早报讯 美国微软(微博)公司联合创始人之一保罗·艾伦(Paul Allen)13日宣布成立商业太空发射公司Stratolaunch，计划建造能够取代航天飞机的飞行器。

　　艾伦的新公司位于亚拉巴马州亨茨维尔，美国航天局前局长迈克尔·格里芬加入了公司董事会。

　　现年58岁的艾伦表示，新公司将耗资至少2亿美元设计建造翼展达117米的飞行器，并把它打造成低价发射卫星的移动平台。

　　这个计划中的全球最大飞行器，首次试飞预计在2016年进行，发射所用火箭将由太空探索技术公司提供。艾伦希望新公司能够承揽到政府或商业公司的太空发射项目，并最终执行载人航天任务。

　　“我一直梦想能在私营太空飞行领域迈出一大步，以提供具有灵活性的太空运输系统。”艾伦当天在一份声明中说。

　　如果计划得以完成，这将成为全世界首个完全由私人赞助的太空交通运输系统。

　　艾伦的终极目标是提供一个可靠、灵活、能够把重量相当于一辆皮卡的卫星送入近地轨道的机载发射平台。几十年来，无论是企业还是政府的火箭专家都未能实现这一目标。

　　对于未来的商业前景，艾伦希望以远低于当前行情的有吸引力的价格提供发射服务，具体价格可能介于3000万美元至2亿多美元之间。

　　美国知名航空航天设计师鲁坦(Burt Rutan)认为，这是一个创新的、高风险的项目。该项目试图把从老旧的波音(Boeing)747喷气式飞机上拆下来的引擎、起落架和其他零部件与鲁坦新发明的组合飞行器，以及网上支付公司PayPal创始人、商业太空业务先驱马斯克(Elon Musk)旗下某公司准备建造的威力强大的火箭组合到一起。

　　1975年，艾伦与比尔·盖茨联合成立了微软公司，其身价目前约为132亿美元，位列《福布斯》杂志全球富豪排行榜第57位。

　　除艾伦外，网络零售巨头亚马逊(微博)公司创始人贝索斯、网上支付公司PayPal创始人马斯克等亿万富豪，此前也已进入商业太空发射领域。