99.999%正常运转率的背后

　　【赛迪网讯】系统的每一次升级，都如同在空中修缮满载乘客的747飞机引擎，不允许有丝毫差错。

　　2005年11月16日，在英国伦敦举办的第十二届“世界旅游奖”评选活动中，Visa连续第八年被评为“全球首选信用卡”。

　　在2005年全球支付卡市场上，Visa的交易总额（4.25万亿美元，市场份额65.6％）、购物额（2.63万亿美元，市场份额60.3％）、交易总量（519.3亿笔）、购物量（399.4亿笔）和发卡量（15.8亿张）均名列第一。

　　在日复一日的巨额交易背后，Visa全球支付网络VisaNet承担着艰巨的任务——连接2.1万个金融机构、2000万商家与13亿持卡人，日处理交易1亿笔。

　　在过去10年间，VisaNet的正常运行时间高达99.999%。约翰·帕特里奇（John Partridge）就是Visa这个世界最大的货币支付品牌保持支付网络完美运转的关键人物。

　　约翰·帕特里奇（John Partridge）毕业于加州大学伯克利分校，拥有25年以上的企业管理和运筹经验，曾出任过多家信息技术企业的高层管理人员。帕特里奇于1999年10月加入Visa美国，担任Visa全资子公司Inovant主席兼CEO，全面掌管Visa全球支付网络VisaNet以及最新支付应用与服务的技术开发。除Inovant公司之外，帕特里奇在昆腾公司和Delta Dental公司的董事会中也占有一席之地。2005年，帕特里奇入选美国《网络世界》杂志最有影响的网络业界50人。

　　退后一步观察

　　Visa的业务遍布全球，跨越各个时区，涉及币种超过172种。帕特里奇深知，要实现如此庞大的交易系统的稳定顺畅，身为CIO的首要职责就是维护系统的可靠性和可用性。因此，在做每一个决策的时候，他的团队都会首先衡量这个决策是否危害上述两项职责。

　　帕特里奇个性安静，对人热诚友善，相当低调，很善于选用合适的词语来表达自己的想法。他工作起来富有条理性，逻辑性很强。但在进入行业的最初阶段，和所有年轻的管理者一样，帕特里奇也是一个急性子，总想快速地解决问题。

　　两个金融领域的前辈改变了帕特里奇的性格，一个是已经过世的Hans Tjian，一个是秘鲁Banco de Credito现任总经理Raimundo Morales。通过和这两位前辈的共事，帕特里奇发现，他们在技术和操作层面投入很多精力，同时也能将战略层面的信息系统顺畅转变为真正的商业价值。

　　在这两个前辈的悉心教导下，帕特里奇明白了一个道理：在对“稳定”要求更高的支付行业里，要想获得最好的结果，就要使事情维持在可控范围内。帕特里奇将这个理念融入自己的日常工作和生活中，也磨练了他的个性。退后一步冷静观察，机会成熟时再全力出击已成为他解决问题的有效方法。

　　帕特里奇稳重的个性与Visa十分吻合。Visa对新技术的态度一向十分审慎，尤其是在这个新技术迭出的时代。

　　Visa拥有非接触式芯片、红外线及移动电话支付服务、近距离射频通讯技术（NFC）等多项先进的支付技术手段，不过，这些手段都是经过千锤百炼之后才应用到系统中的。

　　“我们关注新的技术动态，也经常拜访IBM、Sun、HP、Cisco等公司的实验室，参加技术研讨会，同时自己也进行一些研发工作。但是，我们不想成为第一个吃螃蟹的人，让别人去尝试新技术吧。我们所能做的就是快速适应并调整自己。”帕特里奇说。

　　与以前相比，支付行业按需服务的比例越来越高，Visa现在正在引入会计层面的管理机制，以便银行实现支付变更自动化等服务，以满足个别客户的需求。鉴于IT环境在最近五年来发生的巨大变化，帕特里奇暗示，Visa甚至也在考虑变身为主流门户网站的可能性。

　　系统升级

　　—CIO永恒的任务

　　VisaNet由25部主机电脑、230多个中型系统、300套应用程序组成，运作的电脑代码超过5000万串，使用的电线和光纤总长度逾900万英里，足以环绕地球375次。

　　在交易高峰期，VisaNet每秒要处理的交易量为5564笔，一宗普通交易的核准时间不超过2秒。VisaNet系统每年要进行2万多处修订，调整的电脑代码多达200万～300万串。

　　系统的每次升级都是对IT部门的严峻考验，用帕特里奇的说，（系统升级）就“如同在空中修缮满载乘客的747飞机引擎，不允许有丝毫差错”。

　　大概半年左右，VisaNet会对系统进行一次比较大的调整，工作人员将分布全球各地的Visa分支机构以及2.1万家金融机构的新需求整合到一起，编写相应的程序代码。

　　当升级的最初版本确定后，首先在内部系统做一次测试。6～8周的试运行，使系统在进入实际升级阶段前得到最大程度的优化。

　　2004年10月，VisaNet进行了一次至关重要的系统升级。这次升级的任务是：加强争议解决程序，使成员银行、商户和最终消费者的争议解决得更快捷、成本更有效；简化商户和银行持卡人之间不同币种的转换；加强Visa客户忠诚度管理，并增设一项新的消费者信用回报项目。

　　从10月1号下午4点开始，研发中心近300名工程师和亚洲、欧洲和北美洲的四个数据中心的员工们连续奋战了24小时，写入12万串代码和27个新的或改良了的应用程序。在这次升级过程中，系统没有变慢，更没有中断，没有一个客户在使用Visa业务时感觉到异样。

　　随着技术手段的不断更新，类似的升级还在继续着。“系统的大规模升级只有在所有员工的全力投入和倾力合作下才能实现。”帕特里奇说。“而在决定系统的调整内容时，我们不仅要考虑客户的需要，还要仔细研究客户的行为并与之紧密协作，用一种有利于客户业务的方式顺利升级。”

　　最好的升级就是根本不让客户感觉到一丝异样，始终维持系统的稳定和快捷，让客户顺畅完成自己的业务。这正是客户所看重的，也是IT最大的价值。(n101)

　　作者：张述冠