轻薄之争

　　轻薄之争

　　笔记本电脑恐怕是全球竞争最为激烈的高技术领域之一，这里聚集了全世界最有竞争力的技术企业、全世界最好的工程师和最好的设计师。他们都在争分夺秒地全力研发更具创造力的产品，惠普、戴尔、联想、宏基等都试图在这场顶级的商战中立于不败。有趣的是，如今他们较量的战场开始以克和毫米来计算，胜利的结果却以数十亿美元来衡量。

　　就在今年年初，苹果公司CEO史蒂夫•乔布斯(Steve Jobs)还秀着他迷人的微笑从大信封中抽出薄薄的MacBook Air，宣称这是地球上最为轻薄的笔记本电脑。

　　据乔布斯透露，苹果MacBook Air的研发工作花费了整整两年的时间。两年来，苹果的设计师们一共拿出了差不多100套设计方案，他们热烈地讨论一款笔记本电脑到底能够做得多薄、多轻。最后他们终于选中了一套全金属外壳的设计方案，并在此基础上进行开发。这并不是一件容易的事情，因为要达到如此的轻薄，必须具备极为精密的铝材加工技术，而且必须将主板做到一根铅笔的长度，最终，苹果如期推出了这款产品。

　　不过，没过多久，联想便发布了ThinkPad X300，在3月18日，北京嘉里中心的发布会上，杨元庆同样自信满满地称“这是世界上最轻薄的笔记本电脑”，ThinkPad X300到底有多薄？联想集团副总裁仪晓辉说出了一个数字——18.6毫米，要知道，一角硬币的直径是19毫米，而眼下，IdeaPad U110却比ThinkPad X300还要薄——18.4毫米。而他们到底有多轻？64版报纸的重量是1.5公斤，如果把报纸放在天平的一端，X300、U110或者Air放在另一端，下去的肯定是报纸。

　　联想的ThinkPad X300和IdeaPad U110的研发同样始于两年前。当时，联想集团董事长杨元庆提出能不能开发出在技术与工艺上都具有革新性意义的产品，联想集团首席设计师大卫•希尔(David Hill)和联想中国的设计总监李凤朗接受了这个挑战。他们的共同理解是，只有研制出最薄、最轻、最优雅的笔记本电脑才符合杨元庆的要求。

　　但局外人或许并不知道，为了打造轻薄的笔记本产品，工程师往往需要花费相对其他普通产品数倍的努力，以解决这些超便携产品所面临的内部散热、外形坚固、部件微缩等技术难题。像其它知名品牌一样，联想的工程师们首先找准了“材料”作为减轻重量突破口——这便是铝。据设计师张祥营说，IdeaPad U110的材料含铝量比苹果的还高，接近于纯铝。

　　但这种材质与设计师们要求简洁的外形风格发生了冲突，因为他们希望Ideapad U110表面至转轴处是一个冲压而成的“折角”。由于铝的硬度不够，冲压难度大，当时的OEM厂商就坦言“完全没有可能做到这一点”，并建议拼接而成。不过，设计师们坚持了自己的想法，“我们要求这个面一定是完整的，这就像做衣服”，张祥营指着自己的中山装，“不能由于肩部存在弧度，就要把一个整面拆分成不同的部分再接起来。”关键的时刻，还是联想的一位老工程师提出利用材料自身的拉伸来实现“折角”设计的新思路，才算实现了设计师们的梦想。

　　尽可能的轻薄也让联想的研发人员煞费苦心。他们在不得不在ThinkPad系列中和IdeaPad中都第一次采用了固态硬盘，一方面固态硬盘与普通硬盘相比不怕碰撞，稳定性更强一些；另一方面固态硬盘的体积也比普通硬盘要小一些，也更薄一些。而眼下，固态硬盘的成本却远远高于普通硬盘，据了解，一个500G传统硬盘的价钱只能买到两块4G的固态硬盘。

　　平衡之美

　　轻薄，显然是一种竞争力，它几乎是所有消费电子产品的共同趋势，至少在过去的一年，无论是手机、mp3播放器还是电视机，稍微厚一点就很难引起消费者的购买欲望。在笔记本电脑诞生以来的20多年时间里，轻薄其实一直都是主题词之一，也是电脑厂商主打的概念之一。

　　然而，与其说厂商之间现在的战争是在追逐更薄，还不如解释为人类对“最舒适形态”的需求还远没有达到终点。比如iPhone虽然已经拥有可以随意拉伸图象的多点触摸技术(Multi-Touch)，但相比14年前上映的电影《叛逆性骚扰》中出现的场景──迈克尔•道格拉斯已经能在虚拟文件柜里来去自如，获得所有与其对手黛咪•摩尔有关的秘密，14年后的今天，我们实际上仍然做不到这一点。

　　事实上，也正是人对“最舒适形态”的需求不确定和模糊不清，才产生了无数厂商在薄上的探索。但几乎没有哪种用户体验可以彻底满足消费者的心理预期，就算是可以把手机屏幕做成超薄，甚至可以卷曲的薄纸片，它未必就是消费者心理所期望的。

　　在IdeaPad U110研发过程中，为了是否采用墨晶屏的设计，联想的设计师和产品经理们曾发生了激烈的争论。“如果采用无边墨晶屏，则意味着要增加产品60g重量，对于一款轻薄笔记本来说，这个重量会在很大程度上影响产品的轻薄特性了，”太难取舍了“，张祥营说。但最终，设计师们决定”放弃极致“，而选择”平衡之美“，因为无论是轻还是薄，笔记本电脑最终的目的都是为了让用户使用，虽然舍去了那60g的重量，但却得到了无边墨晶屏的广阔视野。

　　在设计产品之前，杨元庆就给新产品定下了一条原则：”轻薄固然重要，但更重要的是不能以牺牲现有成熟产品的功能作为代价。目前看来，主流笔记本电脑具备的功能，11英寸大小IdeaPad U110几乎一样不少：超低电压的英特尔酷睿2双核处理器、WiFi等各种网络连接方式、130万像素摄像头、专业立体声扬声器，真可谓“麻雀虽小、五脏俱全”。

　　单纯从厚度来看，ThinkPad X300和IdeaPad U110都要比MacBook Air略微丰满一些，这也是因为它继承了传统笔记本电脑的众多“遗产”的原因：X300配备了3个USB接口，1个以太网接口、1个DVD光驱和1个VGA接口，笔记本电脑左右两侧和背面密密麻麻布满了接口。IdeaPad U110考虑到实用，同样保留了一些必要的接口。

　　而自信的乔布斯则如他一惯的做法，采取了更为激进的革命路线，在苹果光溜溜的四壁上，几乎看不到任何的接口，只有一个隐藏起来的小槽里面有一个USB接口和一个扩展槽接口。在乔布斯看来，光驱和以太网接口都是过时配件，因为在苹果的世界里，Air仅仅通过无线就能够与任何一种外部设备进行沟通并传送数据和图像。

　　不过从目前的情况来看，联想的思路似乎更加贴近主流消费者的需求。就在前不久，国内最大的IT导购网泡泡网对13020名网友做了个调查，就X300与Air中，有76.2%的网友选择了X300，选择Air的网友只有23.8%。但是，苹果的这样一种思路恐怕更能得到浪漫主义者的拥护。无论如何，人类每一次大的进步不都是在挑战看起来不可能完成的任务中实现的吗？

　　据说苹果下一步可能研发一种不需要键盘、全触摸屏的笔记本电脑，我们也可以把它理解为放大了好几倍的iPhone。如果这个设备能够做出来，也许我们认为不可能突破的“薄”的极限又将再一次被突破。

　　联想的设计工作室。为了跟上潮流，这群设计师需要经常穿梭于各种派对和时装发布会，因为他们必须判断出未来一两年的流行走向。