科莫多宠物：曾欲吞下乔布斯的苹果
“苹果电脑能够被潜在消费者记住，得益于它简单易记的名字。相反它的竞争者的名字复杂又难记。在早期的电脑市场上，共有五种品牌，分别是：苹果Ⅱ、科莫多宠物(Commodore Pet)、IMSAI8080、MITS牛郎星8800和雷莎TRS-80(Radio Shack TRS-80)。自问一下，哪个名字更简单，最容易被记住？”营销大师阿尔·里斯、杰克·特劳特把苹果公司起名一事，作为经典案例写进了《22条商规》一书中。而他们提到的科莫多是苹果公司早期的重要对手之一。
海军准将转战商海新战场“商场如战场”，这是科莫多(Commodore)公司创始人杰克·特拉梅尔(Jack Tramiel)喜欢挂在嘴边的一句话。
特拉梅尔身世凄惨。他出生于波兰，1939年，纳粹德国入侵波兰，他们一家被投入集中营。他的父亲死于集中营，特拉梅尔认为父亲是被纳粹毒气杀害的。1945年4月，特拉梅尔被盟军解放，随后他加入了美国海军。他在军队学会了修理打字机。
1953年，特拉梅尔开出租车谋生的同时，从美国军方的一个服务老兵的基金中获得了2.5万美元的贷款，在纽约的布朗克斯购买了一家商店，开始修理打字机。随后，他开始了从欧洲进口打字机的业务。
1955年，为了回避进口限制，特拉梅尔在加拿大多伦多成立了Commodore Business Machines公司，意思是“海军准将商业机器公司”。 特拉梅尔原来希望起一个军事化的名字，譬如将军、舰队司令的名字，但发现都已被注册，于是他选了海军准将这个名字，当然，这只是一个商业名字而已，并不是说他曾官至海军准将。
1962年，科莫多公司上市，主营打字机产品。后来，日本企业的低价格打字机产品大举进入，科莫多举步维艰。科莫多转型生产加法器，但不久，日本企业再度以低价为武器，切入这个领域。苦于日本企业的竞争压力，特拉梅尔一度远赴日本学习当地企业的经营之道。
不过学习归来，特拉梅尔产生了一种新的想法，他决定将公司转向——生产电子计算器。在上世纪70年初期，科莫多公司借助德州仪器公司的芯片，成为计算器领域的重要厂商。可是这个领域也很快变成红海，德州仪器公司决定生产自己的计算器，这极大地震动了计算器市场。打个比方，这就好像今天的英特尔决定自己要生产电脑一样。许多计算器公司倒闭，科莫多公司也深受重创，但侥幸存活。
1976年，特拉梅尔为了不再受制于人，决定收购一家芯片厂商，以保证其未来能为公司的生产经营提供足够的保障，他们选定了MOS Technology公司。在和MOS公司接触的过程中，MOS公司代表为了提高自己的身价，说自己有很多蓬勃兴旺的新客户，譬如苹果公司。当然MOS公司不知道，苹果公司之所以选他们公司的芯片，而没选英特尔的产品，是因为MOS公司产品的价格便宜。
苹果公司的创始人之一沃兹尼亚克曾回忆说：“英特尔8080比我1个月的房租还贵，普通人难以接受。即使代表一家公司，我也很可能还需为此填写各种各样的借贷表格。”随后，沃兹尼亚克在美国西部电子元器件展上发现了一种仅需20美元的MOS公司的6502型芯片，沃兹尼亚克于是做主采购了MOS的一批芯片。
这让作为小公司的MOS公司很得意，就把此事在特拉梅尔面前炫耀。
“苹果公司？”特拉梅尔称以前没听说江湖上有这一号。名字很古怪，根本不像一家做电子产品的公司。
草创期的苹果公司
“也许乔布斯在苹果树下工作过”，关于苹果公司一名的由来，苹果公司的创始人之一沃兹尼亚克曾这样解释，乔布斯当时除开始草创苹果公司外，还参与一个大学同学经营着的一个农场。
这个农场宣扬神秘主义以及终极存在的观念，乔布斯在这家农场待过一段时间，用链锯修剪果树。也许那时候，也有某个苹果掉到乔布斯的脑袋上。当时那个农场把鸡舍改建成廉价的旅馆，网罗了一堆稀奇古怪的人，譬如乞丐、无业游民、自我修炼者以及几个从精神病院来的患者。乔布斯曾回忆，他当时睡在厨房的桌子下面，经常被半夜里进来偷吃食物的人弄醒。最后乔布斯对这位同学的所作所为感到失望，感到“受够了”，于是彻底离开，回到了公司。
在为公司起名字时，他们起初想起名叫“Matrix”，喔，就是那个20年后风行一时的《黑客帝国》的英文版名字，有些历史穿越的味道吧！不过，可惜当时这个名字已被注册了。乔布斯一拍脑门，说“叫苹果”。
“它跟苹果唱片有什么关系吗？”起初沃兹尼亚克不同意叫这个名字，因为著名的甲壳虫乐队所在的唱片公司名字叫英国苹果，他们拥有这个名字的商标权。从这一点来看，沃兹尼亚克很理性，而乔布斯则不管这一套，用了再说。后来，1981年11月，英国苹果唱片公司找上门来，不过此时，乔布斯的苹果公司羽翼已丰。双方坐下来协商，达成了一个秘密协议，对各自商标使用范围进行了划分。
乔布斯的激进与沃兹尼亚克的稳健，有时会形成矛盾。为了吵架时有个调解人，乔布斯与沃兹尼亚克都同意找一个人入伙，给他10%的股份。
这个“幸运”的家伙叫韦恩，他比乔布斯大20岁，是雅达利公司视频游戏的首席设计师。其实乔布斯让他入伙，还有两个目的，一是韦恩虽然不是律师，但深谙法律文件，这可为公司保驾护航；二是他文字、美术功底也不错，乔布斯想让他设计公司的标志及文档，乔布斯付不出费用，就给他一些股份。韦恩为人保守，这是因为他早年曾遭遇一次严重的个人财务危机，创痛甚巨。
“一潮被蛇咬，十年怕井绳。”所以韦恩并不看重苹果公司的股份，他继续在雅达利公司上班，晚上帮苹果公司设计徽标：徽标上牛顿坐在苹果树下。
初创的苹果公司朝不保夕，风雨飘摇。韦恩对此忧心忡忡，因为当时的苹果公司是合伙公司，并不是股份有限公司，如果公司遭遇财务危机，合伙人要以自己的资产来承担财务风险，沃兹尼亚克和穷小子乔布斯根本没啥财产，这样风险像高悬的达摩克利斯剑，萦绕在韦恩的心头。
在乔布斯完成一单如履薄冰的生意后，韦恩决定退出，乔布斯给了他800美元，作为他放弃10%股份的补偿。以今天的眼光来看，韦恩放弃了成为千万富翁乃至亿万富翁的机会，他后悔过吗？不知道，但他曾经说过，他根据他当时所能获得的信息做出了最好的决定，“如果苹果公司当时失败了，我就会噩梦重温。乔布斯是能让风云变色的人物，而我并没有叱咤风云的精力”。
草创期的苹果很快遇到了自己的第一个机遇，科莫多(Commodore)公司向1976年的乔布斯伸出了一个香饵。
乔布斯欲10万美元卖苹果
1976年，科莫多公司想进入PC市场，他们打算收购乔布斯的苹果公司，乔布斯邀请他们到车库观看自己的产品。沃兹尼亚克后来曾经回忆了这个时刻：“那天，我们打开了乔布斯的车库，阳光扑面而来。”科莫多公司的代表身着套装，戴着牛仔帽，走了过来。沃兹尼亚克很高兴地迎接这位“贵人”。
苹果Ⅱ型的电路板设计得确实很出色，科莫多公司代表很感兴趣，乔布斯开价是10万美元，外加公司每年给乔布斯和沃兹尼亚克3.6万美元。科莫多公司代表回去向特拉梅尔汇报，特拉梅尔觉得花这么大的代价买个车库和一堆零部件不值。事后沃兹尼亚克抱怨乔布斯狮子大开口，吓走了大主顾，他曾说，“我认为(乔布斯)要价比较狠。我仅仅投入1年的人工，我认为这样的要价有些太高。”
沃兹尼亚克主张谈谈价格，把公司卖掉。沃兹尼亚克的老爹也对乔布斯不满，他认为乔布斯是在利用自己儿子的成果，本来苹果I和苹果Ⅱ都是沃兹尼亚克设计的，而乔布斯却凭空拿走公司一半的股份。
在与科莫多公司后续的接触过程中，乔布斯与他们产生了纠葛。可能是科莫多公司出言不逊，乔布斯反击道：“随着对科莫多公司了解的加深，就发现他们很不诚实。我找不到一个喜欢和他们做买卖的人。所有的人都认为他们骗人。”