经济学人:人口红利消失威胁富士康

2012年12月14日 15:50   新浪科技 微博   
富士康是全球最大的电子产品代工厂富士康是全球最大的电子产品代工厂

  导语:最新一期英国《经济学人》印刷版刊文称,背靠中国大陆源源不断的廉价劳动力,富士康在十年间异军突起,从默默无闻的小厂,转型为不可一世的代工巨头。然而,在人口红利逐渐消失的当下,这家全球最大代工企业也在悄然转型:改善用工环境、提升自动化程度、增加外包力度,甚至上调产品价格。然而,要再造一个富士康,恐怕并非易事。

  以下为文章全文:

  再造一个富士康

  想知道富士康深圳龙华园区有多大,去看看他们的厨房就知道了。

  这片辽阔的园区里有工厂,有宿舍,有体育场,还有银行和商店,厨房则坐落于最核心的地带。作为整个园区的食品供应中心,这里足足有4层楼,面积达到1.25万平方米。光是鲜肉,每天就要消耗3吨。

  作为全球最大的代工制造商,富士康的庞大规模在意料之中。占地2.5平方公里的龙华园区有24万员工。在整个中国大陆,这家神秘的台资企业共有28个园区,员工总数达到140万。

  想到他们为苹果iPhone等产品提供的庞大生产力,厨房的高效也就不足为奇了。每倒一班,都会有成千上万的工人来餐厅就餐。这里统一用餐卡结账,每个工人的餐卡每月都会定期划入400元的补贴。

  餐厅的规模相比,更令人难忘的是该公司惊人的增速和勃勃的野心。过去十年间,富士康从电子供应链中默默无闻的一环,成长为行业翘楚。巴克莱预计,富士康今年的收入将超过39万亿元新台币(约合1340亿美元)。

  富士康正在大举投资,向中国内陆地区扩张。到今年底,新建立的富士康郑州园区的员工将超过龙华园区。它还在巴西和墨西哥扩大规模。有传言称,富士康甚至有可能在美国建厂,因为其最大的客户苹果已经决定在本土生产部分Mac电脑。

  发达国家的企业也在跟随这一模式,重新将工作岗位安排到本土市场,但却苦于无法找到拥有足够技能的工人。富士康可以将在中国积累的大量培训经验用到美国人身上。该公司承认,他们正在“探索这一机遇”。

  更令人关注的是,富士康相信,它可以将规模再扩大一倍。他们的高管甚至希望跻身世界企业20强。这可不是空想:巴克莱预计,富士康今后三年将保持每年15%至20%的收入增速。

  但要保持这种增长势头,还要克服两大障碍:在中国寻找并保留优秀的工人,同时提升微薄的利润率。随着规模的扩大,这两个问题只会愈演愈烈。

  人口红利消失

  随着优秀员工越来越稀缺,富士康必须投入更多精力来改善工作环境——这一问题已经吸引了外界的关注,并引发了不少批评。

  午饭时间到龙华园区走一走,你会发现,这里的生活似乎还不错。下了班的工人会在生产车间外抽抽烟、玩玩手机,有的在园区内的足球场上打个盹,有的则围坐在宿舍里聊天。在生产线上组装企业IT设备的人看起来面无表情,但整个园区却井然有序——与时不时着几场火的南亚有着天壤之别。

  每当有记者突然提出要到工人宿舍去看看时,管理人员都会立刻应允,然后等在宿舍门外。里面的女工住的都是8人间,虽然很朴素,但却并不凌乱。她们并不抗拒外人,甚至很有幽默感。园区里的人都穿着休闲装,没有穿制服,与任何一个中国城市的年轻人相比都别无二致。但凑近去看,便会发现一些不和谐的地方:所有的建筑上都挂着巨大的安全网,防止有人跳楼自杀。

  这也暗示了富士康面临的最大挑战:中国人口红利的逐渐消失。

  以往,为了脱贫致富而背井离乡的农民工,为他们带来了源源不断的劳动力。但如今,这种优势正在逐渐丧失。中国正在迅速向老龄化社会发展,单纯为生计所迫出来工作的年轻人越来越少。与吃苦耐劳的父辈相比,新生代农民工除了渴望更高的薪水和更好的工作环境外,也更懂得享受生活。

  直到最近,富士康还在坚持它的原则和用工方式。但两年前的“N连跳”引发了全球对这家公司的声讨。自那以后,又陆续发生了多次员工骚乱,激进人士的抗议同样给富士康带来了负面影响。

  作为回应,苹果邀请美国劳工组织公平劳工协会(以下简称“FLA”)对供应商展开审查。该机构今年3月出具的一份报告显示,虽然富士康工厂“不比中国的任何一家工厂差”,但的确存在很多违反FLA行为规范的地方。

  富士康生产总监彼得·邓(Peter Deng)回忆说,十年前的富士康每月只休息一两天,加班时间没有任何限制,但“工人根本不在乎”。现在,该公司宣布对加班时间作出限制,还坚持让工人每周休息一天。经历了一系列丑闻后,富士康还给员工加薪,甚至限制实习生的比例,目前大约仅为2.7%。8月,FLA宣布,富士康“比预定时间提前”改善了用工环境。

  三大改革措施

  这固然是好消息,但如果富士康想要继续兴旺繁荣,还必须采取更多措施。从餐厅来看,该公司计划通过三种方式改善员工生活状况。

  首先是自动化。午饭要用整整8吨大米,但负责准备的只有3个人。他们身旁有好几条生产线。富士康董事长郭台铭曾经许诺,将生产100万个机器人来从事单调的工作,并向全自动化的方向发展。

  问题在于,消费者的兴趣变化很快。等到定做的机器人安装就绪后,产品结构可能已经改变,导致这些机器人失去作用。这种怀疑不无道理,但内部人士相信,富士康再过一年就能实现突破。届时,甚至可以向其他公司出售这些“富士康机器人”和相关服务。

  其次则是给予员工更多自由。工人们现在不必非去食堂吃饭,而是可以拿着餐卡到美食街就餐,甚至可以到园区外改善伙食。他们现在还拥有住房补贴,既可以住宿舍(深圳有70%的工人选择住在宿舍),也可以在外租房。外面的社交生活更加丰富多彩:最近,从遥远的咸阳来到这里工作的一名年轻工人,谈到了她与几个帅气的工友一起到网吧玩的情形,言语间透着几分羞涩。

  第三则是外包。在龙华园区,宿舍、餐饮、安保等诸多事宜现在都外包给其他企业来经营。郭台铭的特别顾问胡国辉坚称,这么做不是为了节约资金,而是为了改善工人的生活质量。“他们比我们更擅长这些事情。”他说。

  上下游同时扩张

  富士康的净利润率已经从十年前的6%萎缩至如今的2%。随着员工需求的扩大,成本还将不断提升,利润率也面临着进一步萎缩的风险。

  问题在于,作为电子供应链的中游厂商,富士康面临着异常激烈的竞争。上游的零部件设计公司攫取了超额利润,下游的成品厂商同样收益不菲,但中游组装企业却利润微薄。在中国组装一部iPod,苹果只需要付出几美元,但却能卖到299美元。

  富士康能否借助成本更低的中国内陆地区来提升利润率呢?从长期来看,难以奏效。得益于新工厂的免税期,该公司的有效税率将从2011年的25%,降至今年的16%至18%。但由于地处偏远导致的库存和物流成本增加,以及工资上涨和补贴减少,这部分收益很快就会被蚕食。美国投资银行Sanford C. Bernstein分析师阿尔伯托·摩尔(Alberto Moel)认为,用不了几年,这些转变就将导致富士康“毛利为零”。

  不过,郭台铭已经制定了一项利润扩张战略。首先,他将向上游市场挺进。今年3月,他宣布将入股困境重重的日本科技公司夏普,并为夏普的液晶面板提供研究资金。(当夏普股价暴跌后,他又放弃了这一计划。)现在,富士康生产的所有产品几乎都要用到液晶屏——本周有报道称,该公司将与苹果和夏普合作生产新型高清电视。富士康还希望学习如何生产更好、更便宜的屏幕。它想借助自己的制造能力加大突破性技术的产量,从而推动夏普增收,并从中获取收益。类似的交易也可能会陆续展开。

  郭台铭还在向下游零售领域扩张。他不希望富士康成立自己的消费品牌,而是想借助该公司的供应链帮助品牌客户推广产品,具体方法则是向零售商确保按时按量供应产品。为了实现这一目标,他们已经入股了多家中国零售连锁企业,包括德国电子零售商万得城(Media Markt)在中国的业务。

  富士康表示,品牌制造商,尤其在中国小城市的渗透率较低的西方品牌制造商,将受益于该公司开展的产品推广活动。这样一来,商店可以降低库存,消费者也能得到实惠。分析师对此表示怀疑。但倘若能在未来五年内起飞,该公司还计划进一步加强与零售商的合作,允许他们直接使用富士康的内部电子商务门户。

  这些措施或许可以收到长期效果。但摩尔认为,富士康还应当通过核心制造业务寻求短期回报。例如,可以自主生产更多零部件。富士康正在加大电池、镜头、扬声器和触摸面板等零部件的产量。该公司还计划提升生产效率,尤其是在着眼自动化的新园区中。该公司还会尝试提高价格。有迹象显示,富士康已经准备放弃低价战略,转而强调自身的可靠性和产量。

  富士康能否真正说服苹果多掏钱?这有可能疏远这家为其贡献了40%至45%收入的消费电子巨头。但随着这家全球最大外包制造商的规模不断壮大,它对苹果的作用也将越发不可替代。最终,这将成为富士康最大的资本。(思远)

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