IBM将会在开放和保护专利之间寻找最大利润

　　作者： 葛雅莉

　　【eNet硅谷动力消息】美国东部时间4月11日(北京时间4月12日)消息，现在，IBM开始调整其专利发明政策。去年，IBM独得3248项专利发明，遥遥领先于其它公司。同时，IBM从专利授权和出售发明中获得了10亿多美元的收入。

　　最近，IBM加快了调整的步伐。IBM意识到，和独守专利、知训产权和商务机密相比，和其它公司共享技术更有利可图。今年1月，IBM宣布向社会公开500项专利，其中包括管理电子商务、存储、图像处理、数据处理以及互联网通讯的软件代码。并承诺，今年会开发更多的专利产品。

　　本月，IBM公司称，所有向Advancement of Structured Information Standards组织推出的专利产品都将实行免费。同样，其它的公司也在调整专利战略：如何共享？如何保留专利？

　　互联网的发展、全球化的加快以及成本压力的加剧等都促使企业进行协作，以提高生产效率，获得更大的利润，加快产品开发的迅速。协作就要求公司和企业客户、提供商和业内合作者分享更多的技术信息。这样，知识产权、专利技术的界限就在发生变化。

　　加州大学国际学院院长史蒂夫-韦伯(Steven Weber)称，“今天的商业世界要进行大规模的试验，不同的知识产权需要共享。许多企业，甚至是国家的经济未来都将取决于这种转变。”去年5月，IBM公司的CEO帕尔梅萨诺对公司副总裁约翰-凯利(John E. Kelly)称，要组织团队对知识产权的管理进行重新审视。此后，IBM的知识产权战略开始出现了变化。

　　凯利回忆，“这是一个重要的领域，我们认为，IBM需要对战略、政策以及实践进行调整。如果有公司在这方面领先一步，那就是IBM公司。”在凯利的带领下，组成了由12个人的工作小组，并业内外专门进行了广泛的咨询。最后于去年9月，他们得出结论：IBM公司知识产权应该和其它公司共享，而不是紧紧地保留起来。

　　IBM不会放弃利润可观的授权业务或是收回新的专利文件。IBM在大型主机计算、数据库软件以及其它完整的产品方面没有放弃专利授权。相反，IBM开放了有助于业内交流的技术产品。这种做法，IBM也会冒着风险。IBM公司负责知识产权和标准业务的副总裁吉姆-斯塔林斯(Jim Stallings)称，“当你开放某些技术时，它会会迫使你要抬高经济食物供应链。”

　　IBM的另一个考虑是，把知识产权做为一个进行和防御的武器。抵制专利侵权行为最好的方法就是拥有自己的专利库。凯利称，“技术层面的开放正在提升，但是，在这个转变过程中，我们不应过激。这就象是裁军，在第一步时，你不能放弃所有的武器。”

　　同时，IBM的新战略代表着顺应发明市场做出的变化。公司高层称，越来越多的发明创造来出现在合作信息网络，这要求各公司之间分享技术标准。比如医疗、化学以及汽车制造等领域，各大企业已经形成了分享信息的标准。为了创造更有活力的标准，公司需要自己的专利技术。麻省理工学院的教授Eric von Hippel称，“如果你开放技术的迅速太快了，别人就会建立跟你一样的标准。”

　　在软件市场，IBM和Linux系统一样是开源的先锋。今年1月，IBM公开的软件就是用于开源项目的。最近几年，IBM取得的另一个进步就是重新考虑其专利模式。IBM公司的高层称，对于知识产权方面存在问题，急待解决。因为美国、欧洲、中国以及其它国家正在考虑在未来几年内对专利政策进行调整。

　　IBM试图“平衡”知识产权政策，这样既可以保护创新者的动力，也可以推动开源标准的发展。IBM支持美国加强软件专利，以此来制止专利侵权和盗版现象的出现。IBM尤其关注调整欧盟25个成员国内的专利政策。法律专家称，许多欧洲国家允许软件专利。上个月，欧盟提出的建议就是对软件专利的重新定义和确认。欧盟建议，不同计算机系统之间的数据共享技术应该开放。不论是哪个公司的专利，兼容性是第一位的。

　　但是，小型企业和政府家指出，软件专利的法律认可可能会放缓发明创造，导致侵权问题的发生。在欧洲，软件包括了版权，它保护完整的软件产品。专利，限制个人的技术使用。今年，欧盟可能会对这个建议进行表决。IBM公司的副总裁兼技术战略家夫拉迪沃斯基-伯格(Wladawsky-Berger)称，在今天的社会里，数据分享和合作的技术标准和贸易协议一样的重要。“一切推动兼容性的技术都应公开”。

　　他指出，欧盟的态度很明显：如果公司不公开其技术标准，政府将采取强制措施。当然，软件有扩展性，也有其界限标准。比如，微软就反对欧盟反托拉斯部门对其的制裁措施。后者要求微软和其竞争对手分享技术，以确保Windows服务器的顺利运行。微软称，这种做法可能使自己的专利拱手让与竞争对手。

　　上周，在新的处罚压力之下，微软表示会接受欧盟的全部要求。IBM，却采取了一条不同的道路。既可保护自己的利益，又可以保持竞争优势。即使IBM在进一上放宽开放的力度和合作的水平，其仍在试图扩大其技术专利在商务服务领域的应用。凯利称，“在服务领域，如果要和客户进行协作，你就得放宽专利限制。这和我们过去的专利政策完全不同。”

　　他指出，IBM仍在讨论，哪些技术应该共享。“我们对此没有十分的明确的标准，随着时间的推移，我们会找到办法。但是，所有的做法都必须遵循这样一个原则，即要平衡专利和开放之间的尺度。”