谷歌“硬”攻:占领硬件做软件生意

2013年08月02日 01:06   每日经济新闻   

  每经记者 张斯 发自北京

  谷歌的发展正呈现硬件化趋势。继谷歌眼镜、电视棒之后,随着谷歌Nexus7第二代上市,谷歌的新一轮“硬”攻拉开了序幕。

  7月25日,谷歌在旧金山新品发布会上发布了新一代Nexus7平板电脑,7寸屏幕剑指竞争对手苹果旗下的iPadMini。值得一提的是,全新Nexus7配备超清晰显示屏可播放全高清视频,这是iPadMini所不能及的。

  在苹果刚发布难看的财报之后,盛传已久的配置视网膜显示屏的iPadMini平板电脑,有传言称将延期到明年发布。显然,Nexus7又给苹果带来了新的压力。在《每日经济新闻》记者的采访中,业内分析认为,谷歌在硬件领域的咄咄逼人之势,并不会威胁到生态系统中硬件合作伙伴间的关系,而是希望通过以硬件为载体,树立终端领域的“标杆”,给合作伙伴无限想象的空间,巩固并扩大搭载安卓系统及其应用的终端帝国。

  谷歌争夺移动设备的野心逐渐显露,对于对手而言,处于防守位置的苹果,欲以丰富产品线夺回市场份额,而布局时间略晚的微软,也与谷歌一样用设备唤起合作伙伴力挺Windows移动设备。三大巨头在这场争地盘的比拼中,正各自盘算着未来攻与守的边界。

  推Nexus系列以激励合作伙伴

  与微软一样,作为平台商的谷歌自推出Nexus系列硬件以来,同样遭到业内质疑,被认为有抢占安卓合作伙伴市场之嫌。

  面对质疑,谷歌安卓产品部的副总裁HugoBarra近日在接受外媒专访时,毫不忌讳地表示,谷歌Nexus系列设备与其说是抢合作伙伴的市场,不如说是对诸位同仁的鞭策,让他们明白落后就要挨打的道理。

  他进一步指出,“安卓系统放到其他平板上,其硬件性能还没有做到最好,这就是谷歌Nexus系列产品问世的原因。”安卓技术总监DaveBurke则说:“Nexus系列产品并不仅仅是谷歌的印钞机,而是向各大开发商和合作方显示安卓系统在平板上的性能。”

  根据HugoBarra的描述,从去年年底到今年6月,安卓在整个平板市场一直处于井喷状态。据介绍,安卓平板设备的激活量已达7000万台,现今全球销售的平板电脑中有一半搭载的是Android操作系统。在2012年,安卓平板的销售中,超过10%为谷歌的Nexus7,成为Nexus系列最畅销的产品。

  但如此迅猛的增长仍然落后苹果iPad的销售量,其认为原因有二:其一就是缺乏优质应用,其二就是硬件性能待提升。因此,谷歌需要的合作伙伴,是有针对性的竞争。

  HugoBarra的话清楚表明,因为不满意硬件,Nexus系列产品问世是要在最大程度上提高用户体验。

  虽然Android系统已经取得了巨大的成功,但事实上一直以来,面向平板电脑的专用应用少之又少。在之前的2013I/O开发者大会上,谷歌一直在讨论平板电脑的系统生态问题,并专门为平板电脑设计了PlayStore应用商店以及新的开发工具。

  相比已经拥有数万款专用App的iPad,安卓平板电脑的应用问题是其短板。HugoBarra坚持认为,安卓平板上的APP会越来越多元化,现在已提供的平板APP就包括:Google+、Pocke、Flipboard以及其他优秀的APP应用,然而还是无法与iPad上量身定做的APP相抗衡。例如Twitter、Rdio、Spotify、Dropbox 和Yelp等著名的应用,都能在iPad上得到平板所独有的绝佳体验,而这些APP的安卓版,在安卓平板上仅仅是对应手机APP的放大版。

  不过,HugoBarra对其平板还是充满信心,他表示,相信这个差距会逐渐缩小,“就安卓目前的绝对地位,已有超过60%的APP安卓版能有相对不错的平板UI(用户界面)显示。”

  同时,谷歌高级副总裁SundarPichai透露,未来会开发出售价400美元左右的更高配置的Nexus平板,以提高安卓平板的竞争力。

  虽然谷歌给出了自认为合理的理由,但抢占合作伙伴市场份额的质疑声仍存在,不过没有Win8阵营强烈。对此,IT评论人孙永杰对《每日经济新闻》记者表示,谷歌推Nexus系列只是想在合作伙伴中起到标杆作用,以此通过硬件的载体巩固生态系统,这同微软出surface的做法本质上是一样的。也许是微软的市场策略有问题,营销更强调surface而不是Windows8,给合作伙伴造成了误解。此外,这与谷歌的安卓是免费的,微软的WP要授权费也有关系,导致唱衰软件公司做硬件。

  作为安卓生态中的硬件老大三星,一直对谷歌的“硬”攻保持谨慎态度。在今年初的MWC大会上,三星发布了新款平板电脑GalaxyNote8.0,目标直指去年问世的两款中型尺寸平板电脑——谷歌Nexus7和iPadmini。

  双方之间的关系从最初的朋友发展到亦敌亦友阶段,双方在硬件、媒体内容商店和互联网服务领域的竞争在不断升温。

  “目前两者还是相互依存的关系。”孙永杰在采访中表示,三星是全球智能手机市场老大,占安卓平台出货量近50%,也就是说没有三星,安卓的市场份额无法跟苹果IOS抗衡。同样,三星不会冒险得罪谷歌,也不会在短期内分散精力推自己的生态系统。

  《每日经济新闻》记者了解到,继业内称三星采用自家操作系统Tizen的智能手机延期发布之后,近日,有国外人士曝料,Tizen智能手机操作系统的手机不是延期,而是整个项目将被取消。不管未来的结果如何,至少从目前看,Tizen生存的可能性也微乎其微。

  但鉴于Android日趋同质化,以及谷歌不断发布硬件,三星已开始在微软的WP系统发力,并为其特意发布了单独的产品品牌ATIV。

  苹果边守边攻

  尽管Nexus7在日本的出货总量不到iPad的一半,并且其应用的硬伤可能使其短期内无法超越iPadmini,但就其受欢迎程度而言,俨然已成为最流行的安卓平板之一。而新版Nexus7缩小了宽度,手持感较好,相比iPadMini的价格更加低廉。

  最近,有传言称,苹果在明年年初之前不会发布配置视网膜显示屏的iPadMini平板电脑。对手将凭借其价格优势和更好的配置,逐渐吞噬iPadMini市场份额。

  针对目前市场上的大屏幕手机和小屏幕平板电脑,孙永杰认为,主流仍然是3.5~5英寸的手机,大屏手机比例还是很小。而谷歌最早推出7英寸屏幕平板电脑,是认为以iPad为主的平板市场已没有机会,所以选择了小尺寸,恰好被市场接受,这类产品价格便宜,是以价格取胜的产品。

  他进一步表示,这类性价比高的产品已经给iPadmini造成了冲击。苹果似乎没有搞明白,小屏幕平板不是市场趋势,而是当时谷歌的应对策略,走高利润策略的苹果根本不适合与Android阵营比拼价格。

  苹果公司日前发布的第三财季财报显示,期内苹果公司共售出1460万台iPad,低于去年同期的1700万台,降幅为14%,同时,来自iPad的营收为63.74亿美元,比去年同期的87.79亿美元下滑27%。

  留给苹果的难题,不仅在平板电脑上,除了iPhone的销售量逆袭增长外,Mac、iPod的销量均有所下滑。创新瓶颈让苹果处于唱衰声中,尽管推出“廉价版”iPhone的呼声不断,丰富产品线的做法亦可取,但不见得能帮助苹果守住城池,苹果引领行业的龙头地位似乎正在逐渐丧失。

  面对已经趋于饱和的高端智能机和平板市场,苹果想继续维持自己的丰厚利润,必须开辟新的高端市场。

  据了解,今年5月,苹果公司的移动设备获美国国防部批准使用,正式进入军工市场,这也有助于进军其他政府机构、金融机构、法律事务所等企业智能手机市场。

  值得注意的是,在商业领域,苹果的移动设备仍占据着较大份额。据苹果首席财务官在财季报告会议上表示,iPhone依然是商务智能手机的首选,占据了美国商业 (包括商业、政府和教育行业)62.5%的市场份额。此外像平板收款机、点餐器等设备更是牢牢锁定了iPad,应用于汽车的“iOSintheCar”也强化了苹果的生态。

  面对谷歌的强势来袭,苹果一方面希望利用商业领域优势守住市场份额,一方面希望扩展行业市场,以弥补消费市场的损失,但谷歌未必会给苹果太多喘息的时间。

  延伸阅读

  谷歌八爪鱼式扩大硬件版图

  据英国汽车杂志autocar7月2日报道,谷歌首席执行官拉里·佩奇(LarryPage)近日透露,谷歌未来或将进军电动汽车领域。

  英国科学大臣劳德·达拉森(LordDrayson)透露,谷歌目前正投入巨资,致力于汽车领域的技术研发。目前,谷歌公司在汽车行业的业务包括汽车通讯设备及无人驾驶技术。他表示,“谷歌未来将会涉足的领域目前属于未知,但如果我们发现任何倡导科技、创新与材料的事业,我们都愿意投入其中。”

  随后,美国SRTech集团7月22日发表声明,宣布谷歌已经买入该公司多个语音识别相关专利,这意味着谷歌在语音搜索引擎开发方面进一步发力,这背后正是谷歌对可穿戴智能设备的看重。

  分析人士指出,语音识别技术正在掀起新一轮的人机交互变革,未来智能语音市场复合增速将达到50%,至2020年累计产值将超过100亿美元。

  为迎接可穿戴智能设备时代的到来,谷歌在积极巩固软件竞争力的同时,也在硬件生产领域加紧布局。22日,台湾半导体公司奇景光电宣布谷歌已收购其旗下子公司立景光电(HimaxDisplay)6.3%的股份,该笔投资主要用于扩大硅基液晶(LCOS)的产能,而这一产品很可能用于谷歌眼镜。

  截至目前,推出Nexus7第二代的谷歌正日益呈现出硬件化趋势,已经发展到手机、平板、智能手表、谷歌眼镜、电视棒Chromecast、GoogleTV、谷歌汽车等硬件领域。

  孙永杰说,谷歌是“用硬件做软件的生意”,类似微软做Surface,微软为了留住用户在自己的平台上,提供了更多的软件服务。

  市场研究机构Ovum设备与平台首席分析师托尼·克里普斯(TonyCripps)认为,“从战略角度讲,Android仍然是谷歌产品线的重要一环,谷歌寻求尽可能多地保护Android的地位,而如果通过自有硬件业务来实现这一目标,无疑是不错的选择。”

  值得注意的是,美国科技资讯网站ZDNet周二发表文章表示,据谷歌透露,本周晚些时间,其收购的摩托罗拉移动将发布新一代旗舰智能手机MotoX。

  谷歌之所以在Android平台当前顺风顺水的大背景下,投入资源开发MotoX手机,其实是为了防患于未然,“虽然Android系统目前是移动操作系统市场的主导者,但突出摩托罗拉移动的地位,可以让硬件合作伙伴‘叛逃’其他操作系统,从而使自身的风险降至最低程度。”克利斯普说。

分享到:
意见反馈 值班电话:010-62675595保存  |  打印  |  关闭
猜你喜欢

看过本文的人还看过