文/杨雪梅

　　中国古籍从镂刻于金石甲骨到书写于竹木丝帛，再到雕版印刷，经历了漫长的历史过程，而纸和印刷术的发明诞生了人们熟悉的纸质图书。在延续上千年之后，上个世纪末，它们终于遭遇了在线阅读、网上书店、数字图书馆、电子图书的挑战。

　　然而关于电子图书的话题刚开了个头，就被随之而来的网络泡沫打入了冷宫，人们期待的出版业的革命与阅读的革命也销声匿迹。经过几个寒冬，在2002年的春天，在西安一个关于中文电子图书的研讨会上，我们却意外地见到了真正意义的中文电子书。

　　电子阅读：中国与世界同步

　　陕西省传信文化公司展示的电子书，是一款如同书本大小的电子图书阅读器，它很符合中国传统“手执一卷”的读书习惯，大小32开，采用双稳态、低耗能技术，几节电池便可使用两个月、浏览上万页，重量也只有普通平装书的1/4，携带方便。你可以从网上购买或下载电子书，还可以购买专门的电子书卡。

　　和以前应用各种阅读器软件不同，阅读新面世的中文电子书可以完全脱离电脑，你不一定得端坐在桌前对着插满连线的机器，坐在沙发上、躺在床上或在旅途中就可以完成阅读。

　　美国电子出版资源中心(EPRC)的主任桑得斯曾经撰文指出，随着低能耗、双稳态显示器的广泛应用，最迟到2005年，高清晰、低成本、重量轻的电子阅读设备就会普及。中国无疑在与世界同步发展。

　　众所周知，在过去的几年，北大方正、辽宁出版集团、博库都算得上是电子图书的先行者。尤其是北大方正在网络出版的基础上推出的方正Apabi解决方案，通过互联网实现了电子图书的制作、出版、发行、销售和阅读，成为电子图书市场的领航者。在这次研讨会上，人民教育出版社展示的“人教电子书”先声夺人，抢先占领了被广泛看好的学生电子教材市场，一些出版社展示了自己更加成熟的电子书店，这预示着电子图书的“战国时代”即将来临，IT界、出版界、教育界都将是参与者。

　　电子书能带来“阅读革命”吗？

　　电子图书真的会迎来“战国时代”吗？这其实是一个值得思考的问题。都说出版的革命必然会带来阅读的革命。但如果没有阅读的革命，又何来出版的革命？

　　据美国一家经营公司调查表明，2004年前，消费者用于电子图书的花费将达到54亿美元。同样在西安的电子图书研讨会上，专家预测在未来的几年，我国拥有电子阅读器的人将达到3亿，即使以平均500元的价格计算，也将拥有1500亿元的工业产值，由此带动的出版、软件、通信等行业的总产值不低于3000亿元。

　　但简单的几个数字又能说明什么呢？

　　我带着从研讨会得到的一台电子阅读器上了飞机，第一次在旅途中享受电子图书。然而仅有10分钟我就对它失去了兴趣，不得不拿出自己临时购买的杂志看。一代人或者一个人的阅读习惯其实是很难改变的，也许一时的心血来潮会让你对电子图书产生一些兴趣，但这是暂时的。玩惯了电子游戏机的孩子倒是会喜欢电子图书，从这个意义上讲，以学生为突破口，做电子教材的确是大有可为。

　　我更关心的是与阅读器可以兼容的图书。技术成熟的电子阅读器毕竟只是一种内容的载体，有没有适合电子阅读的图书问世才是关键。这自然涉及电子图书的版权问题，明清的小说自然是没有版权的，老祖宗的经史子集各种文献浩如烟海，只要肯下功夫也可以化腐朽为神奇的，然而这些东西适合电子阅读吗？

　　文化的差异无法回避，网络并不仅仅是一个技术层面的因素，它与传统的出版本身代表着不同的文化。这决定了两者的结合绝非一帆风顺。文明的脚步快得惊人，但传统的力量依然强大，更何况是在出版这一最传统的领域。认识到电子图书是一种大趋势是一回事，走到那一步又是一回事。

　　在一个人均年消费图书不足1美元的国家，在许多人根本无暇读书的时代，电子图书的市场又在哪里？

　　《人民日报》(2002年05月11日第七版)

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