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科学时报:盛大盒子是中国版XBOX


http://www.sina.com.cn 2005年07月07日 15:57 科学时报

  国内网游大鳄盛大今年以来并不满足于网络游戏带来的巨大利润,频频出击,迈向线上家庭娱乐,其中与微软的IPTV合作,在媒体的炒作中,隐然成为盛大下一步的发展重点。

  日前,有消息传出广电总局将在全国范围内免费发放数字电视机顶盒,以促进数字电视的转换。这一消息再度引发媒体的猜测:盛大盒子是否又要像微软当年的维纳斯那样,胎死腹中?

  盛大盒子眼下只是中国版XBOX

  盛大盒子最早现诸媒体,是与机顶盒的名称与功能相挂钩的。但是据一位曾经看过盛大盒子演示过程的人称,所谓盛大盒子,目前其实就是打着IPTV名号的XBOX“中国版本”,“业内有一个传说:盛大在年初爆出收购新浪案后,顺风去了一趟美国。然而这一次赴美并非是外界所认为的拜访投资银行那么简单,其真正目的,是与其新空降的盛大总裁唐骏一道,在唐骏的牵线搭桥下,在西雅图拜访了微软公司与技术鼻祖比尔·盖茨以及XBOX的设计工程师。在这次沟通中,双方就XBOX方面的合作,达成了一个君子协定。盛大盒子的方向其实一直在变,至今还未定型,其实盛大最早的计划是在今年2月1日发布的,可是大家也看到了,过了半年还没动静,这是什么原因呢?盛大盒子在技术研发上,并不是一蹴而就的事,目前盛大可以达到的,就是移植微软已经很成熟的XBOX技术过来,所以完全可以说目前的盛大盒子就是XBOX。”

  而微软会选择与盛大合作,与其XBOX在世界范围内推广不利有着很大的关联:从2001年XBOX推出后,在索尼PS2和任天堂GamesCube的双重打压下,XBOX始终没能突出重围。而索尼对XBOX的打压一直不留缓手,据了解,将于明年推出的PS3研发小组的名称,就取作索尼出品的一部著名电影名《杀死比尔》,语带双关,所指明确。微软显然需要一个突破口和一个帮手。中国以其人口基数之众,成为世界上最大的网游市场并非难事,选择与中国市场上最具控制力的网游提供商盛大合作,无疑有利于微软的XBOX进一步扩大势力范围。

  这位人士分析说:“以前的维纳斯、机顶盒计划没有一个成功的,从某种意义上讲,中国广电的垄断和管制要远远超过电信和互联网,陈天桥应该明白去广电锅里分一杯羹有多难,毕竟这块蛋糕太大了,不要说和微软、百事合作,就算他整合华纳时代,也不可能在中国市场上打开多大局面。所以盛大盒子目前只可能定位在‘带有某些IPTV的功能,但最多的应该是网络游戏功能’上。而且PS、Console游戏市场在欧美、日本所占有市场份额绝对超过XBOX,微软要想在这里突破虽然不易,但在中国因为政策限制,这两个产品的市场操作基本受限,但是如果可以在IPTV的烟雾下绕过政策限制,将XBOX推广到市场上也并非没有可能。”

  这位人士提醒记者注意两个事件的报道时间:在广电总局免费发放机顶盒的消息传出前,盛大方面就成功操作了一篇有关盛大、长虹和微软组织成新一代XBOX游戏机的消息,“盛大方面一定已经事先了解了广电方面的动向,所以才会有这样一个消息出来,只是为了向外界说明:我的盒子不是IPTV——这样做,既可以减少外界对盛大盒子的压力,远离所谓的牌照之争,又可以以一种合理的方式将XBOX推到中国市场上。”

  IPTV“家庭娱乐老大”绕不过的弯

  尽管陈天桥一直对外宣称:盛大盒子不是IPTV,但IPTV显然是盛大欲为“家庭娱乐老大”不可能轻易绕过的弯。

  所谓IPTV即网络电视或宽带电视,是利用宽带网络把视频流传播到互联网上,实现直播电视、按需点播视频等TV业务。而实现IPTV的方法有很多种,包括在PC上实现或者使用机顶盒实现。盛大盒子的显示器是电视而不是电脑显示器。这里我们把它当成一种机顶盒来看到也没错,虽然传说其有准PC的性质。

  而陈天桥在阐述盛大盒子时是这样说的:“IPTV是把电视内容网络化,而盛大盒子则是要把网络内容电视化,这是两个不同的概念。其实我们的‘盒子’不等于IPTV,‘盛大盒子’可以实现IPTV,但可以实现的远远不止这一种业务,它是个魔盒,可以用来做几乎任何事情。”

  在陈天桥的诠释中,只要借助这个“盒子”,再接通宽带接口,你不仅可以收看网络电视,还可以跟超过30万同时在线的边锋棋牌用户一起打牌、浏览新浪新闻、上起点中文网看小说、玩盛大目前同时运营的12款网络游戏;当然,也可以上浩方对战平台比赛。事实上,无论是“盒子”还是“机顶盒”,其功能都是大同小异,无非是将网络中的内容转换成电视机所能接受的格式。陈天桥将盒子暂称为“娱乐机”,但是除了他之外,可能包括了广电部在内的不少人将其依然等同于IPTV。

  事实上,盛大内部一直在比照着IPTV的标准进行着人才储备的更迭,据悉,今年的4月23日,盛大在上海紫金山大酒店举行专场招聘会,一次性抛出近百个工作岗位。盛大方面透露,今年盛大的员工规模将在去年基础上再翻一番;也就是说在年内,盛大员工总数将由年初的1400人增加到2800人左右,其中对研发人员和市场推广人员的需求又比较大。估计新增加的1400名员工中约有八成,即近千人投奔盛大硬件平台部门SDS,参与盛大的家庭战略——家庭数字娱乐中心IPTV的研发或推广工作。一切昭示着盛大业务重点以IPTV硬件为核心的SDS业务部门一跃超过了游戏运营、周边产品,成为盛大公司今年的工作重点。

  几乎可以肯定的一点是,盛大一直在小心翼翼地绕开IPTV的这个弯,包括牌照,能不能绕过去,一方面要看盛大的公关,另一方面也要看广电部方面政策的把握。那位知情人士对记者说:“盛大与广电部之间一定还会有沟通,但是结果,谁知道呢,陈天桥赌对了《传奇》,但是盒子能不能赌赢就要看他的运气了。”

  (本报记者 吴为)

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