美国会期中选举电脑投票系统频犯错

　　CNET科技资讯网11月9日国际报道 美国7日举行的期中选举频频传出电脑投票系统出错，造成投票中断的情况，为这次可能让国会一举变天的重要选举蒙上阴影。

　　从科罗拉多州到佛罗里达州，包括人为疏失在内的各种电脑投票问题，造成许多投票所大排长龙，选务人员只好暂时用传统的纸票应急。

　　这次期中选举约有39%的选民采用新的电子投票机，另外49%使用光学扫瞄投票设备，也就是以电脑判读平面选票，类似一般选择题考试阅卷的方式。

　　丹佛区域投票所的电脑投票机发生大规模的故障，科罗拉多州务部官员将此归咎于人为疏失。该州的公共信息官Dana Williams说：“选务员开机方式的问题解决后，情况似乎都稳定下来了。”

　　但根据丹佛邮报(The Denver Post)的报道，软件当机和服务器

　　目前尚不清楚机器故障的规模，是否足以影响个别选举的最后结果—或者，更广泛地，促使选务官员重新思考他们使用电脑投票机的方式。

　　电脑专家和支持团体早已警告电子投票设备存在的风险，尤其是缺乏可供查验的实体选票。在没有实体选票备验的情况下，只要程序设计有错误，或有恶意人士闯入系统，便可在不知不觉中更改结果。目前只有少数机器可同时产生实体选票。

　　科州某些郡已决定延长投票时间，以弥补机器故障所耽误的时间。投票机制造商MicroVote的运营经理Mandy Miller辩称，这些问题并非出于机器，而是人为疏失。而选务官也显然不敢确保选民插入投票机的判读卡片，全都经过适当的设定。

　　Miller在电话中表示：“他们只是忘记了一些简单的事情，不幸的是，这些都发生在选举日。”她强调，该公司会在未来的选举提供选务人员更清楚的指示。

　　俄亥俄州立大学法学副教授Daniel Tokaji指出，初步的报告显示这些只是“小失误”，而非全面性的问题。他说：“(问题的)数量符合初次在选举中使用新科技的预期状况。当整个选举生态系统进行如此重大的改变时，无可避免会有一些小失误。”

　　例如马里兰州这次启用的Diebold触摸式屏幕系统，便遭受选举监控团体，甚至该州的共和党籍州长抨击。马里兰州在今年9月的初选，便因若干选区的机器判读卡没有在预定开放的投票时间前送达，而引发争议。

　　这一次，州内仍有若干屏幕反应迟钝，和一、两台机器因故障关机的情况发生，但该州的副选务官Ross Goldstein表示：“没有出现任何足以妨碍投票进行的问题。”

　　在德州，州务部发言人Ashley Burton也表示，没有重大的设备故障事件，但不时传出“选民出错”的状况。她说：“他们不知道指甲轻轻划过机器就算完成投票。”

　　电子自由基金会(EFF)律师Matt Zimmerman认为，这类问题不可等闲视之。他在7日接获的投诉大都关于选票“确认”，也就是，当选民用触控式屏幕点选某个候选人后，机器随后的确认名单却是不同的候选人。

　　Zimmerman表示，很难确定问题究竟有多严重，但这类状况的通报来自“许多、许多选区”。有时工作人员或选民可以退回上一步骤，再次确认其选票被正确地记录，但这些动作通常相当耗时，才会造成投票所外大排长龙。