财经文摘：微软家族的兄弟互博

《财经文摘·IT商业观察专刊》2006年12月封面
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　　微软焕然一新

　　随着Vista的诞生，微软家族又平添了一名新成员。与以往不同的是，Vista并不是纯粹的Windows升级版本，而是首个同时支持32位和64位的个人操作系统，代表着Windows系统从32位到64位技术的过渡与升级。Vista首度推出，便以5种套装的形式豪华亮相，预计2008年还将推出Vista SP1。近日微软更宣布未来的DirectX 10游戏只会面向Vista。不难看出，

微软似乎对Vista明显地“偏心”，而对32位Windows大有“断奶”之势。但微软也深知，升级到64位版本“肯定还要等上好多年”(比尔·盖茨语)，传统的32位操作系统开发工作仍要继续。但究竟能持续多久，微软自己也没有底。微软公司负责所有Windows开发工作的阿尔钦(Jim Allchin)也说，“对于这个问题，我们还没有最终做出决定。”

　　作为个人桌面操作系统的绝对霸主，微软五年磨一剑推出Vista，意在高端服务器市场。随着“软件服务化”的走红，软件产品的授权费将越来越少，企业市场将成为保住软件高额利润的一块高地。因此，此次换了“心”的Vista仍然秉承微软多年的垄断思维，阻止塞门铁克、Adobe等竞争对手的进入，以赢得通向未来的通行证。

　　而对于企业级客户本身而言，他们对于下一代操作系统的选择的重要依据将是安全性，Vista似乎难当此重任。Windows一向因为安全问题遭人诟病，Vista虽然更新了核心，却并不安全，曝出了2万多处漏洞，目前仍有1/5尚未修复。国外的调查也显示，31%的用户不信任Windows Vista，19%不信任Linux，18%不信任Unix，12%不信任Mac OS。在安全方面， Linux、 Unix 和Mac OS毫无疑问优于Vista。不久前IBM宣布将在可预见的未来放弃使用微软操作系统，转而全面支持Linux。看来，64位的Vista面前还有一条漫漫长路。

　　2006年11月8日，微软平台产品与服务事业部总裁吉姆·阿尔奇(Jim Allchin)如释重负，直呼：“这是美妙的一天。”

　　这一天，微软正式发布了新一代图形界面操作系统——Vista RTM版(最终发布版)。这个此前被称为“长角”(Longhorn)的桌面操作系统经过数次延期终于交付电脑生产商。11月底之前集团批量许可用户可通过互联网和CD光盘获得该系统，而普通消费者则要等到明年1月份消费版正式发布后才能买到预装Vista的新PC。

　　Vista是Windows自2001年XP发布以来的第一次重大产品转型，成为微软历史上Windows产品推出间隔时间最长的一次。Vista整个研发过程历时6年，耗资近50亿美元，约9000名程序员投身于此。由于试图加入过多的功能，Vista开发工作数度延期，从2004年一直拖到两年后的今天。

　　Vista，离完美尚有一段距离

　　微软CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)反复重申安全是Vista的重中之重，“Vista并不是完美的，但可靠性和安全性会更高。” 今年6月刚刚取代比尔·盖茨成为微软首席软件架构师的雷·奥齐(Ray Ozzie)也骄傲地宣称：“Vista能做的最重要的一件事就是为网络互动提供一个安全的平台环境。”

　　Vista是第一个自带安全系统的Windows版本，Windows Security Center弹出的警告信息会提醒客户购买微软自己生产或授权的杀毒软件。虽然如此，安全问题还是成为Vista最受争议的瑕疵。另外，Vista的新功能PatchGuard会剥夺杀毒软件对Vista底层系统核心的访问权，使他们无法检测、阻挡安全威胁。这激起了赛门铁克(Symantec)和迈克菲(McAfee)等安全软件厂商的不满。随着微软今年夏天推出了Windows Live OneCare，正式进入杀毒软件市场，第三方杀毒软件厂商没有理由不怀疑微软想借助在桌面系统的垄断地位蚕食他们的利润空间的“野心”。

　　比尔·盖茨借助操作系统的垄断优势，强行“阉割”友商既得利益的举措，激发了第三方应用软件厂商的反戈一击。他们联合大型的零售企业，试图以低价撼动微软的垄断地位。例如，在全球第三大零售业集团麦德隆(Metro)旗下的Media Markt和Saturn商店，德国消费者只需用Office 2007五分之一的价格，就能买到微软的死敌太阳微系统公司(Sun Microsystem)出品的办公软件StarOffice 8。德国一家公司抢在Vista之前推出了自己的Swiss Security套装，得意地宣称：“在办公软件市场上，微软当然仍然占据主导地位，但它每天都在应付我们这样小公司的挑战。”分析人士认为，低成本软件会对微软这个世界头号软件生产厂商构成一定威胁。“虽然微软多面受击，但目前仍拥有98%的市场份额。当前占据软件采购大多数的企业客户很难改变它们的消费习惯，这意味着等待巨人的倒下会经历一段漫长的过程。”

　　Vista普及之惑

　　Vista发布过程与此前微软操作系统有所不同：11月首先推出企业版，明年1月才轮到消费版。微软产品管理总经理布莱德·戈德柏格(Brad Goldberg)承认，“Vista是为商用设计的。”因此，微软对Vista在企业客户的销售寄予厚望，戈德柏格乐观地估计Vista发布一年之后在商业PC领域的普及率会比Windows XP翻一番。根据IDC的数据，XP发布一年后在商用PC的安装率大约为10%，不难推算，Vista的目标将是20%。这一目标被业内分析人士一致认为是“不可能完成的任务”，IDC的分析师阿尔·吉伦(Al Gillen)对媒体说：“微软虽然做得不错，但Vista的部署取决于企业办公设备更新的周期，这不是微软能左右的。” IDC更为务实地将明年年末采用Vista的商用PC的比例预测为11%。

　　调查显示，大多数的企业并没有把运行最新版的Windows作为一种竞争力，也没有多少CIO相信戈德柏格的“在有些情况下，升级到Vista比维持原来的操作系统更省钱”的推销话术。相反，由于配合系统升级需要置办更多的硬件家当，微软的企业客户需要在Vista更高的性能和不菲的花费之间仔细权衡。Gartner咨询公司建议企业在Vista推出18个月之后再大规模采用。而对于对安全性要求不高的普通消费者而言，“Vista相比XP实在是没有太大的改变，只是看到了更漂亮的窗口、官方的侧边栏、更好看的资源管理器、更多的安全措施而已，”难怪有人说“Vista就像是一个XP的Plus版本”，不少被鲍尔默称为“快乐的XP用户”还是会暂时坚守在XP的阵营。美国《信息周刊》(InformationWeek)所做的调查也显示，只有20%的人计划在一年之内应用Vista，而24%计划1到2年之间，33%计划在2年或者更长时间之后升级，另有1/4的人压根没有升级的打算。

　　Vista或难续微软精彩

　　美国著名IT网络媒体CNET断言：“这可能是最后一次因一个操作系统的发布产生如此大的影响。”随着Google和Salesforce.com等网络服务企业的一飞冲天，以及苹果iPod等消费类电子产品风靡世界，连比尔·盖茨都承认这是一个“需要适应网络和手机”的年代，有着大大显示器和键盘的PC似乎风光不再。更有智能手机企业口吐狂言：“五年后你会觉得还要PC有什么用！” PC的式微，使传统的桌面操作系统和桌面应用软件的霸主地位岌岌可危，而微软的两大招牌产品Windows和Office正是二者的代表。微软在历史上头一次同时推出新版Windows(Vista)和Office(2007)，似乎想证明PC仍然占据着江湖的一席之地。

　　然而，微软的营业数字显然更有说服力。作为微软最大的一棵摇钱树，Windows带来的收入占到微软总营收的30%以上。但在2005财年，Windows的销售额只增长了6%，低于公司9%的整体增长。

　　微软最大的挑战来自Google，这家来自美国的搜索引擎公司于2006年6月发布了免费的在线文字处理和名为Docs&Spreadsheets的制表软件，这两款产品几乎相当于在线的Word和Excel，用户能够在网上创建、管理、共享文档和电子表格。在线办公软件的出现彻底颠覆了用购买授权来获取软件的方式，创造了独特的Google广告商业模式：通过网络，为用户免费提供各种应用服务。

　　Salesforce总裁吉姆·斯蒂尔(Jim Steele)嘲笑微软当前卖光盘的软件销售模式仍然停留在上个世纪。微软内部一项策略调查报告也直言不讳地写道：“套装软件市场前景黯淡。消费者到零售店买软件的意愿已跌到历年来的谷底。”

　　尽管Google倡导的在线软件和服务只是一个开始，但毫无疑问是对微软版图的蚕食。微软自然不会无动于衷。去年，微软通过MSN网络服务，力图将Windows软件与在线服务结合起来。今年推出了Windows Live和Office Live品牌的网络软件服务，并考虑推出依靠广告收益支持的免费版产品。比尔·盖茨满意地看到“整个产品家族变大了”。“随着Vista和Office(2007)的完成，” 奥齐说道，“我们处在一个有趣的过渡时期。”在这个过渡时期里，微软这只大象正艰难转身，拥抱网络时代。鲍尔默10月在美国说:“我真的认为我们处于一个变化之中，软件正从前互联网时代转变为一个我们称为‘Live’的东西，这样我们拥有了在网站上靠点击生存的能力……但是软件仍然在PC上运行。”软件服务化(Software as Service)开始成为微软高官口中出现频率最高的词组。

　　然而，在有人甚至抛出“网络就是操作系统”的概念时，操作系统真的会跟PC毫无关联吗？鲍尔默大摇其头：“把PC的界面直接转移到网上，是不可行的。PC具备网络所没有的优势，那就是快捷的用户界面，而不必在乎网速和可靠性。”他举了一个很有代表性的例子：大多数的人依靠PC编辑媒体资料，然后通过网络张贴出来。

　　下一代Windows

　　随着Vista浮出水面，人们又开始对Vista的下一个版本Windows Fiji充满期待。微软说，希望Windows的新版发布频率能更高一些，就像MSN.com上的MSN Messenger等产品那样不断升级，并许诺下一个版本的Windows不会再等五年之久。

　　奥齐向人们描述了下一版本的Windows和Office的特征：Office可以通过上网的手机设备使用，Windows能够帮助软件开发者自己创造在机器上运行的应用程序。奥齐说：“对于Office，最大的机遇在于这是一个到处都是手机以及智能手机的世界。”“网络已经无孔不入，每个不同的设备的出现，都会带来巨大的机会。”

　　当然最重要的还是，下一次微软将彻底改变卖光盘的老土做法，通过网络进行软件的发送和安装。

　　作者：樊兰

　　《财经文摘·IT商业观察专刊》2006年12月