为Ipod制造心脏：PMP领域的Intel

　　Steffora Mutschler

　　除非你这几年与世隔绝，否则你一定见过苹果公司的iPod 个人媒体播放器(PMP)，而且很可能你自己就有一台。想过iPod用的是哪一类芯片吗？事实上，它采用的是来自PortalPlayer公司的产品。

　　PortalPlayer是个异类：他时不时地能在半导体市场上掀起波澜，而且看起来从没走错过一步。尽管你可以将之归于好运，但其实PortalPlayer的成功原因在于其已在技术上做好了扎实的准备并且实实在在地规划每一步行动。

　　正是凭借着切实可行的计划，该公司的营业额从2004年的9260万美元飞增至2005年的22520万美元，增长了143%；而同一年净收入的增长率更是高达363%。

　　PortalPlayer成立于1999年，当时其创建者认识到数字压缩音频技术的巨大市场潜力。

　　该公司的成功取决于其产品结构，凭此它能始终专注于快速变化的消费者市场，包括其核心技术平台、应用程序处理器、完整的软件固件框架和配套的软件开发工具包。PortalPlayer将其硅设计与固件灵活地配合，从而客户可在此基础上创建定制化的解决方案。

　　“实时固件与硅的这种结合是唯一的，我们是首家这么做的公司。” PortalPlayer CEO Gary Johnson如此表示。

　　他还解释说，PortalPlayer业务成功的关键一点在于他们改善了半导体模型。“通过将与核心

　　“如果能一直将非关键业务外包出去，就能将所关注的重点方面做得更好，正是凭借这个做法，我们公司才能迅速应对市场变化，并且将研发费用花在我们的核心优势上。” Johnson说。

　　PortalPlayer的280名雇员分布在其位于美国、台湾、日本和印度的分支机构。自打成立之初，该公司就在海外设立分支机构，在地理位置上与合作伙伴相距很近。

　　尽管公司总部设在圣何塞，但很多工作都是在其位于华盛顿州的研发机构完成的，那里靠近微软。在2006年的消费电子展上亮相的Preface，由该公司与微软合作开发，凭借它，

　　使用Preface平台，还能在新的笔记本电脑上增加第二个用户界面，可与微软Windows Vista相集成，称作Windows SideShow。

　　PortalPlayer设在印度和台湾的分支机构也是经过特别选择的，以增强与其他客户的合作关系。

　　“绝不能低估在地理位置上拉近与客户的关系的重要性。” Johnson特别强调。PortalPlayer通过将其部分研发队伍设在印度，可以更好地支持其日本客户，因为那里与在美国相比，与日本客户所在时区要靠的近得多。

　　PortalPlayer最近又进入了无线与显示器领域，为了支持这两块新业务，它加强了与无线软件调制解调器供应商Icera的合作关系，以开发出一类新的时刻处于连接状态(always-connected)的便携式多媒体设备；同时，它也巩固了与

　　“在我们所参与竞争的市场，为了应对快速的市场变化，我们必须有能力按客户要求提供PMP、显示以及无线娱乐设备等产品需要具备的先进性能。” Johnson如是说。

　　市场研究机构iSuppli的 高级分析师Christopher Crotty表示，PortalPlayer目前的处境令人艳羡，它在所有参与方面都有所建树。

　　Crotty 说：“过去六个月中，金融专家们认识到，PortalPlayer是一家实力强劲的公司。”