MCU市场战火再燃 IC厂商主打差异牌

　　作者：李映 赵艳秋

　　众所周知，微控制器(MCU)是电子产品中不可或缺的部分，是所有嵌入式系统的心脏。随着其应用领域愈加广泛，众多MCU资深专家对其仍旧一往情深，也使得MCU成为最完全的市场竞争的半导体产品代表之一。而其在速度、外设和存储功能上实现大幅提升已是老生常谈的趋势，如何秀出MCU新魅力成为供应商的重要命题。近日MCU供应商不约而同地纷纷“飘然思不群”推广新的MCU产品，MCU市场将掀起新的竞争波澜。

　　Atmel：立足8位MCU 向16位MCU扩张

　　虽然8位MCU市场增势趋缓，但Atmel(爱特梅尔)来了一个“一箭双雕”之计，推出了最新的8位AVRXMEGA系列，它以基于8位的MCU架构，把Atmel在8位市场的应用增加到了16位市场，尤其是在未来的一些新兴应用中。

　　Atmel公司AVR产品市场总监IngarFredriksen对《中国电子报》记者表示，根据近年来对AVR产品进行的调查显示，市场对于MCU主要存在着十大需求：更多内部SRAM(静态随机存储器)、内核速度更快、DMA(直接内存访问)控制器、更高分辨率的ADC(模数转换器)及DAC(数模转换器)、更多定时器/计时器、更快速的ADC、更大的程序存储器、更多的通信模块、中断控制器。而现有的许多器件无法完全达到这些目标。而Atmel此次推出的AVRXMEGA系列，以上功能可以达到完整体现。“XMEGA采用了第二代picoPower技术，是唯一能真正在1.6V工作电压下运行的8位闪存微控制器，在掉电模式下的耗电量仅为100nA。”IngarFredriksen强调。此外，它还具有快速12位模拟功能、DMA控制器、创新的事件系统以及加密引擎，且无须占用CPU(中央处理单元)资源，从而能够大幅降低功耗并提高系统性能，其优越性能使得它可以涵盖16位MCU市场。

　　值得一提的是，XMEGA还备有一个支持高级加密标准(AES)和数据加密标准(DES)的硬件加密引擎。该加密引擎可将加密后的数据通信速度从10Kbps提高到2Mbps，效率优于软件方案，是适合长时间电池供电应用如高速公路收费应用、无线传感器节点和ZigBee(短距离无线传输技术)设备的高带宽加密数据通信的解决方案。

　　在兼容性和可移植性方面，8位AVRMCU面向高级编程语言(如C语言)设计，这种AVRMCU具有单周期操作功能，并有32个工作寄存器连接到运算逻辑单元，因而较其他MCU的效率更高。“AVRMCU与原有的产品megaAVR和tinyAVR相同，用户可复用现有的开发工具和软硬件设计，这有助于节省成本并缩短开发周期。”IngarFredriksen指出。

　　为何Atmel对8位MCU仍然“矢志不渝”？Atmel公司AVR产品市场总监IngarFredriksen表示，8位、16位MCU市场占MCU市场的绝大部分，市场也在不断增长。Atmel侧重于8位MCU市场，因为现有市场上竞争者大都采用原来的架构，达不到AVR性能。AVR在8位MCU领域不断创新，在市场上保持持续成长，而XMPEG的加入将使其市场版图从8位扩充到16位。

　　SiliconLabs：最低电压MCU专注可更换电池产品

　　SiliconLabs(芯科实验室有限公司)近日发布了业界首款操作电压最低到0.9V的8位微控制器，使便携式产品首次能从一颗电池取得所需电源，这可协助厂商发展出真正的单电池系统解决方案。SiliconLabs副总裁暨总经理DerrellCoker向《中国电子报》记者表示，C8051F9xx系列特别适合可更换电池的产品。例如无线感测网络、烟雾警示器、便携式医疗装置、遥控器、计算机外设和便携式音频装置，使它们体积更小和电池使用时间更久，还能通过单电池和双电池模式降低系统总成本。他继续介绍说，在中国目前已经有几家客户基于C8051F9xx开发产品，包括便携式医疗装置和高级玩具。

　　在许多操作范围从0.9V到3.6V的低耗电应用里，微控制器多数时间都在休眠模式，并会定时唤醒撷取资料。C8051F9xx利用创新的设计技术将典型休眠模式电流减少到50nA以下。这款微控制器可于2微秒内从低耗电休眠模式回到CPU(中央处理器)处理速度高达25MIPS(百万条指令每秒)的正常操作模式，并立即开始测量模拟数字转换器的输出，这能将微控制器执行测量和算法的时间减到最少。为了节省正常操作模式下的电池耗电，C8051F9xx的省电架构能将操作模式电流减少到170μA/MHz。

　　C8051F9xx产品线不仅拥有高效能和低耗电，还在很小的封装中提供了前所未见的丰富功能。C8051F9xx系列是最先将64Kb闪存和4KbRAM(随机存储器)内存整合至4mm×4mm封装的微控制器，提供更多内存给数据记录等常见应用。这个最新的低电压、低耗电微控制器产品线还包含1个10位模数转换器(ADC)和能够快速唤醒的电压参考；1个计时模块以及多种不同的内部振荡器选项，提供一套真正的系统单芯片解决方案。SiliconLabs利用标准低耗电CMOS(互补型金属氧化物半导体晶体管)技术和创新的设计技术实现这种前所未见的功能整合度，协助客户减少外部元器件数目和节省用料成本。

　　此外，SiliconLabs提供工具来协助设计和加速上市时间。SiliconLabs的低成本专业开发套件就提供整合开发环境(IDE)、目标板、线材和电源供应等所有元器件，使工程师立刻就能展开系统设计。

　　DerrellCoker还表示，未来SiliconLabs还会开发闪存更小的MCU，去满足更低要求产品的需求。除持续着重于 8位MCU市场之外，未来SiliconLabs还将致力于32位MCU产品的开发与市场开拓。