ChinaByte 9月28日消息：最近在Macromedia公司旧金山总部举行的会议上，硅谷的许多公司都提出了一个人们熟悉的问题：如何对待微软？

　　这次由万维网联盟主持召开的战略会议与以前召开的会议有着明显的不同。在以前的会议上，与会者一般都集中在一起反对微软的力量。这一次，微软成了贵宾。

　　计算机媒体公司O'Reilly & Associates的副总裁Dale Dougherty表示：“毫无疑问，有人乐意看到微软能够确定下来一些事情。但是，作为互联网的一部分，我们需要浏览器能够在每一台计算机上都能运行。如果这种浏览器是微软的，也很好。”

　　一起专利诉讼引起了人们对微软态度的转变。由于微软在芝加哥联邦法院的陪审团面前败诉，微软赢得了几乎整个软件行业的支持，如果不是同情的话。从标准机构到竞争对手企业都急于为微软的IE浏览器辩护。

　　对于那些长期以来对微软的垄断感到不满的竞争对手和伙伴来说，一个人的软件公司Eolas提出的这起专利侵权案的判决最初似乎是一个早就应该取得的胜利。这个胜利是美国司法部和法院根据联邦反垄断法在规范微软的行动中所没有取得的胜利。

　　然而，这个胜利却没有受到广泛的欢迎，因为这个裁决有可能给互联网造成沉重的负担，很有可能使互联网的基础语言HTML作出重大的改变。微软的竞争对手担心，Eolas公司的律师接下来会把他们当成诉讼目标。微软的伙伴Macromedia和Sun等公司担心，受到限制的IE浏览器会禁止运行他们的软件插件。

　　这个裁决结果使软件行业发生了非常复杂的变化。这种变化使许多传统的盟友和竞争对手发生了翻天覆地的变化，使那些在浏览器市场长期遭受苦难的竞争者站到了他们的主要对手微软一边。同时，随着Eolas专利案的进展，批评人士把Eolas公司创始人和唯一的雇员Mike Doyle描绘成了机会主义者，尽管Doyle声称他是代表网络反对一个贪婪的捕食者。

　　一位IE竞争对手的技术专家表示，如果Doyle有一些无私的动机，我想现在是他站出来详细解释这些事情的时候了。但是，他没有这样做。他的律师让浏览器市场中的每一个人同他们谈有关许可证的事情。也许这样能出现好的结果，但是，归根到底，用这种方式免于起诉是很难堪的。

　　Doyle反驳说，他只是要纠正微软的错误行为，把大众从比尔·盖茨庞大王国的压迫下解放出来。他说，由于这个法律胜利，我们将能够恢复新的软件行业竞争性的发展环境。开发人员和与微软竞争的公司将发现，我们是朋友，而不是威胁。

　　微软也许有可能在上诉中获胜。不过，即使Eolas公司的专利得到了法院的支持，软件行业的其它公司也希望同微软一道采用变通的方法，而不是放弃开发全球应用最广泛的IE浏览器。

　　Eolas是在1999年对微软提起诉讼的。上个月，美国地区法院作出裁决，微软的IE浏览器侵犯了Eolas公司的第5,838,906号专利。于是，这个案子引起了全世界的关注。这项专利是1994年10月17日申报的，1997年11月17日获得了批准。专利内容包括在网页中启动一个应用程序的系统。

　　陪审团发现，IE浏览器通过采用微软的ActiveX技术侵犯了这项专利。网页编写者可以使用ActiveX技术启动和运行插件软件，如Java程序、Adobe Acrobat文件和Macromedia Flash动画等。没有ActiveX，微软的IE浏览器就不可能在网络上占有这样的份额，也不会广泛应用于企业内部网络中。

　　这就是Doyle所说的这起诉讼将纠正微软的许多错误的原因，如果这起诉讼成功话。如果微软不侵犯其专利，就不可能挤垮网景通信公司。

　　Doyle表示，他向微软提出挑战是一场力量相差非常悬殊的斗争，简直比圣经故事中巨人歌利亚与普通人大卫之间的搏斗还要悬殊。但是，这场斗争的胜利将改变微软在浏览器市场争夺战中获胜的结果，打破微软对数字领域的大部分控制。

　　Doyle说，“大卫与歌利亚”的比喻贬低了我们正在做的一切。微软过去就是使用我们的技术把其他竞争对手淘汰出局并且限制了网络的大部分潜力。这种做法限制了我们研究的技术实现其全部价值。

　　如果是几年之前微软的浏览器还很容易遭到竞争对手攻击的时候，Eolas的做法可能会得到许多软件公司的支持。但是，现在，这些软件公司会说，Doyle的努力来得太迟了。由于IE浏览器已经占据了市场的主导地位，许多软件公司的业务都依靠作IE浏览器的插件。

　　O'Reilly公司负责在线出版业务的Dougherty在最近的专利案审理中代表微软出庭作证说，我们并不是微软的支持者，但是，我们是网络的支持者。人们担心的是这是，这起网络侵权案第一次胜诉之后，接下来还将发生许多事情。

　　有些浏览器应用程序制作商可能会提出相对简单的变通的解决方案。例如，Adobe已经提出了两种阅读PDF文件的方法。一种是需要使用IE浏览器技术在浏览器内打开PDF文件，另一种是使用“Acrobat reader”软件。后一种方式显然避开了专利问题。

　　对于其它公司来说，结束IE插件可能是灾难性的。计算机安全分析师和这次会议的参加者Richard Smith表示，Macromedia显然是受影响最大的公司。

　　Macromedia称，该公司可能是唯一一家拥有的技术依赖于插件的公司。Macromedia指出，采用Sun的Java编程语言编写程序的公司也将受到专利问题的影响。

　　对于Doyle来说，最近提出采取变通措施的那些公司都无法回避Eolas公司的专利要求。这种观点使微软把过去别人对它的指责用到了Doyle身上，微软指控Doyle在支持他的案子的同时在散布“恐吓、不确定性和怀疑”的情绪。

　　从理论上说，Doyle有权给予Macromedia、Adobe、Sun和其它一些插件软件厂商一种简单的替代方法。这种方法就是采用某种形式的Eolas浏览器，或者缴纳可以承受的专利费。

　　运行插件软件的基本需求要由Eolas公司来决定使软件行业感到恐慌，并不只是像万维网联盟这样的制定规则禁止使用专利技术的组织。

　　总之，微软与Eolas公司之间的斗争代表了那些相信专利技术与不承认软件中专利技术的人们的一场大搏斗。不过，考虑到微软本身也拥有惊人的大量专利，它在这场斗争中的立场是很有讽刺意味的。