本报综合报道 微软前总裁比尔·盖茨所创立的电脑操作系统征服了世界。现在，他找到了一个新的“征服目标”，那就是地球上最可怕的一股力量——飓风。

　　2008年1月3日在美国专利和商标办公室注册的一项申请书上清清楚楚地列着盖茨和其他12人是“大量控制和预防飓风的方法”的发明人。该文件说：“飓风和类似飓风的热带风暴经常造成数十亿美元的破坏。因此人们对控制这种强大的风暴产生了浓厚兴趣。”

　　阻断风暴能量来源

　　该文件描述了利用大型导管组将海洋表面温暖的海水与海洋深处的水混合，降低海洋表面温度，阻断风暴的能量来源，从而起到阻止飓风的作用。飓风由热量驱动的冷凝提供动力。冷凝导致风速加快。该计划通过降低海洋表面温度，努力减少促使飓风形成和发展的能量源。这一创意是由斯瑞特有限责任公司递交的。该公司是美国知识风险公司的下属实体，由微软前首席技术官内森·麦沃尔德创立。

　　该公司发言人拒绝在专利申请书上详细说明，但她证实，微软前总裁比尔·盖茨参与了这项人工影响天气计划。

　　麻省理工学院的研究学家莫舍·阿勒马洛说：“一些人有时候根本无法了解飓风的级别，或称能量。飓风的能量至少跟全世界所有发电厂产生的能量总和一样多。”阿勒马洛也曾提出驯服飓风的计划。

　　阿勒马洛说：“无论它能否成功，我们至少需要对它进行研究，因为我们根据飓风形成的过程可以研发出一些东西。”从20世纪60年代中期到80年代初，美国国家海洋和大气局通过“雷霆风暴工程”积极从事飓风改造方面的研究。他们采取的方法包括：利用碘化银和干冰等跟冰结构类似的物质“播种”云彩。有人认为通过把诱冰物质播撒在云团里，可以减小风暴的强度。然而这项计划最终以失败而告终。科学家发现，飓风系统里已经含有冰晶，因此采用播撒冰物质的方法对它几乎没有影响。

　　至少需数十亿美元

　　大西洋一带每年发生大约100场热带风暴，其中仅有大约10或11场热带风暴会转变成飓风。大部分这种风暴都不会扩大到“卡特里娜”飓风的规模，或者当它们在陆地登陆时，不会造成跟“卡特里娜”飓风一样的破坏。但当热带风暴转变成飓风时，其能量非常巨大。

　　美国佛罗里达国际大学地球和环境系的研究教授和美国国家海洋和大气局的飓风前部门主管休斯·威劳比说，要把飓风造成的损失从1000亿美元降低到400亿美元，相关技术研究需要花费数十亿美元，但是这并不能担保以后不再需要数十亿美元。

　　美国宇航局喷气推进实验室的气候学家帕泽特表示，他对盖茨和美国知识风险公司的大胆想法表示赞赏，但他警告说，要严防在无意中产生不好结果。干扰海洋生态系统并非易事，因为它处处充满风险因素。他表示，例如一些人提议向海洋里播撒铁元素，这样它就能从大气中吸收更多二氧化碳，但这会导致海洋的酸性变大，对海洋生命产生不利影响。