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在载人航天方面，中国科学家的突出成就同样令世人为之瞩目。载人航天工程包括航天员、飞船应用、载人飞船、运载火箭、航天发射场、着陆场和航天测控与通信七大系统，涉及的学科领域广泛，技术含量密集。中国于1992年开始实施载人航天工程，全国3000多家单位数以万计的工作人员先后参与研制、建设和实验。十年来，工程技术人员继承并发扬中国日益成熟的航天技术，探索了一条具有中国特色的载人航天发展之路，突破了一大批具有自主知识产权的核心技术，提升了信息、材料、能源等新兴学科的整体水平，完善了先进性与 实用性兼备的载人航天工程设施，培养了一支以青年科学家为主的人才队伍。
2000年，中国先后两次成功地发射了神舟一号和二号宇宙飞船，在世界上仅次于美俄之后。2002年3月25日，中国又在酒泉卫星发射中心发射了“神舟”三号宇宙飞船，并且获得了圆满成功。“神舟”三号飞船的成功发射和返回，表明我国载人航天工程技术日臻成熟，为最终实现载人飞行打下了坚实基础；同时也表明我国利用飞船开展空间科学研究和空间资源开发进入了新的发展阶段，对促进我国科学技术发展和国民经济建设有着重要的意义。据专家介绍，“神舟”三号无人飞船已经完全符合载人航天的要求。
焦点七
基因工程也有中国人的贡献
国际人类基因组计划被誉为生命“登月计划”，是从1990年开始启动的，由美、英、日、德、法五国科学家共同参与。该计划最实质性的核心内容是DNA序列图的构建，即分析人类基因组的DNA分子组成(核苷酸或碱基序列)，从而为建立基因组规模的基因鉴定技术奠定基础。1999年，中国作为唯一的发展中国家加入这一计划，负责测定人类基因组全部序列的1%。坐落在北京顺义空港工业园B区的中科院遗传所人类基因组中心承担了主要测序任务。
在短短两年的时间里，中国科学家由零起步，高效率、高质量地完成了承担的测序任务。这一成就让全世界为之瞩目。作为人类基因组计划1%项目的主要完成单位之一，中科院基因组生物信息学中心(即北京华大基因研究中心)已经成为世界上第6大基因测序中心。在植物基因测序方面，中国科学家也做出了巨大的贡献。由中国北京、杭州华大基因研究中心暨中国科学院基因组信息学中心、中国科学院遗传与发育生物学研究所、中国杂交水稻研发中心以及美国华盛顿大学等12个单位合作完成的《水稻(籼稻)基因组的工作框架序列图》被誉为基因研究领域“最重要意义的里程碑性工作”，“永远改变了我们对植物学的研究”，对“新世纪人类的健康与生存具有全球性的影响”。《科学》杂志以长达14页的篇幅介绍了中国专家研究成果的主要内容，在国际上产生了广泛的影响，先后556次被有关专家从互联网上下载。
不仅如此，在开放基因制药和诊疗方面，中国科技人员也取得了丰硕的研究成果。早在1988年，中国科技人员就研制成功了乙型肝炎基因工程疫苗，1992年又研制成功对治疗甲肝和丙肝有特殊疗效的合成人工干扰素等一批基因药物。到目前为止，中国已经有18种基因工程药物与疫苗进入市场。此外，在培养转基因鱼、转基因羊、转基因猪等方面，中国科学家在国际上也处于先进地位，在大熊猫克隆的研究方面也处于世界前沿。
焦点八
杂交水稻击败饥饿威胁
1973年，被称为杂交水稻之父的袁隆平教授在世界上首次利用三系杂交法育成籼型杂交水稻，并且在此基础上推出了多个杂交品种。863计划开始以后，国家将利用高技术改良农作物品种、提高农业产量的工作交给袁隆平教授领导的科研小组。1986年，袁隆平提出了杂交水稻三阶段发展战略的袁氏设想。
经过全国22个单位、数百名科学家的共同协作和10年的艰苦努力，袁隆平终于培育出一种新的“二系法”杂交水稻品种，平均每公顷产量可达11250公斤，是我国目前大面积种植水稻中产量最高的品种。据测算，这种具有超级稻特征的水稻新品种从播种到成熟平均每天每公顷产量可达到100公斤以上。1990年，杂交水稻的第一项农业技术转让给美国，试种结果是比美国的优良品种增产38%，目前世界上已有美国、日本、巴西等20多个国家引种。袁隆平也因此获得了8个国际大奖，被国际上誉为“中国杂交水稻之父”。农业科技的进步和普及，使中国成功地用占世界7%的耕地养活了占世界22%的人口。美国普渡大学汤·巴来伯格在《走向丰衣足食的世界》一书中这样评价袁隆平：“袁隆平为中国赢得了宝贵的时间，他增产的粮食实际上使人口增长率下降了，他在农业科学上的成就击败了饥饿的威胁，袁隆平领导着人们走向丰衣足食的世界，同时，他给那些保守者上了一堂很有价值的课，这就是怎样在农业科学事业上去创造功绩，他把西方甩到了后面，成为世界上第一个成功地利用了水稻杂交优势的伟大科学家。”
不仅如此。杂交水稻还为解决世界范围内的饥饿问题立下了汗马功劳。联合国粮农组织和国际水稻研究所1981年在中国湖南长沙合作建立杂交水稻研究中心，共举办了12期国际杂交水稻培训班，培训了来自20个国家的200名左右的农业科技人员。1998年越南种杂交稻达20万多公顷，印度为10万多公顷，一般比当地良种每公顷增产1~2吨。
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