微软公司首次确认将推出便携音乐娱乐设备，证实了几周来各种媒体上的传闻。
微软MSN娱乐业务部门的营销总经理Chris Stephenson表示，微软计划在今年年底推出Zune品牌，在Zune品牌下将发布“一系列提供多样化数字娱乐服务的软件和硬件产品”。
微软首先推出的将是便携音乐播放器和数字音乐服务，以全力挑战苹果的iPod和iTunes神话。目前iPod占据数字音乐播放器市场75％的份额，而iTunes占据数字音乐播放器市场70％的份额。
另外Zune品牌计划还有可能涉及便携视频播放器，甚至便携游戏设备，尽管Stephenson未透露微软是否有推出视频游戏设备的计划。
由于最终的产品线尚未确定，微软没有公布Zune计划的细节。不过，Stephenson明确表示，最先推出的音乐设备包含硬盘和Wi-Fi无线互联网接入功能，微软正针对七八种不同的无线接入环境进行测试。如让同一地点的多个用户使用Zune设备浏览和试听音乐，访问在线数字存储空间的内容，以及使用设备直接购买下载音乐。
Stephenson认为，便携设备的无线接入功能对微软的全盘计划很重要。微软的理想目标是为一系列Windows设备的数字媒体内容提供全方位的接入方式，而数字媒体内容的渠道最终要形成MySpace、iTunes和Xbox Live三足鼎立的局面。
Stephenson称，Zune的用户将体验到多方面的音乐新发现——浏览其它用户的播放列表、推荐音乐、试听音乐等，这也会扩展应用到Xbox 360、PC的媒体播放中心和装置Windows移动操作系统的手机上。Stephenson说：“连接不同的设备是战略的关键部分，无论是便携媒体播放设备还是电话，亦或Xbox、PC，重点在于用户可以随时随地得到所需的娱乐内容。”
首当其冲的娱乐内容显然是音乐，随后将扩展到视频和其它形式的媒介。唱片业的高管对微软这种社区化的娱乐战略给予高度评价。华纳音乐集团的高级副总裁George White说：“我们对微软的举措有种难以名状的兴奋。这正是我们期盼在数字音乐零售领域看到的点对点服务。”
但于早期的点对点服务不同的是，微软的社区化娱乐共享是加以限制的，比如在一个热点地区每次只允许10个用户共享。维京唱片的副总裁Jeff Kempler认为“有所限制的共享”是很必要的，因为所有新的业务模式都需要经过市场的考验。
其实，让整个音乐行业兴奋的是，微软最终把它的财富投向了数字音乐产业，向苹果发起挑战。音乐产业在赞赏苹果成功架构起数字音乐平台的同时，也饱受着必须遵循苹果既定模式的痛苦。有了竞争，才有更多销售数字音乐的机会，也才有可能打破苹果模式，例如微软对多种定价的态度比苹果更开放。
为了Zune的发布，微软会配合大量的广告和市场活动。Stephenson称推广将随着Xbox 360的发布推出，开支大约在5亿美元。
对于现存的MSN音乐服务该何去何从，Stephenson表示微软还会继续支持此项服务，而Zune是一个全新的整体品牌。从微软对Zune投入的精力看来，等待MSN Music的很可能是夭折的命运了。
