恼,就把名字改成GWCOM,听上去是想做成GE、GM的感觉。

  创业之初,他最早想做双向寻呼。1994年,互联网已经热了,他仔细一想,这个东西远远不止是双向寻呼,而且还是人们用来进行信息交流的工具。

  接下来是融资。他写了一个产品开发计划。那时还没有掌上电脑,互联网也刚刚兴起。

  然而,他那时的感觉特别强烈,以至于现在回想起来还为自己的先见之明而激动,“那是一种人人都需要的、能交流的、能进行商务的工具”。

  “那时,我们看到了现代技术的三个主要发展趋势”,王维嘉在总结公司的理念表成时说:“第一个趋势就是计算机将从桌面向手持方向发展;第二个趋势是无线通讯,包括手机及寻呼的迅速普及与通讯成本的不断下降;第三个趋势则是因特网的大爆炸。所以我们的创业思路就是:是否能把这三项当代最重要的技术结合在一起,在掌上通过无线联网方式接入Internet网络终端。如果可能,那么人们只要轻轻一点,就可以随时随地看到全世界的任何信息了。”

  1996年他准备回国推广他的产品,他把它称之为“个人移动信息系统”。

  “个人移动信息以及后来的移动无线互联网络,在全世界绝对是我们发明出来的”,他相信这一点。五次融资8800万美元

  王维嘉终于在1994年7月从MKGlobal和TongYang Ventures两家风险投资公司得到了第一笔总额为200万美元的风险投资。当年在《硅谷热》书中看到的,创业者用几页纸换百万美金的故事,终于发生在他自己身上。

  然后是从International Venture Partners(简称IVP)和Alpine Ventures公司成功融资700万美元。

  1997年,从IDG和W.I.Harper成功融资900万美元;1999年3月,又从Intel公司成功融资1200万美元;同年12月,又拿到新世界的5600万美元。

  5次融资,从8家风险投资公司中总计融入资金8800万美元。

  这个数额不仅在大陆赴美的华人圈里是最大的一笔,即使是在硅谷众多风险投资支持的风险企业中也位居前列。

  王维嘉觉得,风险投资家信任他,原因主要有两点,一个是他非常自信,1994年王维嘉已经预感到“中国移动一定是可以变成世界最大的”,他说:“我当时是从寻呼机上看出来的,那时大哥大还非常少,当时已经是4000块钱的汉字寻呼机买不到什么的,大家抢,我从这个趋势上看到以后,我觉得中国的无线的市场应该是非常非常大的。”再一个是看中他和几个创始人的斯坦福学历,“再加上郭法琨,又是一个业界非常有名的人”。回国造梦

  第一笔钱到了之后,王维嘉就回国开始编织他的无线大梦了。

  1994到1996年,在国内主要是开发设备,现在上海联通国脉建的无线股票交易网络,就是美通公司提供的。

  王维嘉回国的第一步,把手搭在了联通的肩上,而不是中国移动。

  “为什么会做掌门网?这就是手机2代到3代最大的区别,就是数据通信”。

  王维嘉把联通国脉的网在上海建成以后,就发现这个网上没有东西。“数据网这东西相当于一个电脑带操作系统,你上面没有word、excel,你这东西就是没有用的,那么谁来开发word、excel呢?”

  王维嘉就自己做,“就逼着我们在上海建了一个巨大的金融信息和股票无线平台”,这个股票无线平台可以做交易,现在在平台上连着40家券商,每家券商都有一个入口,提供不同的金融信息,“可以做交易,数据库、计费全都在里面”。

  “所以掌门网等于是第一个在中国做无线信息服务的”。与“移动梦网”共同造梦

  王维嘉认为,中国移动梦网产生的原因,就是中国移动决定自己不做这个东西,让别人来做。“在日本DoCoMo自己一点也没有做,全部放出去做,这是它成功的最主要的经验”,这样它把利益共享,把平台打开,大家的积极性都调动起来了,“你想,一个营运商怎么可能,数据这东西,非常庞杂,它分得很细很细,一个营运商,就说股票这件事,中国移动不可能了解我们的金融市场是怎么运作的,证券商需要什么样的东西,这个对它来讲,隔行如隔山。它必须由别人来做这种事才行。”

  中国移动有很多合作伙伴,“但我们现在应该是比较大的,可能是最大的,像位置信息服务等,基本上是我们一家在做”。

  移动梦网已开始有收入,但很少,“我们的希望是基于它的增长很快”,美通和中国移动的12个省都有协议,内容和服务都在12个省开展,“最近移动推出了一个叫SKK卡,在北京、天津、辽宁、吉林四个移动公司,全是我们做的”。去哪里赚钱?

  王维嘉说,美通去年的收入不到1000万美金,主要是卖设备,还有股票有一些服务收入。而移动梦网,“去年是没有一分钱的收入”,今年3月,王维嘉收到了第一笔钱。

  美通现在的收入主要是两块,一块是设备,一块是服务。设备这一块,短期的增长比较快,“这个市场有一个好处,因为我们在中国做得最早,然后很多其它技术都慢慢地被淘汰掉,我们是惟一剩下的东西”,这一块对美通来说利润很高,市场份额很大,“现在基本就上我们一家有这样的技术,亚洲的厂商和国内的厂商想复制的话,非常非常困难”。

  美通的终端已经完全放开,把技术给终端厂商。现在这个系统在上海有一万多用户,“全国还都刚刚开始,网刚建起来。国脉这个网已经建好了,这是个双向信息网,可以个人对个人的,可以发e-mail、发短信,不需要再通过一个人工拷台”。

  最重要的是看股票的时时行情,时时更新,然后可以股票交易。

  王维嘉把终端卖给券商,券商送给投资者,“送给股民是有条件的,就是你要到我这里来开户,是吸引新用户的一个手段。开户以后,你还要承诺一年要交易多少量,这样的话他的钱实际上是从交易费上回来了”。

  把终端卖给券商外,这个平台还为券商提供服务,“每个券商用户要给我们交一个技术支持费”。

  “现在一万多用户,一个用户一个月交几十块钱的样子,所以这个量不是很大”。

  王维嘉认为,将来巨大的收入和利润就是“移动梦网收费——收入分成”,“去年12月的时候,一个月在网上走的信息大概是5000万条,现在已经到3亿条了,半年的时间,移动梦网增长得很快”。“实在有点早”

  “我们有点早,我们做无线数据实在有点早”,王维嘉说,“你想,在美国Internet这件事,一般的老百姓听说过这个词,是1995年8月份Netscape上市;中国人是什么时候开始知道的,是1999年那几个网络概念股火的时候”。

  而王维嘉1994年就开始做无线的Internet。“在美国来说,都是早了,太早了”。

  王维嘉说,“对技术来说,我现在一眼可以看穿20年,20年之后东西应该不会令我惊奇。所以说做技术的人有一个毛病,就会超前时代,我当时从一个技术人员的角度,我看东西就是技术“,他觉得,三年把这个产品拿出来,“但是你看不到市场什么时候能接受。

  另外开发时常要投入多大,这时间要多长,你要让老百姓知道无线炒股这件事”,接受是一个很漫长的过程。“这个东西我在94年的时候是没有体会的”,王维嘉要继续艰难地推广。展望无线互联前景

  现在在欧洲,大概平均3个运营商5%-20%的收入都来自于短信息和数据。韩国和日本发展也很快,“我想中国也应该发展蛮快的”。王维嘉乐观地预测,“我觉得从时间上来讲,无线Internet市场成熟的时间,是有线的一半以下,有线Internet从95年做到现在,市场还没有成熟,我估计明后年可能可以了,八年抗战。无线internet我觉得4年,去年算第一年,今年算第二年,到后年市场比较成熟了”。

  短信息现在是单向收费,收的人不用付钱,现在发的人主要是25到35岁,年纪比较轻的。企业也会发。

  王维嘉认为手机数据传输需求很大。“从网上取信息、下载铃声、下载图片,这个也要收钱。我经常用手机换个铃声、换个logo,用手机到网上查航班、查股票、查交通路况、查天气,这些东西都是有需求的。如果打电话去问,贵、麻烦,而且有些航班你打电话不一定有人接”。

  与众不同的是,王维嘉见证了Internet的发展史。

  “所有Internet几个发展阶段的关键人物,我几乎都认识,或者和他们有很深的关系。”王维嘉骄傲地说。

  “所以我从87年开始做无线,全世界像我这样对无线Internet这种了解的深度,应该极少极少”。(本报记者郭为中上海报道)

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