评论：英特尔安腾芯片的梦与现实

　　文/麦圈

　　IDF2005上，Intel发布了最新的处理器之王，代号为Montecito的安腾II处理器。作为Intel高端服务器处理器的旗舰，Montecito是英特尔第一款双内核处理器、一款带有17亿晶体管的处理器，采用了90纳米工艺、24MB三级高速缓存与多线程处理技术，兼容现有的安腾2架构。

　　Montecito的时钟频率在2.5GHz，不过为了减少发热量(其全速运行时间的功率为300瓦)，估计在发布的时间会控制在1.7GHz。 它的每个核心都支持超线程，所以在操作系统中，可以被当作4个处理器。从数据中可以看出，在安腾上Intel花费的心血之大。下面我们不妨先了解一下它的发展历史。

　　安腾走过5年

　　自从2001年Intel与HP合作，推出第一代纯64位处理器——安腾开始，这个Intel处理器的旗舰系列已经走过了5年的历程。在这期间，64位EPIC架构作为一个独立的指令系统并没有得到足够的发展,而hp的退出处理器设计的领域更使得64位EPIC架构的发展蒙上了一层阴影。其应用范围也从最初的整个服务器处理器领域退缩到现在的专有RISC的高端市场了。

　　在发布安腾的时间，Intel希望通过安腾、奔腾和迅弛分割服务器、桌面和移 动处理器的市场，做到对口专用。不过64位架构的迅速普及和奔腾系列处理器在性能和功耗上的劣势，使得Intel的想法成为了镜花水月。在服务器处理器领域，拥有64位扩展技术的至强处理器凭借其价格优势和软件兼容特点迅速得占领了大部分的服务器处理器的市场。对于安腾来说，纯正的64位血统不仅没有成为它成功的基石，却成为影响它发展的最大的软肋。64位系统运行32位软件的性能的大幅度下降，大部分程序必须对安腾进行优化才能够正常使用；这一切让我们想起了Intel最早的纯32位处理器——高能奔腾。作为Intel处理器历史中的一颗流星，高能奔腾就是因为兼容问题而黯然下场的。32位系统运行16位软件的性能的大幅度下降，大部分程序必须对其进行优化才能够正常使用，这个高能奔腾下场的原因，与目前安腾的情况相当类似。

　　由于在服务器处理器领域的进展不利，Intel将其市场领域改为专有RISC的高端市场了。凭借代号为Montecito的安腾II处理器Intel可以和目前这个市场的霸主——大型主机之父IBM一决高下了。与目前的power系列处理器相比，Montecito在各个方面均可以作到势均力敌。不过，一种新的处理器的发布却使得情况有了改变。

　　Cell处理的实力

　　3月，IBM发布了为索尼PS3家用游戏机的Cell处理器。Cell处理器首个版本工作频率是4.6GHz，集成2.5MB缓存，数据交换速度100GB/s，使用授权于Rambus的XDR和FlexIO技术。Cell处理器内建2.34亿晶体管，芯片尺寸221平方毫米，采用90纳米工艺。Cell处理器每秒可以执行2560亿次计算，即256Gigaflops。Cell处理器是64位Power处理器，它拥有9个处理器核心，其中8个互相协作的处理单元，有处理分布式计算的能力，拥有有单处理器运行多个操作系统的能力。

　　与Montecito相比，无论在性能还是功耗上，Cell处理器都将其远远的抛在了身后。对于专有RISC的高端市场来说，单个处理器器的性能固然很主要，不过更为主要的是处理分布式计算的能力。这也就是我们为什么经常看到高性能集群动辄就是成千上万个处理器的原因。而Cell处理器的优势在这个方面得以充分的发挥。Cell处理器依靠其兼容Power系列处理器的优势和处理分布式计算的特点，会在高端高性能市场迅速的成长。这使得本来在这个市场就没有根基的安腾处理器更加的被动。

　　IDF2005上，Intel宣布到2007年安腾将使用和至强相同的接口。这让我们想起了奔腾II的由来，正式由于高能奔腾的劣势使得当时的Intel不得不通过由奔腾发展来的奔腾II替代其位置。而使用和至强相同的接口的安腾是不是会也是类似的归宿呢。纯正的64位导致的性能的下降，64位EPIC架构指令系统的应用范围的狭小和独特的Cell处理器的竞争使得安腾处理器的前方的道路俞加的坎坷。或许在实现了服务器处理器使用相同的接口以后，安腾会象当年的高能奔腾一样逐渐离开人们的视线。