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葛雅莉:IBM重返芯片速度定律


http://www.sina.com.cn 2006年02月09日 07:20 eNet硅谷动力

  【eNet硅谷动力专稿】导语:近日,IBM出人意料地提前推出了Power 6芯片,使其一下子领先于竞争对手一大截。特别是,这种产品速度提升但能耗低降,这将使芯片速度之争进一步加剧。

  前一阵子,芯片厂商追逐处理速度的较量似乎在降温。英特尔和AMD这对冤家率先表示,过快的速度会影响芯片的性能,并会产生过多的热量。但是,IBM却觉得自己要进一步
加速。

  2月7日,蓝色巨人在旧金山举行的国际Solid-State Circuits大会上放出重磅炸弹,宣布推出全新的Power 6处理器。原计划,这种处理器要在2007年中期推出。Power 6芯片时钟频率达到了4-5G,比目前市场上最快芯片运行速度的两倍多,是目前最快的芯片。

  IBM公司负责微处理器和系统技术开发的副总裁 Mark Papermaster称,新的芯片与竞争对手Sun和英特尔的产品相比,运行时的温度很低。

  过去,IBM认为,随着多核技术的推广,时钟处理速度与产品性能的关联性会下降。而现在,IBM推出新产品标志着这种思想的终结。业内认为,多核处理器尽管时钟频率很低,但其多任务工作效率却很高。Envisioneering组织的分析师Richard Doherty称:"IBM的举动再次打开了许多人已关闭的大门"。

  在过去两年内,IBM的高层已放弃了不断提升芯片速度的观念。因此,新产品的推出就更令人吃惊。现在,IBM是市场上第一个推出主流双核芯片的公司,比英特尔和AMD早数月时间。三年前,IBM的工程技术主管和生产主管经过多次的秘密讨论后,决定要进一步提升Power芯片的速度。

  Power 6将在竞争中处于有利形势,使用这种芯片的企业不必重写软件应用程序以提升性能。IBM称,公司技术人员在不增加能耗的情况下显著地提升了芯片速度,这种特点十分适合于数据中心和一些高端计算任务。

  尽管如此,IBM是否能得到更大的回报,进一步扩大市场份额尚不得而知。去年,基于RISC架构的Power芯片等市场份额下降,尽管IBM从Sun手中夺得了一些份额。

  经过数年的失误后,英特尔的安腾平台开始赢得市场份额,并做为RISC架构产品的替代品。但是,安腾产品主要是从Sun手中夺得份额。英特尔也开始为自己的主流服务器和PC芯片推出通用的架构,此举将使英特尔获得IBM所没有的优势。

  

苹果公司,多年以来一直使用IBM的Power芯片,今年开始将向英特尔芯片过渡。英特尔公司的发言人Scott McLaughlin称:"在Power为唯一高端服务器的市场,将会出现有趣的竞争态势。"对此,AMD公司没有发表评论。

  IBM高管称,公司可以在其它的Power芯片中采用相同的设计架构,其中包括向微软和任天堂游戏机产品生产的芯片。今年2月6日,IBM还宣布Freescale

半导体公司加入Power.org阵营。该阵营的主要目标是在更大的范围内推广Power产品。

  硅谷的新创公司 P.A. Semi也表示要在未来内年内出售Power芯片。该公司的高管称,如果生产规模扩大,其产品性能和节能方面将超过英特尔公司。

  最近,IBM的芯片部门还宣布正在一些潜在的客户中间进行无线芯片的测试,通过这种产品,用户可以在30英尺的距离内快速地压缩高清内容。这种产品已在索尼的PS3游戏机中采用,PS3将于今年晚些时候推出。同时,这种无线芯片也将在其它的消费电子产品中推广计使用。

  尽管IBM出售的芯片仅占市场一小部分,但其举动表明,IBM决定要捍卫自己在芯片开发中的领导地位。通过技术创新,IBM将可以弥补自己在规模方面的不足。

  作者:葛雅莉

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