财富杂志：后盖茨时代的微软走向何方(2)

　　挑战谷歌

　　当利得尔与投资者对话时，他感觉投资者不满微软产品线过长。证据之一是，他在投资者电话会议上被问到的问题中，约一半是有关在线服务部门亏损的。在线服务部门提供Windows Live服务，包括微软搜索产品和Hotmail，其33亿美元的年收入仅占公司年收入的6%。当然，该部门处于与谷歌直接竞争的前沿。

　　投资者并不是唯一被谷歌搅得心神不宁的人。盖茨曾向鲍尔默坚定承诺，退休后，除了主持董事会会议，他仍将继续与搜索及广告团队每周共同工作两个半小时。盖茨之所以会专注这个问题，是因为谷歌在网络广告上的压倒性优势仍在阻碍微软发展在线消费业务。在微软内部，这个问题甚至每天都在会议上引起低落情绪。

　　微软并非仅仅嫉妒谷歌。鲍尔默等人认为，网络广告是微软未来最大潜在收入和利润增长源。目前，全球5000亿美元广告市场中仅有400亿美元是网络广告，但鲍尔默预计这一领域将在两年内增至800亿美元。虽然全球在商业技术上的开支更为庞大，达1.6万亿美元左右，但增长速度不及网络广告。

　　因此微软正在基础设施上投入空前巨资，鲍尔默说，“想玩就得先砸钱”。今年微软将在数据中心和服务器上投入17亿美元以支持其在线业务，近五年来，该公司在基础搜索技术上也已投入大量资源。现在，在搜索结果相关性方面，微软Live.com已经赶上主要对手，独立专家认为，微软和谷歌已大致在同一水准上了。

　　收购雅虎

　　做搜索的首要问题在于吸引搜索流量，而微软似乎正在走上歧途。根据网络市场研究机构Comscore的数据，其在美国搜索市场上的份额今年以来逐步下降，从1月的9.8%跌至5月的8.5%。与此同时，5月谷歌的市场份额达62%，雅虎为21%。微软最近推出了“返现金”优惠，如果消费者使用Live搜索并购买某些销售商的产品，将获得一定的折扣。

　　此外，微软还在地图、视频和图片搜索上下了大功夫。让普通用户从谷歌转投Live Search非常困难，但如果可以用另一种方式搜索视频，那微软的品牌形象至少可以得到提升。微软还同惠普达成协议，在美国市场上出售的惠普PC中，Live Search将成为浏览器默认搜索引擎。谷歌也与戴尔签订了类似捆绑协议。无论如何，“我们必须上规模。”鲍尔默说。

　　这也是微软向雅虎出手的原因。微软手中的搜索资源越多，广告主就越愿意购买广告。如果雅虎与谷歌的新交易获得成功，对微软绝对是个噩耗，因为谷歌将可以提高对广告主的搜索报价。

　　鲍尔默的判断力和决策力由于收购雅虎失败遭到质疑。若收购成功，微软搜索业务的规模将增长两倍，雅虎品牌在网络消费者中口碑也好得多。尽管鲍尔默提出了非常大胆的报价，溢价62%，但未能让对方迅速接受。经过数月的讨价还价，微软提高报价至475亿美元，而当雅虎的杨致远要求再追加57亿美元时，鲍尔默说根据他的测算，雅虎不值那么多。他拂袖而去并说协商结束，而实际上并未停止。

　　鲍尔默和凯文在重新考虑后于5月18日提出新建议，即微软以10亿美元收购雅虎的搜索业务并另行投入80亿美元入股，这项建议也被雅虎拒绝了。不过，杨致远拒绝微软的行动也遭致投资人的猛烈抨击，尤以投资人卡尔·伊坎(Carl Icahn)最为激烈。

　　鲍尔默称，交易失败后微软将继续发展自己的搜索业务，同时也将收购其他小型公司。但许多业界观察家都不明白微软为何不进一步提高收购价格。市场研究机构Forrester Research的CEO乔治·克鲁尼(George Colony)说，“鲍尔默并未展现某种特殊才能，可以让微软的一项业务从零发展到能与谷歌匹敌的程度。他不得不收购，而雅虎是最佳选择。但他也失败了。”

　　反击苹果

　　微软与谷歌的竞争日趋激烈，而与苹果的恩怨更关乎荣誉。苹果广告对微软声誉的伤害让鲍尔默团队怒火中烧。在咨询公司CoreBrand发布的品牌排行榜上，微软已从2004年的全球11位滑落至如今的59位，CoreBrand表示，两年来苹果的“Get a Mac”广告对此功不可没。

　　苹果广告的杀伤力在于它深入人心。从整体上来看，Vista在商业上获得了成功，因为预装Vista的PC出货量至今已达1.4亿台。但即使在微软内部这个很少承认失误的地方，人们也坦承Vista在刚推出时有很多令人不安的漏洞。被微软高管寄予厚望的下一版Windows，即Windows 7预计将于2009年推出，它将整合PC、手机和网络，为用户提供更大范围的Windows体验。同时，鲍尔默并不打算容忍苹果的冒犯。

　　一场Windows及微软整体品牌都迫切需要的新宣传攻势将于今年晚些时候开始，预计持续3年。这项针对苹果的回应被认为迟来太久，它昂贵而又咄咄逼人，在微软历史上史无前例。宣传计划由主管Windows和搜索的比尔·维特(Bill Veghte)操刀，他与市场主管米奇·马修斯(Mich Mathews)一起在公司内招募了一个全明星团队，包括在品牌、包装、在线广告及其他专业领域的顶尖专家。鲍尔默一年前批准了这项计划。

　　每周两天，该团队会离开微软前往一个秘密基地工作，计划代号为“FTP168”(据说“FTP”代表“解放全人类”)。以往在没有新版本发布的年份，微软通常不会增加宣传费用，但今年鲍尔默额外批准了2亿美元的Windows广告费。新宣传的主题将是“用PC完成前所不能的事”。

　　更重要的是，Windows自身也将脱胎换骨。未来18个月内，微软将几乎同时发布三款独立的带“Windows”标记产品。旗舰的Windows 7将在PC市场取代Vista，Windows Mobile和Windows Live也将推出新版。三者的推广将首次整合进行。维特说：“我们下了大赌注，赌消费者更喜欢将PC、手机和网络结合在一起。” 在多年投资之后，Windows Mobile已进入快速增长期，全球已有1.2亿部智能手机上运行该软件，微软预计今年可以卖出3000万份Windows Mobile。

　　软件加服务

　　微软常说“软件加服务”，但将PC软件、手机和网络整合推广的尝试将是对这句口号的真正检验。也许微软在搜索或电子邮件领域并无优势地位，但它仍拥有稳步增长的网络用户。约翰逊表示，Windows Live服务现有4.3亿用户，每年还以20%的速度增长。这些服务包括Hotmail、Live搜索、即时通讯、博客及类似Office在线艺术剪辑等产品。如今每月有8000万用户使用这些服务。

　　微软还向企业用户提供网络服务。购买微软Exchage电子邮件系统使用授权达5000份以上的公司，都可以使用在线Exchange服务，它向购买者提供专用服务器。可口可乐有7万员工使用这一系统。微软还在测试在线Exchange新版本。在自助式的新版本中，即使是五人小公司，也可以用信用卡付款后获得自己的企业邮箱，微软将提供主机并负责维护。

　　部分批评人士认为“软件加服务”口号仅是微软抓紧已有用户的方式。企业软件领域大放异彩的标志性人物、Salesforce.com的CEO马克·班尼奥夫(Marc Benioff)说：“提出这句口号说明微软还没做到这一点，他们想让软件加上服务，因为他们在软件上是垄断的，不如说‘垄断加服务’吧。”引人关注的是，微软会如何利用其在Windows PC上的垄断地位，吸引用户使用其依靠广告盈利的网络服务？

　　几年前，鲍尔默曾告诉他的领导团队，盖茨是无法替代的。鲍尔默说，微软需要用流程来复制盖茨。这也是让奥兹和穆迪分享盖茨职位的缘由。奥兹的团队管理着微软所谓的“需求”，研究如何在微软各项业务中以全新方式使用软件，这70多项充满想象力的研究在过去可能会由盖茨亲自领导，但现在则不会。这些“需求”包括计算机视觉和计算机演说，写软件时如何减少90%的代码量，以及如何建立“动态数据中心”，这种数据中心的计算机会知道自身运行着何种软件。

　　盖茨已将充满幻想的野心深深植入了微软，失去盖茨后，微软还能保持这种野心多久？员工们都说，鲍尔默比盖茨更喜欢竞争，这也许是盖茨让这位哈佛同窗1980年加入微软的最大原因。用盖茨喜欢的一个词来说，微软将会是“坚韧的”，正如让微软成长如斯的这个人一样。(叶西)