音乐业界围攻苹果 iPod+iTunes垄断尽头将至

　　作者：小米

　　“趁还在位的时候好好享受一下吧，”这是在苹果公司的iPod和iTunes一起垄断了数字音乐业界几年后，业内几乎每一家企业都想对苹果CEO史提夫·乔布斯说的话。

　　苹果成功地将性感的设计和一流的易用性融合在一起，将iPod推动了数字音乐市场

的顶峰，成为毫无争议的业界王者。在这些日子里，苹果公司每走一步都取得成功。在闪存播放器市场其他厂商挣扎求存的时候，苹果突然推出的iPod Shuffle迅速占领了该市场。播客(Podcasting)此前只是一种很酷的技术，从未被用作合法格式，而苹果在新版的iTunes中添加了对它的支持，结果在不足一个星期内吸引了200万注册用户。

　　今天，苹果已经拥有80%的MP3播放器市场和75%的网络音乐销售市场。不过，虽然有分析家预计苹果今年圣诞假期会迎来另一个销售旺季，但许多人还是觉得苹果的统治地位只能持续12至18个月。

　　“市场份额随时间萎缩是不可避免的，”Piper Jaffray的高级研究员Gene Munster说。“可以肯定地说，没有人能把持某项消费电子业务的市场份额在80%超过两或三年时间。这几乎是不可能的。”

　　而在私底下，唱片公司的老板们都说他们不能再等下去了。他们并非想看到苹果的失败，而是苹果垄断的下降意味着更有生机的数字音乐市场。唱片公司的看法是，单靠苹果公司是无法实现在2009年让数字音乐的销售比例占到全部音乐销售的25%这个目标的。

　　苹果称其iTunes音乐下载服务的歌曲下载数量已经达到5亿首是一重大里程碑，但将这个数字除以iPod超过2000万的销量，显示每个iPod拥有者从iTunes下载歌曲的数量平均不足30首。

　　Piper Jaffray估计每名iPod用户每个月只下载9首歌。“市场的主流仍然在非MP3世界，”Munster说。“iPod的存在数量太少了，不足以刺激整个音乐工业。”

　　“市场里还有大量的绿土，”Gartner G2分析员Mike McGuire补充说。“唱片公司有些人因为苹果的垄断表现得好像世界末日那样。嘿！98%的音乐销售还是来自于网络以外的渠道呢。”

　　唱片公司方面透露说，苹果一直很固执，不愿接受他们的吸引新数字音乐客户的建议。其中一家唱片公司的高层说，“这是他们的独脚戏。他们等于是在说，‘我们就是这样做的了’，如果你不赞同，你就是白痴，这让人感觉像在和一名异教徒说话。”

　　唱片公司称他们希望在定价和促销方面有更大的灵活性，但言外之意，唱片公司其实是想见到和iPod配合的是他们的唱片下载服务而不是iTunes。

　　破坏苹果垄断地位的第一步是推出一种能像iPod那样吸引公众想象力的设备。在数字音乐变革过程中，MP3播放器现在一枝独秀，而iPod的销量是其他厂商的三倍。

　　创新在其他众多对手中暂时居于领导地位，这家新加坡厂商向市场推出了多种备受称赞的数字音乐播放器，这包括最近推出的支持数字视频文件的Zen Vision。但根据市场研究公司In-Stat的数据，创新的市场份额仍然维持在9%左右。

　　行业分析家们将新一轮的推翻iPod“神像”战役的希望寄托在另外两家更大型的消费电子巨头企业——索尼和三星身上。和创新不同的是，这两家公司有其他消费电子产品收入的支撑以及强大的全球品牌认知度。

　　虽然两者进入市场都有点晚了，但他们都在采取积极行动挑战苹果并将目标放在了数量众多的还没有拥有数字音乐设备的消费者身上。“即使是美国人，大约也只有11%的人拥有一台MP3播放器，”三星的消费电子营销副总裁Peter Weedfald说。“抢夺市场份额还有大把机会。”

　　三星已经明确表示今年的目标是拥有10%的MP3市场份额，到2007年成为全球领导厂商。不过，这个目标看起来太高了。即使该公司的一名不愿透露姓名的代表也表示，这不太可能实现。

　　不过，三星有着挑战似乎不可战胜的市场领导者并取得成功的辉煌历史。十年前，三星在消费电子的多个领域向三星发起了突袭，结果，他们在最新的InterBrand全球知名百大品牌排名中超越索尼拍在第20位，索尼仅排在第28位。

　　2002年，三星同样凭摄像手机大胆杀入手机市场，三级跳超越业界两大巨头爱立信和摩托罗拉，取得了仅次于诺基亚的市场第二的位置，现在三星是排在诺基亚和摩托罗拉之后的市场第三大手机厂商，拥有13%的市场份额。

　　索尼也在采取行动。索尼去年只推出了一种MP3设备，不体面地将便携音乐设备市场王位拱手让给苹果。不过，今天他们已经推出超过10种这类设备并重新成为日本MP3市场的龙头。

　　真正的战斗估计在索尼重新推出之前失败了的Connect数字音乐商店之后。索尼是少数几家能像苹果的iPod+iTunes那样同时提供歌曲零售服务以及整合设备的企业之一。

　　如果苹果真的只能再维持市场垄断地位12-18个月的话，未来的两个月将可以见到其对手们如何筹划对苹果的攻击。索尼、三星、MSN等均计划在圣诞旺季前推出新产品和服务。

　　当然，没人会期望苹果会不战而降，估计苹果会在九月份发布支持视频的iPod并最终和摩托罗拉推出兼容iTunes的手机。此外，还有消息指苹果正在一名前微软Xbox Live总裁的帮助下开发一种新的付费服务。

　　“过去的经验证明，苹果有能力改造自己，”McGuire说。“他们总能在机会出现的时候把握住它。”