苹果携手英特尔五大疑点：靶心最终打中微软

　　作者:李远　

　　【赛迪网报道】6月13日，有评论指出，苹果携手英特尔的意义远远超过了更换供应商，实际上表明了推翻微软王朝的态度。

　　上周于旧金山举行的苹果世界开发者大会上，焦点集中在公司从IBM更换到英特尔芯

片的决定上。实际上乔布斯这个决定早在大家的意料之中。大会上，Adobe公司的CEO曾经表示迷惑，为何苹果公司转投英特尔的过程如此缓慢。

　　然而在此次合作计划底下，仍然存在诸多可以置疑的问题：

　　问题一：IBM旗下PowerPC芯片的性能比起英特尔有何优势？

　　PowerPC中整合了矢量芯片，因此G4和G5芯片在运行Adobe Photoshop等图形应用程序的时候效率往往更高，另外在图像压缩的过程中表现也十分抢眼。苹果公司曾经亲自向公众演示G4，G5芯片比起同等级的奔腾芯片有何性能优势，但是在此次的大会上乔布斯却对性能的问题避而不谈，那么究竟原来苹果所倡导的性能优势是否存在？

　　问题二：苹果的64位操作系统状况如何？

　　苹果代号为Os x 10.4的老虎操作系统为64位应用程序，然而英特尔的64位处理器，例如Xeon和Itaniun等主要针对的目标是服务器，而不是苹果的iMac电脑。那么究竟是英特尔为了苹果推出其他廉价版本的64位处理器，还是苹果公司掩人耳目假装64位操作系统从未存在？因此在演示过程中，乔布斯虽然对英特尔赞不绝口，但是却并没有提到“奔腾”这个字眼，并且他也没有提起公司正在使用何种英特尔芯片。

　　因此64位操作系统如今在苹果世界中可谓是前途未卜，那么为何在市场推广的早期阶段乔布斯就以64位作为了宣传热点？

　　问题三：AMD将扮演何种角色？

　　如果苹果选择英特尔架构的芯片是因为高性能和低价位，那么他们有何种理由忽视AMD的存在？在同等性能的芯片架构下，AMD产品的价格往往要低于英特尔。另外，在之前的过程中，AMD和苹果的关系要明显好于英特尔和苹果。

　　问题四：距离使用英特尔芯片的电脑生产还有一年时间，为何苹果如此迫不及待的宣布自己的决定？

　　这个问题是所有问题中最重要的，也许乔布斯忘记了被誉为便携电脑之父的亚当·奥斯本的教训。后者为奥斯本电脑公司的创始人，并且亲手设计了世界上第一台便携电脑。当时的奥斯本先生错误的估计了市场的导向，在最新型号电脑Executive推出的前几个月就发布了产品的信息。

　　这种型号的电脑价格十分低廉，并且性能得到了两倍的提升，在消费者中造成了轰动式的反响。然而出乎意料的是，因为消息的过早发布，众多计划在近期购买电脑的用户打消了念头，专心等待新型电脑的推出，而公司的旧型号产品因此销量止步不前，最终受到了严重的打击。这个故事乔布斯绝对是熟知的(乔布斯的女朋友曾经作为奥斯本公司的工程师)，选用英特尔芯片无疑会降低苹果未来整条产品线的售价，因此在12到18个月之前就宣布对于目前旧型号的产品销售来说无疑不是一个明智的举动。

　　苹果对于提前公布信息的解释是吸引更多的第三方开发者加盟，这样他们可以有更充足的时间完成从IBM到英特尔芯片的转型。然而这种说法实际上自相矛盾，在大会的演示中，乔布斯曾经亲自展示了新型芯片系统在易用性和兼容性方面的优势，因此为何适应需要足足一年的时间？

　　因此在表面的原因之下必然存在一些我们所不能知晓的缘由，迫使乔布斯不得不放弃一部分销量来提前发布消息。

　　问题五：数字版权管理是否都是真的？

　　有些所谓“知情人士”表示，苹果转型英特尔的计划完全取决于好莱坞巨头的压力。在IBM PowerPC芯片中，没有加入任何有关数字版权管理的功能，而英特尔从去年发布的微型处理器则加入了这种可以自动识别ID的最新特性。为了防止音乐和视频产品的盗版，好莱坞巨头迫使乔布斯最终选择了英特尔。

　　然而这种说法中仍然存在两个漏洞：首先，苹果公司在音乐和视频销售业务上已经算得上久经沙场的老兵了，然而在长达数年的运营中乔布斯并没有选择数字版权管理功能，在六年的时间中，苹果整条产品线中90%的产品没有加入这一特性，那么为何此次苹果的态度会180度大转弯？第二，就我个人估计，虽然没有数字版权管理功能，但是苹果传统的PowerPC芯片中仍然加入了ID识别特性，因为这是任何高端处理器中都含有的。

　　因此虽然转型英特尔的原因有许多，其中隐藏得最好的也许却是最接近真实的，那就是软件巨头微软。

　　上文中提到的许多疑问都可以用微软来解释。首先是64位处理器和性能的问题。可以说乔布斯在这个问题上的表现十分狡猾，他慢条斯理的计划让消费者和竞争对手误以为苹果内部也处于松弛的态度，而竞争还远远没有达到刺刀见红的状态。不过我们可以预见，实际成熟的苹果和乔布斯将会突然爆发。

　　另外就是AMD的问题，从长期的芯片路线图计划上来看，英特尔要明显好于AMD，而IBM则要差的更远。实际上在性能方面，IBM计划发布的Cell处理器是最强的，因此我们可以得知转投英特尔怀抱和产品性能毫无关系，这完全出于运营长期计划的考虑。另外关于苹果的硬件合作伙伴的流言还有许多，例如合作销售iPod产品的惠普都曾经被认为是下一个乔布斯的硬件搭档。

　　之所以把微软考虑进来，是因为芯片巨头对盖茨的印象已经越来越差。实际上在很早之前微软和英特尔之间的关系可以用亲密无间来形容，然而最近随着AMD的崛起,盖茨明显已经和这位芯片业界的新贵走的更近了。为了保持产品销量的增长势头，英特尔必须提倡消费者更换更多的新型产品，然而这与微软的软件计划形成了冲突，迟迟不见的长角操作系统就是最好的例子。

　　携手苹果，英特尔看上的并不是仅仅3个百分点的IBM芯片占有率，而是希望能够在桌面市场上与微软一绝高低。实际上是英特尔的成功缔造了微软帝国的辉煌，而微软操作系统新特性的加入也反过来促进的芯片业界的发展。然而目前的微软似乎已经不再那么专心于操作系统的开发，家用游戏平台的Xbox就是很好的例子。因此英特尔携手苹果的计划可以被视为对微软的宣战，通过OEM合作伙伴的帮助，他们也许可以开发出在可靠性方面超越微软的桌面个人电脑平台，并且赚取更高的产品利润率。同时微软下一代操作系统长角的一再推迟也为苹果和英特尔创造了条件。另一方面，据推测，苹果使用英特尔架构芯片的新型电脑很有可能完全兼容Windows平台应用程序。

　　凭借互相之间的合作，英特尔和苹果找到了更好的方法应对各自的主要竞争对手，AMD和微软。苹果的加盟将帮助英特尔重新返回芯片业界无可争议老大的宝座,并且苹果英特尔的组合还可以顺利的进军消费者电子领域。