中国计算机报：AMD下一代芯片组概览

　　作者：方成亮

　　对于CPU厂商而言，拥有自家的芯片组配合非常重要。在Athlon XP和Opteron架构刚刚推出的时候，AMD都曾经顶着巨大的压力研发芯片组。而现在，当AMD成功收购ATi之后，一切难题都变得迎刃而解。作为全球唯一拥有CPU、芯片组和独立显卡研发能力的厂商，AMD的下一代芯片组颇为引人瞩目。

　　作为AMD今年的重头戏，4核Bacelona处理器的重要性不言而喻，而此时芯片组的全力支持更是必不可少。RS790和RS740依然是AMD在整合市场抢占市场份额的利器，而RD790、RD780以及RX780则涵盖了全系列独立显卡芯片组市场，并且整体性能非常出色。展望未来，应该说7系列芯片组已经给我们描绘出一幅美好的蓝图。

　　AMD多线出击

　　1.RD790引领独立显卡平台

　　AMD将在今年晚些时候和明年第一季度陆续推出基于K10架构的新系列桌面处理器，并划分为Phenom、Athlon和Sempron 3个品牌，分别定位高端4核、双核和低端双核、单核。与此同时，Socket F以及Socket AM2接口也浮出水面。而此次发布的多款芯片组便针对以上3大平台。

　　AMD的4款独立显卡平台芯片组包括从入门级RX740到旗舰产品RD790共4款产品。其中，代号为RD790的芯片组是最高端产品，它将取代当前AMD 580X的位置。RD790会有两个版本，一个采用AM2+接口，一个采用1207+接口，同时兼顾普通桌面平台和高端玩家的FX平台。RD780则是RD790的简化版本芯片组，不过简化幅度相当小，只是将PCI-E 2.0插槽减少为两个，并且工作在双x8模式下。而RX780则是在RD780的基础上进一步减少PCI-E 2.0插槽，完全不支持双显卡交火技术(CrossFire)。但是，无论是RD780还是RX780，都支持AMD的超传输总线(Hyper Transport 3.0)以及PCI-E 2.0技术。

　　2.PCI-E 2.0吸引眼球

　　RD790将提供4条PCI-E 2.0 x16插槽，这是最让业内关注的焦点。4条PCI-E 2.0的工作方式为3种：4根x8模式、1根x16加3根x8模式和双x16模式。除此之外，RD790还将提供6个额外的PCI-E通道作为扩展。由于ATi本身便是最主流的独立GPU研发厂商，因此这预示着四卡互联技术将真正进入实质性应用阶段。

　　PCI-E 2.0相对于目前的1.0来说，的确是名副其实的双倍规格。新标准的PCI-E 2.0将单通道PCI-E x16的带宽提高到500MB/s，也就是双向1GB/s。结合最高的PCI-E 2.0 x32标准，未来用于PCI-E 2.0显卡的带宽将为32GB/s。根据PCI-SIG组织的计划，今后芯片组/主板默认拥有两条PCI-E 2.0 x32插槽，而且南北桥芯片将集成更多的PCI-E 2.0，支持千兆网卡、视频卡、磁盘阵列卡等设备采用PCI-E 2.0 x4接口，带宽可以达到4GB/s，远远高于目前的PCI-E x16。

　　如果简单地认为RD790的PCI-E 2.0就是接口带宽增长，那可就大错特错了。PCI-E 2.0还新增了“输入输出虚拟化”技术，可以让多台虚拟机共享网卡等PCI设备。

　　3.超传输总线

　　AMD新一代CPU将是真正为多核心设计的新一代处理器，而且直接使用更为先进的12通道超传输总线连接双核甚至4核。超传输总线单从频率上看，就有大幅提升，而这项技术已经得到新一代AMD芯片组的支持。超传输总线规范提供了1.8GHz、2.0GHz、2.4GHz、2.6GHz几种频率，最高可以支持32通道。32位通道下，单向带宽最高可支持20.8GB/s的传输效率。考虑到其DDR的特性，其总线的传输效率可以达到史无前例的41.6GB/s。

　　超传输总线还支持另一项名为“Un-Ganging”的新特性，该技术可允许超传输总线系统在操作过程中对运行模式作动态调整。这项特性可以让那些搭载SMT同步多线程技术的服务器系统明显受益，包括RX780、RD780以及RD790在内的AMD芯片组全都支持该特性。

　　整合显卡性能升级

　　尽管AMD 690系列的集成显卡已经在市场上广受好评，但是面对市场竞争，AMD还是紧锣密鼓地推出新产品，其中RS780和RS740这两款新品非常引人瞩目。RS780是基于RX780的高端产品，而RS740则可以看作是当前AMD 690G的改进版产品。

　　1.DX10级别：RS780表现全面

　　作为新一代整合芯片组，RS780集成RV610 Radeon HD 2400级别显示核心，支持DirectX 10(DX10)，也支持高清硬解码加速引擎UVD，可以更流畅地播放H.264和VC-1格式高清视频。对于集成显卡而言，最大的性能瓶颈绝非Shader Model或是HDR等特效，而是较少的管线数量以及较低的频率。进入DX10时代之后，统一渲染架构让我们对显卡性能必须重新评估。RS780所集成的Radeon HD 2400拥有较多的流处理器，综合性能表现将会比上一代集成显卡有很大的提高。此外，由于其核心频率预计将会在500MHz以上，因此实际性能表现非常理想。

　　2.高清硬解码加速引擎

　　高清硬解码加速引擎(UVD)是一个结合了视频采集、硬件压缩/编码/解码、影像后期处理、最终显示于一身的全面硬件解决方案。RS780将可以支持H.264、MPEG-2、MPEG-4、VC-1和WMV9等影像压缩格式的辅助解压，这些功能将内建在驱动程序中，不需要通过第三方软件或增加解码模块就能达成。此外，北桥缓冲内存(LFB)技术也将出现在RS780上，可以让集成的显示核心拥有专用显存。在输出接口方面，RS780将支持DisplayPort、HDMI和DVI，比AMD 690G更进一步，而且为了通过HDMI同时输出音频和视频信号，RS780将集成音频控制器。对于VGA、TV-Out和LVDS输出，RS780当然也继续支持，而且显示核心拥有两个独立的显示控制器，可用于双显独立输出。

　　3.AMD 690进化：RS740主攻中低端市场

　　由于RS780整体规格很高，尤其是支持PCI-E 2.0以及超传输总线，因此很难快速地切入低端市场。

　　面对这一局面，AMD还推出了RS740，主攻Socket AM2以及Socket AM2+的中低端市场。与RS780显著不同的是，RS740集成DX9级别显示核心，支持HDMI和DVI输出。不过，超传输总线和PCI-E总线规格都仅为1.0，而且无法支持UVD。显然，AMD的计划是用RS740取代690V，然后明年用RS780取代690G。但是，RS740究竟是基于X1300架构还是X700架构，目前还无法确定，只是其渲染管线依然保持4条，并且核心频率也会有所提升。