前不久,我们家买了一台新的空调,柜式的那种。其实有价格更便宜的,但是我老爸说为什么?于是最终就买了格力,格力是最贵的牌子之一,比它更贵一些的是海尔。这是很大两口箱子,商店派了两个人在空中爬上爬下,好一会才完成安装。又找人把室内电线换得粗了一些。前后一共花了4000元。
我在使用移动PC,这使我多少有些不好意思,我出门的时候,绝对不会带上它。可它 花掉了我6500元。在另一个方面,我想起码在4年之内,我们家不会在空调上再花上一毛钱。但是我一直在购买IT设备,数码相机,或者是视频盒。这个月我想买一个数码摄像机。我是不是应该有一个个人主页?比较豪华的那种。上网一小时两块钱,大家都说便宜。开空调一个钟头会花多少钱呢?
主要是因为IT产业的从业者从来没经历过低潮,所以觉得有一点压力。在过去10年中,整体上看,IT产业几乎是没有产业周期的。它高涨,然后是进一步高涨。离我们家不远的地方,有数家营业规模在几十亿的通讯类企业,它们在1980年代末才起步。最初规模是50万,现在是20亿,这中间增长了4000倍。对其它产业而言,这只能是一种梦想。
我们知道,如果某家企业,每年都能实现收入翻番,那么10年之后它的规模也只能扩大1000倍。而一家企业年增长达到25%,通常就被认为是高成长的企业。你知道,有一家IT企业,在临公路那一边的墙壁上写的是什么?“光荣与梦想”。
资本市场出现一些问题是不奇怪的。如此高速的增长,这背后肯定是大规模融资,无论是债权融资还是股权融资。收入一旦放缓,现金流就会出问题。更为重要的是,企业经理没有应付这一变化的经验。相对而言,联想就老练一些,去年联想的收入增长有所停滞,但是赢利却有一个很大升幅。这里面原因很多,但杨元庆迅速地调整计划,削减人员,是至关重要的。当然我们知道,PC产业早已历经多个景气循环。
所以说,老牌的IT企业是值得关注的。它们的股价同样在缩水,但它们的确更善于应付局面。低迷的市场使资本支出的成本也同时减少了,而资本支出是实现未来成长的前提。
IT是一个普通的产业。如果接受这样的认识,在光环褪尽之后,其实产业本身还是非常有吸引力。很少有产业同时具有两种特征:高附加值和高成长。品牌成衣的利润可能是很高,一件成衣获得的利润也许能够超过几台PC的利润,但是企业不可能获得很快的成长。
只要网吧还挤满了人,就不需要对这一产业的前景担忧。
最好的最好?
如果我们认为,IT依然是最好的行业,那么其中哪一块机会最大、最具有潜力呢?
产业模型在不断变化之中,20年以前,没有人会认为PC产业的核心会是微处理器和操作系统。这根本是不可思议的。它们甚至于不具有独立的产品人格,从事此类产品的企业应当是依附于整机企业的协力企业。实际上也的确是如此,微软和英特尔,在一段时间里,都可以被认为是IBM的协力企业。
麦克尔·波特在《竞争战略》中解释得非常清楚,关键不在于业务是复杂还是简单,关键在于企业在产业中所处的地位。我可以认为媒体公关会是未来产业的核心吗?虽然今天只是一个衍生行业。这个概念对我来说也很陌生。这里其实要说的是,有一些人,能够帮助企业更好地驾驭媒体。
收入规模不是一个关键问题。PC操作系统目前依然只占整个系统总价构成的百分之二、三,高端系统甚至更少,但它的销售利润率是PC的10倍。
每当我翻开杂志,就觉得不可思议。封面上是某位IT企业的负责人。但这是一家很小的企业,通常是如此。那么为什么?这背后有深刻的内涵。
传统产业的成功者会告诉你这样一个故事。走在马路上,发现了一个机会,然后在卧室中做出了第一件样品……这是低产业壁垒下的故事。IT企业的创建实际上不能拷贝这一传统模式。本质上它是趋向于“巨构微量”的,和收费公路一样。兴建收费公路要花费很多钱,建成后也只能向每辆汽车收取小额费用。不过,地位一旦确立,就很难被动摇。显然,创业需要资本市场的支持。企业在很小的时候,对华尔街就不能陌生。
企业如何对资本市场施加影响力?答案是媒体。华尔街并不是资金的源泉,华尔街只是中介者,关键还在于投资者的态度。今天资本市场的英雄就像是电影明星一样。能否透过传媒有效地表述自己的观点,已经是成功创业者必须具备的素质。
德瑞克·李·阿姆斯壮在《皮尔松那形象法则》中写道:成功要素首先是形象,其次是实力,第三才是诚信,金钱则顶多只能排第四。这是真实的社会变化,肯定使一部分人很不习惯,包括我,但是生活本身不会有错。
传播的意义可能要比我们想象的还要大。每次我阅读IT企业的财务报表时,我就困惑,这些产品到底卖给了谁呢?是企业吗?是企业,但这不全面。政府和教育部门从来是IT设备最重要的买家。
1980年代的时候,苹果Ⅱ被认为是划时代的产品。但苹果Ⅱ,也就是最初的苹果电脑能做什么呢?事实上它和1990年代初期盛极一时的学习机,功能是类似的。除了少数的编程爱好者以外,苹果的消费者是教育部门。教育部门大量购置计算机的理由很清晰,未来一定是一个计算机的世界。未来是什么样是个迷,至少它们帮助计算机企业获得了现在。
从逻辑上说,教育部门使用软件应当是免费的。因为这等于替软件企业培训了未来软件的使用群体。但并不是这样,虽然对教育部门是有很多优惠条件,但还是需要付费的。理由很简单,教育本身就是市场重要的一部分。
我绝对认为,政府实施信息化,有助于提高行政效率。但本质上说,政府不是竞争性的机构,它不存在效率压力。政府实施信息化,是对信息化的观念予以接受。当然,政府实施信息化后提高了效率,这种变化并没有很客观的衡量方法。
一些软件企业已经在计算,政府推动软件正版化后的收获。仅仅是政府采购,就能使它们,也就是我们所熟知的那几家国产软件商,收入增加10倍或者20倍。当然它们有理由那么计算。政府的软件采购,实际上可以达到全部软件消费的1/3。
然后,我们似乎就有了一个结论。媒体公关解决了资本瓶颈,甚至于还创造了需求本身。无疑媒体存在普遍的影响力,但在信息产业,这一作用尤为突出。它已经不是受益于产业的快速增长,而是成为驱动产业前行的核心。
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