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数字电视产业标准就绪驶入快车道

http://www.sina.com.cn  2006年09月25日 10:50  中国计算机报

  自8月30日数字电视地面传输标准(简称“地标”)公布以来,这个“难产儿”便成了业界的热门话题。从2003年底到2006年下半年,一次次的延期发布,使得整个产业界为它的诞生等待了太久。而它也似乎因为在襁褓中呆得太久,已经不太习惯众人关注的目光。虽然“地标”已经公布,但依然“犹抱琵琶半遮面”,甚至没有一个具体的名字,在国家标准化委员会的网站上,人们也看不到其具体的文本内容。

  然而“地标”毕竟已经出台,为了在规定的2007年8月1日前完成过渡,与之相关的庞大产业链已经开始全速运转。“标准已经出台,我不应再是主角”,信息产业部数字电视标准化工作协调组组长杨知行教授在9月20日至21日召开的2006中国数字电视产业链建设报告会上对记者说:“产业化才是重中之重。”

  上海交通大学的郑世宝教授则一语点破了数字电视产业化过程中的瓶颈:“在这一年转换期中,最需要解决的是有关地面广播转换的频率规划问题,以及过渡期的一些具体的政策和管理办法。”杨知行还强调,规范接收机的认证技术和测试机构工作也是大规模产业化的前提之一。

  另据杨知行介绍,DTMB可能会是未来“地标”的具体名字,其相关文本也在审批当中,预计10月底会公开出版。

  不管面临什么困难,积蓄已久的数字电视产业链上各环节企业已经跃跃欲试,甚至显得急不可耐了。事实上,由于“地标”出台过程较长,产业链中各企业都一直紧跟着标准制定的步伐,“基本上标准出来一个版本,厂商就会出一个样机”。以芯片厂商为例,据郑世宝教授介绍,上海高清公司将在今年年底量产单载波芯片,在2007年的三四季度推出同时支持单载波和多载波的芯片。而另据了解,清华同方凌讯科技公司已经做出了满足“地标”的芯片,康佳公司也伴随“地标”的发布迅速推出了符合“地标”的产品。

  万亿元蛋糕 整机厂商想分羹

  “2010年,2050万台数字电视接收机,10000亿元市场!”随着地标的发布,数字电视传输标准已经就序。我国目前电视机的用户达到3.6亿,除了1.12亿有线电视用户外,其他的都可能是地面数字电视潜在的用户。由此,一个庞大的万亿元大蛋糕就摆在整机厂商面前。“今年是电视诞生100周年。面对新兴的数字电视市场,我们不能放过。”TCL集团副总裁史万文说。

  然而,每一个整机厂商都应该首先问问自己: “我做好分蛋糕的准备了吗?”事实上,整机厂商正面临着诸多挑战。首先是如何实现整机的大规模量产。这并不是说整机厂商的技术能力不强,而是因为目前数字电视的推广主要是以运营商为核心,运营商对数字电视平台有选择权,因此每个城市的机顶盒和一体机都是定制的,整机也就无法大规模量产。

  由此导致了机卡分离模式的诞生,通过机卡分离可以分离机顶盒的条件接收功能。对此,上海广电(集团)有限公司中央研究副院长王国中打了个比方:机卡分离就像手机和SIM卡分离,将收费部分分出来。这样,一方面,运营商利益还能保证,另一方面,整机厂商能实现大规模量产。

  据了解,2006年3月,基于PCMCIA接口的大卡方案已经被定为行业推荐性标准,目前已在各地进行推广。而另据清华大学数字电视技术研究中心副主任王兴军介绍,基于USB接口的UTI大卡方案已于去年10月提交了标准文本,而UTI接收机设备也于2006年8月完成标准验证测试工作,预计UTI大卡方案很快将被批准为行业推荐性标准。

  另一方面,整机厂商还面临着知识产权的问题。据悉,最近国内整机厂商陆续收到了大量国外企业提出的专利收费要求。据史万文介绍,美国的ATSC数字电视对知识产权相关的收费,目前有两种说法,21或30美元;欧洲DVB数字电视与知识产权相关收费也在15美元以上。

  数字电视产业是否会是下一个DVD呢?整机厂商坚决地说“不”。9月20日,TCL、长虹、康佳、创维、海信、厦华、海尔、上广电、熊猫、西湖、新科、万利达、夏新等13家国内彩电骨干企业就在报告会上共同宣布,达成“由竞争转向竞合”的共识,共同迎接数字电视时代。会上,这13家企业共同宣布将组建封闭式工作小组,共同出资成立第三方的专业公司开展知识产权研究,吸纳各方优势专利共建中国彩电专利池,同时建立谈判组织进行集体谈判工作。

  对此,信息产业部电子信息产品管理司广播电视处处长白为民表示,非常高兴看到国内彩电骨干企业联合起来。“对主要企业在技术标准和知识产权方面的合作,信息产业部电子信息产品管理司将给予大力的支持,尤其是在新技术的开发和知识产权方面的合作将被给予政策和资金方面的一些支持。”

  此外,这13家企业还联合发表声明,驳斥了“2007年10月1号CRT彩电将在全国各大家电卖场中全线退市”的说法。而长虹、松下、日立、LG、三星SDI、厦华电子、三利亚、彩虹集团国内8家等离子厂商也于同日成立中国电子视像行业协会等离子专业委员会,意在推动中国等离子电视行业标准的修订与完善,促进中国等离子行业的健康持续发展。

  高清路上的三道关

  在“地标”正式出台之前,曾经历了三年多的有线电视数字化试点过程。青岛、杭州、深圳、佛山、绵阳、南阳等十多个城市已经全市整体平移。其中广西用了不到一年的时间,就在全自治区的9个地级市实现整体平移,今年9月底要完成全省的整体平移;天津、重庆、上海等直辖市的整体平移也已经全面启动。

  可以说,有线电视的网络整体平移也在一定程度上推动着标清和高清电视市场的“软启动”,此后市场将进入一个后平移时代。

  但是,相比有线电视的双向化改造和机顶盒,电视整机厂商似乎更急于启动这一数百万美元的市场。高清数字化应该是未来数字电视的长期发展的必然方向之一,但其实际发展并未如人所想象和期望的那样。

  深圳市茁壮网络技术有限公司副总裁丁中博士表示,其实从用户那里看,目前的标清电视节目非常丰富,大部分消费者对这一现状表示满意。但从高清节目数量和质量来看,付费频道的节目内容对于普通用户来说显然缺少诱惑性,并没有把用户的胃口调起来。因此,高清要形成一定的市场规模,仍然需要很长的培养期。他指出,在高清 “后平移时代”,三个因素将制约整个产业链的发展,那就是网络与传输、技术与设备,以及内容与服务。

  首先,从网络与传输层面来说,尽管“地标”已经出台,但运营商要播出高清电视节目依然存在技术方面的困难。如果采用国家自主的信源编码AVS,将大大节省传输所占的带宽。但现实情况是,尽管在技术上AVS已经非常成熟,但仍有很多产业化的准备要做。因此,MPEG2格式是一个必然的过渡。

  其次,内容与服务方面面临着三个挑战:一个是内容的来源。高清的电视频道成本很高,尽管将来是一个利润源泉,但在开始阶段却从很大程度上制约了运营商的积极性。到目前为止,央视花了很大投入推出了两个付费频道,其投资回收依然遥遥无期即是一个例子。二是数字版权保护问题,这也是高清电视的一个核心问题。目前,包括好莱坞的内容提供商在内,最为关注的是版权保护问题。DRM作为一种新技术,将有可能代替传统的单向广播CA(条件接收)系统。但目前这一领域在国际上尚无标准,而我国针对DRM标准的探索和讨论也在进行当中,这将成为一个瓶颈。三是内容的编码技术的专利费问题。成熟MPEG2技术尽管已成为我国的国家标准,但采用的毕竟是国外的技术,存在专利费问题,因此仍需大力推动AVS这一突破点。

  第三,在技术与设备。高清的机顶盒不应该重复各家CA移植的过程,而应该坚定不移走机卡分离的路,设立PCMCIA和USB两个接口。至于是设立国际通用的接口,还是扩展过的USB接口UTI,则需要市场作出选择。

  中广有线信息网络有限公司副总裁谢永红表示,对于目前推进不力的广电运营商来说,实现业务创新的重点应该放在由单向传输到双向的增值业务上。双向业务是一块非常肥沃的市场,电信和互联网基于此产生的飞速发展已经证明了这一产业规律。通信和广电企业的巨大差别并不在于技术,而在于通信企业的商业化竞争已经走得太远,获得来自产业方面的支持力度也远比有线电视网络要强。

  广电运营商宜采取开放商业模式

  “高清数字电视的产业成熟起码需要5年,现在还没到时候。今年做高清的平台都很失败,真正的用户才几百户”,对于众多供应商所投入的热情,鼎视数字电视传媒公司副总经理蔡恒平却泼了一盆冷水。

  “事实上,有线电视的整体平移在2005年才有实质性的启动,平移规模接近400万台,到今年年底突破1000万台。从全局来看,整体平移、整体转换的商业模式是不理想和不健全的。”某运营商表示:“只有在整体平移之后,才有可能是高清市场的启动。而另外一个原因是,尽管高清电视是运营商实现差异化经营和争取高端用户的手段,但高清电视机顶盒和数字电视机顶盒的不兼容,使之丧失了很多用户。”

  蔡恒平分析,一个尴尬的现实是,在巨额投入(赠送机顶盒)之后,哪项增值业务赚钱仍不明朗。事实上,在需求层面,尽管中国有一个很大的市场,却存在着高端用户看电视少的事实。此外,运营商在网络平台建设和管理方面还没有充足的准备。电信运营商之所以层出不穷地推出增值服务,是因为其运营平台的管理已经十分完善,随着技术平台的升级,可以不停开发业务,不停提供产品和服务,在管理用户方面也显得游刃有余。

  他分析,其实广电运营商的经营之道也是如此。在后平移时代,广电运营商要解决两大核心问题:一是按照一个商业运营商的标准严格要求自己,比如建立完善的各地呼叫中心,及时解决用户使用过程中出现的问题;二是在此基础上考虑分层次、分步骤推动标清、高清的整体转换和VoD点播等增值业务的经营。做到了这两点,对产业链条上的供应商们来说,后平移时代就大有可为。

  其实,除此之外,运营模式的封闭也使得数字电视推进速度缓慢。以内容为例,广电运营商完全可以参照电信运营商增值业务的开放模式。关键是网络运营商要把网络的平台开放出来,要允许、邀请各方面服务供应商进入它的平台,通过商业适当谈判和模式创新来延长自己服务和产品的生命期,从而实现共同发展。而目前,广电运营商还远未做好技术和政策上的准备。

  “在数字电视的增值业务上,超越传统如VoD业务的类型还有很多,如购物、缴费等。现实情况是,能够真正参与到运营层次的SP和CP是很少的。北京数字太和科技有限公司副总经理王飙舵表示:“可以看到,移动梦网做得那么成功,就在于中国移动在全国发展了5000个运营商。这5000个SP/CP集中的人力、资本远远大于移动运营商用于运营的投入,从而实现了双赢。”

  “事实证明,杭州业务模式有着光明的前途和很高的推广价值,尽管现在还不能确定这就是未来的方向。”谢永红解释说,杭州模式的独特之处在于,其网络系统、后台支撑系统是双向的,非常类似于电信运营商,它所提供增值业务的接口是开放和非常简单的。

  中国的有线电视网络企业应该引以为鉴的一个事实是,在美国,广电已经实现了卫星电视节目、宽带业务和传统语音业务的捆绑销售,但其定价策略却颇值得玩味:只要实现一定时长的数字电视节目消费,即可免费赠送一定时长的语音电话服务。这无疑给传统电信运营商的领地里插上了一把刀。而如果广电运营商不及早行动,电信运营商也会凭借其在电信业务上的优势如法炮制,那时,广电运营商将再无回旋余地。尽管广电运营商在未来主要收入仍然会来自于广播,但相比电信网,他们仍然有其包括成本在内的自身优势,经管的状况至少要存在相当长一段时间,但将来的竞争一定是捆绑的竞争。

  “其实,从更广的市场来看,后平移时代才刚刚萌芽。”北京中科大洋科技发展股份有限公司技术支持中心副总经理李杰表示,当前市场并没有完全进入后平移时代,真正完成平移是极少数运营商,大部分处于平移过程中。很多运营商在搭建数字电视平台之后,只能提供基于包月模式的服务,有的实现了把不同的节目分别打包来试探市场的接受程度。”

  但他同时对这一市场的启动保持乐观态度:“越是在后平移时代,越是需要创新精神。运营商首先要开始探索自身网内模式,寻找杀手级业务,这样才能赢得更大市场。”

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