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导读：最新一期的《Red Herring》杂志刊登封面文章，对2003年的十大科技趋势进行了前瞻，这是该杂志第六次刊登年度科技趋势预测。上述十大科技趋势包括无线技术、软硬件技术、风险投资、半导体技术、纳米技术、财务报告、电信、生物技术、广播技术及宽带技术。
1、无线技术：wi-Fi大行其道
2003年，一些主要的跨国无线运营商将为用户提供高速无线局域网络(WLAN)接入服务，又名wi-fi接入服务。这一技术与连接办公室PC的以太网类似，但有效范围却要大得多。更重要的是，它将使得用户通过计算机、掌上电脑或是手机实现无线连网。分析人士指出，wi-fi技术之所以将深受欢迎是因为通过这一技术上网速度快、成本低廉而且非常方便。
T-Mobile公司是目前对wi-fi技术最情有独钟的公司之一，该公司计划明年在全球2000多个社区内提供高速无线局域网络接入服务。其他一些公司尽管态度谨慎，但也迈出了第一步，例如Sprint已在这一领域投资1500万美元，AT&T无线公司也在丹佛国际机场建立了一个试验性的网络。分析人士预计，随着wi-fi技术在2003年大行其道，更多的企业将涉足这一领域，那些对这一技术持担心看法的人也将转变观念。
微软公司也火上浇油，其推出了wi-fi家庭连网工具包。另外包括AT&T无线、IBM以及英特尔在内的一些知名公司还组建了一个名为“彩虹”的业界协会，该协议计划在明年某一时候推出一个覆盖全美的大规模wi-fi网络。市场分析人士预测wi-fi硬件市场明年将增长70%以上，现在在一些大城市落户的wi-fi网络数量到明年将增加一倍，wi-fi技术的快速普及已成为不可逆转的趋势。
但是，就短期而言，wi-fi技术的发展可能会对3G技术产生一定的负面影响，后者成本更高、速度较慢而且也不够普及。WLAN的连网速度将是3G的20倍，成本仅是后者5000分之一，因此一些运营商现在已经在吃后悔药，他们在3G技术上花费了巨资，但成效却微乎其微。
分析人士指出，目前用户对无线连网的需求日益增加，wi-fi技术正好填补了3G的不足，但是无线连网服务的收益近期不会让运营商特别高兴，因为竞争日趋激烈，导致服务费不可能利润丰厚。
2、软硬件技术：虚拟系统异军突起
2003年，不同的存储系统、服务器及网络设备将通过一种虚拟化的中央技术管理系统连为一体，这种管理系统使得多种相对独立的操作环境可以使用一种单一的资源。例如，Sun公司生产的高端服务器将可以与Egenera公司的低端服务器兼容并同时存在于一个网络系统当中。
虚拟化的中央技术管理系统并非新出现的概念，早在80年代就有所耳闻，但这一系统随着网络计算机和资源共享技术的发展而渐渐走到了前沿。2000年年初，虚拟化的中央技术管理系统开始在数据存储领域小试身手，企业的首席信息官们把这一系统视作将代廉的存储设备融为一体的最佳手段。
2003年，存储设备的虚拟化将更上一层楼，就连Sun这样传统上对存储技术不太感冒的企业也在2002年收购了存储设备企业Pirus。Sun公司希望通过此举在2003年推出其名为N1的企业虚拟化产品，包括带有内嵌式虚拟软件的存储器和服务器。
3、风险资金：大型公司称霸
在1996年到2001年间，美国的风险投资公司数量由422家猛增到了669家，但其中仍然是那些实力雄厚的大型风险投资公司敢于为新兴的高技术企业投资，至于家底不够殷实的小型风险投资公司在高技术泡沫破裂之后大多也关门倒闭。
2003年，称霸风险投资市场的仍将是那些大鱼，但小型风险投资公司也并非毫无作为，对于它们而言也许达成一两笔价值不菲的交易就可以度过难关。
2002年，包括Atlas Venture、Charles River Ventures、Mohr以及Davidow Ventures在内的一些知名的风险投资公司均取得了不俗的业绩。分析人士预测，2003年对于新兴的风险投资企业而言可能道路并不平坦，因为大企业已经抢占了尽可能多的市场份额，小型风险投资公司要想避免在2003年关张必须确保能够在短期之内获得投资回报。
4、半导体技术：安全芯片成为新宠
考虑到软件系统容易遭受攻击，英特尔计划在其新一代微处理器中嵌入安全功能，英特尔希望安装这种芯片的计算机能够在开机过程当中自始至终避免黑客的攻击。
此外，PDA及笔记本电脑的芯片中还可以安装加密装置，2003年，手机芯片将普及加密功能。与此同时，象SRI和NetScreen等公司正在计划将防火墙软件中的安全功能转移到芯片当中，据称这一市场将来会大有前途，Gartner研究公司表示防火墙软件市场每年的增长率仅为5%，但具有防火墙功能的芯片市场增长率将高达16%。
安全芯片将备受虚拟私人网络用户的欢迎，因为这种芯片的面市意味着网络的传输速度和效率都会迈上一个新台阶。
5、纳米技术：纳米虽小事关重大
纳米仅仅是米的十亿分之一，因此其具备罕见的电子、物理及化学特性，这一技术就好比50年前的核技术，没有人能够准确地说出它的应用范围和前景，但每个人都为此而欢心鼓舞同时又心存畏惧。
今年10月，一些科学家指出，纳米技术的两大分支纳米管和纳米粒子可能会对人体健康和环境产生不利影响，他们认为纳米管和纳米粒子在某些方面与石棉具有相同的特征，而且与石棉这样有毒物质不同的是，纳米管和纳米粒子是用肉眼无法看到的，这意味着它们对环境和人类健康的威胁更大。
美国环境保护局目前正在对纳米粒子进行研究。业界人士认为，在使用纳米技术的问题上应该尽可能地小心为好，否则的话纳米技术就将象核技术那样在给世界带来新奇进步的同时也带来灾难。
6、财务报告：股票期权的破灭
2003年，技术公司将被迫把给予员工的股票期权作为公司支出写入财务报告中去，这一结果在短期来将对技术公司将是灾难性的，但从长远来讲情况并不尽然。
这一规定对于那些没有派发大笔股票期权的公司而言影响不大，以Iomega公司为例，如果将股票期权作为公司支出，那么其2001年的净亏损也仅仅从9330万美元增加到了9570美元，这就是为何Iomega公司支持将股票期权列为公司支出这一规定的原因。
但是根据美国电子协会进行的调查显示，美国高科技公司平均向其84%的员工发放了股票期权，有60%的公司向所有员工发入了股票期权，因此许多高科技公司都将很大程度受到上述规定的影响。以微软公司为例，如果将其股票期权划为公司支出，那么其上一财年的净收入将从78亿美元下降至54亿美元。
这一规定实行之后，从短期来进，高科技公司的股价将会滑落，因为没有经验的投资者并不清楚高科技公司收入变化的原因，股价滑落将使目前困难重重的高科技公司更为雪上加霜。
但是从长期来讲，高科技公司的股票价值不会受到很大影响，机构投资者很清楚其中的原委，而私人投资者也会逐渐关注公司现金收入的能力，而不是财面上的数字变化。
实行这一规定之后，技术公司将很快减少其股票期权的发放，这将对于吸引和保留员工都有一定影响。实力雄厚的大公司可以利用提高工资和实行更为合理的工作时间等其它方式来吸引和保留员工，但小公司应对这一变化的能力十分有限。
7、电信：寒冬仍将继续
在2002年苦苦挣扎了12个月的电信公司在新的一年可能还将面临更惨的局面，受带宽价格的持续走低，那些已在破产边缘徘徊的电信公司只会走向彻底破产。
自2001年10月以来，已有17家电信公司申请了破产保护，其中不乏世通公司这样的著名电信企业。这17家电信公司的总市值达到了960亿美元，现在它们都在忙于清理债务，而在2003年上述公司很少有机会走出破产的困境。
其中最重要的理由就是这些公司仍旧没有想出如何赚钱。以长途电信运营商Viatel公司为例，该公司的经营战略仍是进行价格竞争，而目前带宽价格已经下降到如此低的水平，公司很难以这样的价格来维持运营花费。实际上自2001年1月至2002年9月，带宽价格已经平均下降了44%，而且目前的供给远远大于需求，在这种情况之下，继续进行价格竞争无异于自取灭亡，不过显而易见，目前电信公司除了价格这把利刃之外还没有更好的经营策略。
因此电信企业需要做好准备在2003年经受更大的痛苦，公司重组仍没有发生，供给没有下降，价格也没有回升，那些刚刚走出破产边缘的公司会发现很难回收现金偿还贷款，这将使他们重新走向破产，电信公司面临的这种困境很象二十世纪六十年代末七十年代初航空公司走过的艰难历程。
电信行业的混乱将会出现财富的重新划分，那些曾经流向朗讯与北电的美元将转向生产软交换机和VOIP设备的公司，这将是一个痛苦的转换阶段，甚至最乐观的估计到2004年电信公司的情况也不会好转，对于许多公司而言已很难生存到那个时候。
8、生物技术：机会已经来临
2003年，随着应付生物恐怖威胁的需要，这将使生物技术行业走出沉寂，迎来一片欣欣向荣的景象，生物技术领域的投资、研发、专利申报以及获利都将十分活跃。
美国去年在面临恐怖分子的挑战时突然发现其在应对生物恐怖威胁时显得苍白无力，为此人们预计，生物技术行业将在新的生物防卫合同到来时有数十亿美元的收获，不过目前仅有少数几家生物公司已经得到了合同，数额也仅为5千万美元。
这部分由于目前美国会仍旧考虑如何消化2003年370亿美元的本土防御预算，最新的估计显示生物防卫预算将达60亿美元，这仅相当于生物技术行业2001年用于研究与开发经费的一半，不过也代表了美国政府在生物技术领域单笔最大的投入，相对于人类基因组项目，美国政府15年的投入仅为30亿美元。
再过5年，生化恐怖行为将与爱滋病、癌症、心脏病和其它疾病一起成为公众健康关注的焦点，对付这一威胁将带来新的发明、专利和各种各样的产品，许多不仅可以应用于国防也可应用于民用市场，这里需要更多类型的抗生素和快速作用的解毒剂，也需要使人丧失能力的化学制品和病原体。
但是这里仍有许多未知因素，政府的合同一般只会带来15%至20%的收入，这与风险投资希望的投资回报存在差别。因此需要一点运气和正确的刺激，这样生物技术行业才能在2004年找到一片令人兴奋的市场。
9、广播：电台走向数字时代
电台将在新的一年以数字形式播送它们的信号，但只有发烧友会立即购买专用设备接收电台数字信号，不过经过10至15年的过渡，所有电台都将从模拟信号转为数字信号传送。
电影、电视甚至报纸都已开始转入数字时代，电台是最后一个没有转入数字时代的媒体，自从1946年引入调频广播之后，电台就没有发生一次根本的技术变革，其中原因之一就是电台的听众与收入都远远无法与视频媒体相提并论，这制约了电台的技术进步。
数字电台已经开始在欧洲出现，但其发展的速度十分缓慢，首先其应用的技术被称为Eureka 147，它的使用花费较高，而且需要电台购买额外的频段。美国使用的为HD电台技术，它不需要额外的频段，而且电台可以在目前的频段同时播出模拟与数字信号。
数字收费电台的主要竞争对手除了现在的AM/FM电台之外，还包括MP3文件，这一经过压缩的数字音频文件可以从互联网上下载并在电脑或便携设备上播放，而且它与AM/FM电台一样无需任何花费。数字电台的未来发展方向是提高现有技术，使得数字电台信号可以贮存于硬盘上随意播放，可以想象当清晨坐进你的汽车，按下车载收音机的按钮，你可以立即听到最新的交通报道，当你还在家中的时候，车载收音机已经为你录下了有关报道。
10、宽带：曙光已经出现
尽管背负着巨额债务，但有线公司很快就将控制用户如何接入互联网、看电视甚至是打电话，有线公司新的业务使其未来的发展出现曙光。
有线运营商有稳定的收入来源：7300万个家庭。他们有最粗的缆线接入家庭，能够提供视频、互联网和电话服务，最终用户将得到他们理想的服务：便于安装和一站付费。此外，有线公司还有平台出售其获利更加丰厚的其它业务，例如视频点播、家庭组网和个人视频录制(RVR)。
有线公司的收入增长将在于其把高速互联网接入普通家庭的能力，扬基调查公司预计，美国有线调制解调器的注册用户将在2003年达到1390万，占所有宽带注册用户的66%。
明年，有线公司将实行一项新的标准，允许运营商对于网络传输划分优先次序，这对于有线电话业务的发展至关重要，它将使语音传输优先于数据传输以保证其质量。这一新的标准将产生分层服务，运营商可以根据传输速度的不同采取不同收费，这意味着有线公司可以获得更多的客户，吸引小型企业和家庭用户。
随着技术的提高，有线电视未来的发展趋势将是视频点播的流行，此外有线公司还将提供电话服务，而这些新的服务带来的收入减轻有线公司背负的巨额债务。与电信公司不同，有线公司继续取得令人信服的进步，公司的股价也将开始回升。(苗军)
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