中国电子商务：食草堂牛皮生意的美学

　　并不关注商业模式的牛合印，能把“食草堂”从一家开到几十家，源于他回归了商业的本质，那就是尊重人最根本的需求。

　　食草堂：牛皮生意的美学

　　丁晓磊@本刊记者

　　原以为食草堂总部会在石家庄市中心，没想到却安静地矗立在郊外的西山花园中，他说他们是“站在时尚前沿，住在市区边缘”；原以为食草堂总部是一个漂亮的办公楼，没想到却是一栋三层的白色别墅，他说这样“有家的感觉”；原以为他是一个眼光锐利、西服革履的商人，没想到他是一位穿着随意、特立独行的艺术家，他说他“追求自由散漫”。

　　这个“他”就是食草堂创始人牛合印，一个年近不惑的河北人，一个总看着你眼睛微笑的男人，“每个画画的人都有自己画室的宅号，我姓牛，朋友总开玩笑说老牛该吃草了，于是我就起名为‘食草堂’了。”

　　一张牛皮：掀开梦想的面纱

　　牛合印的教育背景可以说和商业一点都不挨边。他当过兵，从军医大学毕业后在白求恩和平

　　学艺术的人总喜欢设计一些东西，喜爱动手实践的牛合印更是这样，1995年的一个下午，一次偶然的邂逅，让他的生命从此和牛皮再也分不开了。

　　那天下午，牛合印在石家庄街头看见一个老头正在将一张牛皮切割成腰带。“那张牛皮质地非常好，但他的腰带做工太粗糙了，我觉得浪费，就用30元钱买了一块牛皮。”随后牛合印到街上找到一位鞋匠，他设计，鞋匠制作，花了一上午的时间做成了一个采访包。第二天，激动万分的牛合印背着包去上班，台里的同事看了纷纷打听包的品牌和价位，“我当时的自豪之情油然而生。”

　　受到表扬激励的牛合印又找那个老头儿买牛皮，继续做各式各样的皮具，后来又转到皮革厂买皮子。那时，牛合印的月薪只有800元，但他每个月拿出400元买牛皮进行手工制作，他已经完全沉醉在牛皮的世界了。一开始他在电视台的宿舍里做，经常做到夜里一两点钟，干扰了家人和邻居的休息，于是他搬到地下室去做，但这也不让人安宁，有人告到台领导那儿去。最后，这个固执的“老牛”一人搬到农村去租了个平房，继续着注入他全部感情的爱好。

　　在农村的那段生活让牛合印至今想起来还历历在目，“由于很多钱都用来买皮子了，我饿了就吃方便面，渴了就喝口自来水，双手经常磨破出血。但我没有感觉有多苦，我每天和一堆皮子住在那里，似乎只有到了那堆皮子中间心里才踏实。除了上班，我的生活就是设计新作品和完善制作方法。为了不让台里人知道我在做这些东西，我没有告诉任何人我在哪，如果当时死了，谁也找不到。”

　　常言道：天下没有不透风的墙。牛合印做皮具的事情传了出去，渐渐有人找上门了购买。“我做皮具只是爱好，根本没想卖。而且我的作品都是一样一个，没有重复的。重复就是‘匠’，我要的是创造。但我的确很需要钱去继续做，没办法我还是卖出了那些像自己孩子的皮具。”

　　缺乏商业意识的牛合印到这时还没看到商机，还是想继续着他的创作梦想，以至于卖的时候，他只能告诉对方那块皮子买的时候是多少钱，买主就在其价格上添点就行了。

　　艺术+实用=好生意

　　如果不是那天碰见了贵人，牛合印现在也许还是个电视制片人，还继续做着他所谓的业余爱好，也就不会有现在的食草堂。1997年的一天，牛合印偶然碰上原来在河北电视台里实习的小伙子，“他也是学画的，是一个很有商业意识的年轻人。”当他看到那一个个粗砺、质朴的手工皮具时，仿佛看到了稀世珍宝一样，当即要求牛合印把这些东西做成生意。牛合印对这种从未有过的想法犹豫不决，但在朋友的坚持和劝说下，1997年9月1号，牛合印以每月800元的价格在石家庄偏僻的槐北路租了个小店面，开始了自己的创业之路。

　　这个店面就是牛合印在谈话中一再谈到的“老堂”，这个店承载着他当时的梦想与激情。“有人一走进食草堂就哭了，他们为这些风格另类的皮具感动，而有的女人领着孩子马上出去了，她们怕丑陋不堪的皮刻脸谱吓坏了孩子。”食草堂风格之独特可见一斑。

　　1997年底“老堂”接到拆迁通知，1998年元旦那天，老牛在一片新年的欢乐气氛中从“老堂”搬出。这时，牛合印需要确定下一步的发展计划。他在一年的生意中已经有了一些模糊的商业意识，“那时我还不知道‘定位’这个词，只是想要做得和别人不一样。”他认为中国的纯艺术市场还没到来，而单纯的实用商品已不能满足人们对于美的需求，如果能把艺术和实用结合起来，就会有市场。“以前，我们的产品太过于追求艺术美感，皮包做得很沉，但后期的产品应更接近实用。比如现在食草堂的皮包既美观又轻便。”

　　他在石家庄最繁华的北国商城的附近租了一个店面，重新设计新“食草堂”的店面形象，使其风格与皮具的风格一致，“我所追求的就是和谐、自然，这样就是美。”

　　1998年春，“食草堂”开进了石家庄最大的商场北国商城，销售额坐

　　淡泊名利，事如其人

　　“如果遇事总是考虑过多，这样他就会失去很多机会。”牛合印深信自己的成功在于他的勇气。老牛是个想到什么就做什么的人。他曾用挣到的7000元钱买了一辆皮卡准备开赴西藏，没钱上牌照的他，等挣够了牌照钱就马上开车出门，不知天高地厚以至于到了西宁还不会倒车。“我创业就好像我开车，一路走来不会倒车，没有退路，一直向前。”

　　这种“一根筋”的性格在牛合印的商业扩展方面表现得很突出。2000年7月，北京东四北大街，“食草堂”北京总店开张。“虽然北京的房租很高，但我认为食草堂的风格在北京会更受欢迎，比石家庄的市场要大，我这些钱反正也是我挣的，如果赔了我就当这一年我白玩，没什么大不了的。”

　　在谈话中，牛合印总是强调“事如其人”，他认为做企业和做人是一样的。

　　“人不能太功利，只需要认真地做喜欢做的事就对了。”牛合印认为自己不是什么做大事的人，他只是想去和像他一样的人分享牛皮给他带来的快乐。“我一直不想把食草堂搞得很大，很通俗，让所有人都喜欢。我觉得这个东西本来就是很小众的东西，如果满大街都买食草堂就失去它的意义了，我只需要像我这样的人都喜欢就可以了。”

　　话虽如此，食草堂的发展度还是达到了20%—30%。目前在全国83个城市开了130家店面。牛合印指出了这种矛盾：食草堂的发展在设计和艺术的角度来看是一种倒退，因为批量生产导致了很多东西失去了原来的艺术价值。但是从商业运作的角度来看，食草堂是成功的，更多的人接受了食草堂的风格。

　　牛合印喝了一口水，沉默了一下。采访当天他身体不舒服，原想去看病，但因为之前和记者约好了采访，他依然抱病前来。“诚信是非常重要的，不论何时人都要言而有信。”目前食草堂的生产厂在广东，牛合印每个月要结给该厂商三、四十万，“如果我不结给他们，连张欠条都没有，我一次就可以坑他们40来万，但我不会这样做，这是信誉问题。如果没了信誉，损失就不是40万了。”

　　人的心灵等待回归

　　食草堂有一个口号是：“流浪者家园”。

　　“出门在外，离家越远就越想家。现在的社会很浮躁，每个人的心都在流浪，越现代化的城市对古老、原始的东西越向往，这是人心灵的一种回归。”牛合印如是说，“一次一个大学生生在店里转了好半天，后来对我说他看到这些有种想哭的感觉。”

　　食草堂能有如此巨大的魅力都应该源于牛合印对他产品品质的追求。“我追求的就是产品的质感，食草堂产品的材料都是真材实料，比如皮、布、棉、麻、实木，化学合成材料我一概不要，我非常烦这种东西。而且我们的产品都是手工制作的，在这个工业化高度发达的社会，手工是让人很怀念的，它给人一种很人性、很亲切的感觉，让人仿佛回到纳鞋底、做布包的年代，让人感到很温暖，不像机器做出来的东西，冷冰冰的，没有感情在其中。”这个看上去很粗犷的牛合印，内心似乎很细腻，他体会到城市人生活的压力，体会到了为生计奔波在外的人们的空虚。

　　食草堂，一个商业与文化的完美结合，简约而不繁复，稳重而不浮躁，这就是食草堂提倡的一种生活方式：追求自然、简朴、安静、有品位的生活。至今他依然经常开车外出到原野或大山深处，一个人走在寂静的土地上，去寻找最原始的美丽。