2012年9月，广州南沙新区正式成立。作为海上丝绸之路的重要节点和枢纽，南沙新区做足了海洋里的文章，拥有着803平方公里的南沙新区，在陆地上也正在快马加鞭。
在南沙新区，一处名为独角兽牧场的空间格外引人注目，它还有一个名字叫做微软孵化器。这里为什么取名独角兽牧场，微软进驻南沙到底要做什么？
微软副总裁 中国区首席运营官邹作基：独角兽其实是一个全球化的名称，就是一些公司成立了不超过十年，但是它的市值可能已经接近了10亿美金，一般都是还没上市的，所谓这样的独角兽就是新一代的走得很前沿的公司，在中国现在大概有70多家这样的公司，所以我们这个叫独角兽的牧场，就是希望在这培养新一代的独角兽。
独角兽牧场已经入驻了十几个青年科创团队，每个项目虽然青涩，但充满着梦想，要成长为一只独角兽，还需要精心地孵化。这是微软在南沙新区的一个小目标。微软的大目标又是什么呢？11月17日，微软高管亲率多位独角兽和投资人空降南沙参加一场人工智能峰会。
独角兽牧场邹作基：我相信现在人工智能的年代，人才是绝对不够，所以在这个孵化器下，我们要加强培训，就是特别做人工智能方面的技术培训，像大数据的科学家现在不单是在中国，全世界都非常缺，所以我们希望有机会在南沙在新的环境下，培养这些大数据人工智能的科学家。
在丝绸之路的最南端，培养人工智能的科学家，这或许只有今天强大的中国经济，才能敢企及的目标，眼下，微软有意在南沙新区建立自己的人工智能研究院，而更多的人工智能研究机构，也开始向南沙新区聚集。而新区政府，则更愿意由此站到世界级产业的最前端。
南沙新区管委会副主任潘玉璋：我们南沙作为这样一个国家级新区，我们创新产业是我们的一个重要的方向，我们也希望能引进像这样的平台，所以我们和微软的合作应该说是一拍即合。
香江集团总裁 翟美卿：我们跟广州市政府、微软三家合作在南沙做一个人工智能孵化器的项目，我们主要一个方面就是引入人工智能的科创企业，我们要培养独角兽的企业，同时对我们企业来说也是个外部创新，我们希望通过这个外部创新能够倒逼我们内部的创新。对于我们香江集团一个传统的产业，我们从家居、商贸流通这样的实体企业，我们未来的发展就是说必须我们跟互联网结合，同时我们现在要跟人工智能企业合作，这样我们才能未来有更大的发展。
走在南沙新区，今天看到的企业标示，不仅有微软，享有“中国互联网建筑师”的美誉亚信科技、百度技术大牛创立的小马智行和人脸识别“国家队”云从科技，都已在新区安营扎寨。
丝绸之路上研发人工智能的一个聚集点，正在中国的南沙，悄然建立。
半小时观察：新作为构建新时代里的新丝路
修最好走的路，卖最好的货，做最前端的科技，同时提供最好的服务，这就是广州人在南沙新区走下的脚印。古老丝绸之路上合作共赢，互联互通的商业精神，让曾经广州城的西伯利亚，正在变成一个地处南中国沿海核心位置的中心。习近平同志在十九大报告中专门提出，开放带来进步，封闭必然落后。要以“一带一路”建设为重点，坚持引进来和走出去并重，遵循共商共建共享原则，加强创新能力开放合作，形成陆海内外联动、东西双向互济的开放格局。南沙新区正在用广东一贯的务实作风，创新丰富着丝路精神，践行着新区的使命。
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