微软的未来之路

　　微软的未来之路

　　微软的高管一致认为，要迎接一个不同的IT环境，抓住“软件服务化”带来的机遇，微软必须彻底改变自己。

　　每隔20年，就会有一个新的平台出现，IT部门的运营成本也因此大大降低。你要么拥

抱新的平台，要么迎接死亡。

　　上世纪90年代，具有强大操作系统的个人电脑出现，宣告了大型主机时代的结束，引领我们进入服务器时代。微软凭借Windows操作系统主导了客户端/服务器时代。今天，低价服务器和高速互联网，使得传统的桌面电脑软件出现“软件服务化”的趋势。

　　凭借Vista(图形界面的最新版本)这个耗费五年时间研发的成果——微软COO凯文·特纳(Kevin Turner)称为“微软历史上甚至整个商业史上最大的研发投入”，微软现在享受着聚光灯下的荣耀。然而，Vista并不是软件服务化潮流的一部分，它的发布盛况掩盖了微软公司内部的担心：五年之后的IT世界将是什么样子？微软如果想继续保持全球最重要的技术企业的地位，就必须做出重大改变。

　　从去年起，微软已经开始了“软件服务化”战略(software-as-a-service strategy)——Windows Live和Office Live程序提供了基于网络的迷你应用。然而，这些服务只是CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)、COO凯文·特纳、首席软件架构师雷·奥齐(Ray Ozzie)宏大构想的一小步——他们希望Web 2.0企业像客户端/服务器那样与微软密不可分。微软高层通过一系列的路演，向CIO们说明，开发基于网络的应用只是微软的一个开始，微软的未来在于开发CIO们管理“软件服务化”环境时所需要的工具套装。

　　奥齐说道：“开发一个网络应用，扔到互联网上，然后就说这是为商业服务的，这是很容易的，但这是对CIO的工作的一种肤浅认识。”

　　有些人觉得“软件服务化”是一副万能药，每个人都应该抛开手中的一切，进入这个世界。但微软服务器和工具市场的副总裁安迪·李(Andy Lees)认为会出现这样的问题：“你拥有的第一个服务可以用漂亮来形容，第二个就是还行；而从那以后，你以前遇到的所有问题都回来了。”

　　按照微软的逻辑，缺乏管理的软件服务化会让一家CIO的生活变得混乱和困难重重。当一个公司定制的每个软件服务，都比它自己的客户端/服务器提供的应用更加便宜和易于操作时，这些服务会互相游离，管理它们也会更加复杂，除非CIO们有系统化管理这些服务的工具。

　　软件服务化的挑战与机遇

　　“软件服务化”的理念认为，企业如果放弃对某些应用的控制，采用基于网络的应用，就可省去后续的运维支持，大大节约IT系统的运营产本，企业也因此变得更加灵活和多产。CIO们也不必购买和运行大量的服务器，或者一个桌面一个桌面地进行软件升级。“软件服务化”允许企业IT系统循序渐进的稳步改善，避免企业陷入无穷无尽的昂贵的升级循环(微软建立企业帝国正是基于这一模式)。这正是让CIO对微软这样的客户端/服务器软件提供商失去兴趣的主要原因之一。

　　而用户要接入一个基于网络的应用，需要的不是一个坚不可摧的紧密嵌入应用的操作系统，而只需要一个浏览器。因此，跟过去与网景(Netscape)以及别的对手的竞争不同，微软不能再依靠Windows的力量获胜。微软也清晰地看到了这一点。因此，她一方面评批说不对PC的处理能力加以利用是愚蠢的，而另一方面已经准备依靠功能不那么强大的移动计算设备和无处不在的高速互联网打造未来的辉煌。

　　尽管随着软件服务化，许多应用来自于第三方公司，但CIO仍然需要对这些应用进行管理。CIO们意识到了这个问题，但关于“软件服务化”的煽动性解说经常忽视这一点。位于肯塔基的连锁医院诺顿医疗的CIO Joseph Devenuto抱怨道：“要对多重服务应用进行管理，还要运行自己的程序，这是一个令人头疼的挑战。”

　　面对“软件服务化”的趋势，微软别无选择，而应该积极寻找机会。现在，微软说他们找到了进入软件服务化大趋势的钥匙——开发管理软件服务化的系统工具，并将其打造为自己企业业务的核心。

　　微软宣称，企业一旦采用这些工具，不管IT部门支持的应用是由第三方提供的基于网络的服务，还是由客户端/服务器软件内部提供的应用，CIO都可以实现对软件服务化的管理。这就是微软的未来所在。

　　但是，即使是鲍尔默也承认，目前这一切都还是一个愿景。分析人士认为，微软要想成功地达到这一愿景，还需要克服技术、战略和文化上的障碍。

　　谁来领导微软走向未来？史蒂夫，凯文还是雷？

　　微软是一个以产品为导向的公司，在过去的十年里， Windows和Office傲视群雄。这两个产品单元一直是公司最主要的盈利点。但在过去的几年里，一切都发生了变化。来自Windows和Office的收入进入平台期，而服务器和工具部门则保持了16个季度的双位数增长。今天，服务器和工具业务几乎跟传统业务旗鼓相当，在微软440亿美元的营收中占据22%的份额，Windows和Office业务则分别占到29%和25%。

　　高盛集团负责微软的分析师里克·谢伦德(Rick Sherlund)认为，如果微软打算围绕某个产品单元重振其企业业务，就应该选择服务器和工具业务。

　　然而，要开发出让CIO能对不同类型的应用进行管理的工具，对微软来说，不仅是技术上的难题，也是战略上的挑战。微软公司内外，还没有人能够明白无误地说出将怎样达到这一目标。

　　鲍尔默认为，虽然微软掌握着很多工具，“但还远远不够”，“目前微软没有哪个产品符合软件服务化的愿景。”但如果将企业和网络体验很好地结合在一起，微软就能成功。甲骨文(Oracle)和SAP的视野局限于自己的产品单元，而IBM则围绕咨询服务另辟蹊径。除了微软，没有公司能将企业、网络体验、以及对业务流程的丰富理解这三者结合得如此紧密。

　　然而，分析人士认为微软的竞争优势并不像鲍尔默描述得那样强大。管理客户资源一直是微软留给合作伙伴做的事情。弗雷斯特研究机构(Forrester Research)的分析师约翰·雷莫(John Rymer)说道，微软知道如何帮助CIO对微软自己的产品进行管理，但微软还需要采取一个重要的步骤，那就是纳入其他公司的产品。

　　微软的愿景要求它在一个截然不同的计算环境下做出巨大转变。目前，历来反对跟非微软产品合作的微软高层似乎达成共识，在行动上支持非微软技术。“不管你是开发应用还是购买应用，不管是我们还是别人为你提供应用，我们都会加以支持。”李这样说道。

　　微软能赢吗？

　　微软愿意与各种非主流文档格式进行互动了，但终点科技(Endpoint Technologies)总裁荣格·凯(Roger Kay)对此并不乐观，他说：“这种想法很有野心，并不是说微软无法做到，但会有相当的难度。”

　　高盛的谢伦德认为，如果想让企业在管理IT资产时想到微软，微软必须学会如何去支持一个企业所有的IT资产。“微软必须愿意进行跨平台的合作，但一直不愿意这样做”，“这是一个大胆的战略，要求对其他平台的支持和对其它系统的充分理解。”

　　现在，虽然微软提供的一切都还只是空谈，但至少采用开源软件的CIO愿意听到这样的说法。微软的CIO罗恩·马可斯克(Ron Markezich)说道：“现在公司并购是一个普遍现象。并购后，企业会有很多不同的平台，而CIO不一定会有足够的权力和预算使这些平台标准化。” 马可斯克认为微软正在学习如何与其他系统一起工作。他说：“我们正与开源形成互动，虽然很困难，但我们不得不这样做。”

　　除了技术层面的挑战，我们还有其他的理由怀疑微软实现这个愿景的能力。“他们的方法总是‘装进自己的馅’。”弗雷斯特研究机构的雷默说。要改变这种现象，需要在这个拥有71,000名员工并即将失去精神领袖的公司进行一次巨大的文化转型运动——微软现任主席以及创始人比尔·盖茨在6月宣布，他将在2008年离开公司。

　　分析人士普遍认为，微软必须立刻推进文化转型，用公司正在推出Vista和Office产品为借口拖延文化再造是不负责任的行为，每一个微软员工都应该知道无论是Vista还是Office都与微软的未来无关。明年的时候，每个CIO打开电视或者阅读一份杂志，肯定都会有大量的Office或Vista的广告映入眼帘。微软的市场营销部门的注意力仍旧集中在陈旧的产品导向的商业模式。

　　实际上，对于业界和IT媒体发起的所有关于软件服务化(Live)和微软未来的讨论，要想从微软的销售部门找到相关说法是非常困难的。微软企业营销副总裁芭芭拉·高登(Barbara Gordon)说道，她没有关于销售 “Live”的任何计划，她也不知道什么时候她的部门会着手讨论这个问题。她说，我们的工作是集中精力销售Vista。

　　顾客也看到了这个事实。诺顿医疗的Devenuto曾为微软做过Vista的测试，他发表自己对Vista的看法：“我不认为Vista能代表从目前的环境向网络服务环境的转变，Vista是一个更加安全的操作系统，但不是一次真正的转型。”

　　微软丰富针对企业客户的产品线的同时，在消费领域也重拳出击，推出搜索工具、游戏机和音乐

　　目前，微软没有透露各个项目团队的成员变化，但随着Vista和Office的开发工作减少，为软件服务化的管理工具工作的人肯定会增加，这将为微软注入重要的动量。但这还远远不够，微软需要离开自己传统的势力范围，为自己的愿景全力以赴。“要知道，微软的管理产品(比如微软Management Console 和Active Directory)一直有很多缺陷，没有多少可信度。”Ovum Summit的分析师戴维斯(Davis)说。

　　微软的高管一致认为，要迎接一个不同的IT环境，抓住“软件服务化”带来的机遇，微软必须彻底改变自己。“要改变文化，说是第一步。”变革管理咨询师兰尼·罗杰斯(Laraine Rodgers)说。但微软的高管在宣扬“软件服务化”理念时，却时时暴露出他们的自以为是。比如，李在Vista的发布会上介绍“支持非微软平台上的应用”这一理念时，还特地对“互操”(interoperable)这个概念加以解释，以为屋里的人都从来没有听说过这个在IT界早已十分流行的词语。这样的小事，已经充分显示出微软要改变的东西实在太多了。

　　代替盖茨成为微软新生代技术领袖的奥齐说，支持网络服务环境只是微软在客户端/服务器领域的一个合理扩展，“微软所具备的对安全和易于管理等商业问题的理解、以及在.Net等开发工具方面的经验，将是‘软件服务化’世界里最重要的因素。” 奥齐说：“这些东西并不性感，但正是它们将让服务变得如同今天的数据中心一样重要。”

　　作者：本·华顿(Ben Worthen，CIO杂志高级编辑)

　　出处：CIO杂志2006年11月15日

　　编译：樊兰