软件皇帝比尔-盖茨册封骑士

　　3月2日，在英国首都伦敦的白金汉宫，英国女王伊丽莎白(右)授予美国微软公司董事长比尔·盖茨(左)荣誉勋章，以表彰他对商业作出的杰出贡献。新华社／路透

　　我小时候选择的一个梦想是计算机，我想把它作为一种工具来使用。当时我选择这个梦想并不是说要挣多少钱，建立一家多么伟大的公司，我只是梦想能有这么一个非常出色的工具。现在，距离实现这一个目标已经走完一半的路程，当然，这是我一生要做的工作。 我希望我最终结束工作的时候，能够完全实现这样一个梦想。

　　———比尔·盖茨

　　女王颁奖

　　表彰盖茨

　　微软公司创始人、世界首富比尔·盖茨又拥有一个新的头衔，为了表彰他对企业发展以及公益事业等方面所做出的杰出贡献，当地时间3月2日，英国伊丽莎白女王授予他荣誉骑士勋章。

　　据路透社报道，授勋仪式在英国王宫白金汉宫举行。比尔·盖茨与妻子梅林达一起来到白金汉宫，从女王手中接过了被封为英帝国二级骑士的徽章。他在接受勋章后说，这是一个巨大的荣誉。

　　在富丽堂皇的白金汉宫中，盖茨向英国女王行跪礼，女王则用剑轻拍他的肩部。盖茨被授予“英帝国高级骑士(KBE)”荣誉勋章。

　　由于盖茨不是英国公民，授衔后他不能使用“爵士”称号，但可以在他的名字“比尔”后面加上“KBE”3个字母，代表“英帝国高级骑士”。

　　授勋仪式结束后盖茨对记者说，他与女王谈论了电脑的使用、基金会和女王的旅行。他说，对女王来说，用电脑不是常事，因为女王认为电脑属于年轻人。他说，我们讨论了很多关于发展中世界的问题，与女王的谈话非常迷人。

　　荣誉称号

　　当之无愧

　　英国现在的“荣誉爵士”称号其实是从中世纪的“骑士”爵位演变而来，当时主要是指地位较高的骑兵将领。从11世纪末到13世纪，“骑士”爵位失去了它的军事意义，成为封建社会中地位和身份的象征。

　　从16世纪开始，骑士爵位变成君主可以随意授予的荣誉称号。现在它是英国王室册封的最低的一种封号，不能世袭，也不属贵族之列，主要授予那些对英国有重大影响或特殊贡献的人士。一般由英国政府或王室专门机构提名，由女王举行特别仪式授予。

　　英国外交部早在去年就宣布了将授予盖茨荣誉勋章的消息，英国外交部发言人称，授予盖茨KBE称号，是因为他在英国行业发展、就业、教育以及其它公益事业中做出了突出贡献。他为在英联邦和联邦以外的国家消除贫困做出了重要的贡献。2000年，以盖茨夫妇名字命名的基金会———比尔与梅林达·盖茨基金会向英国剑桥大学赞助了2.1亿美元，为剑桥的外国留学生提供奖学金。英国外交大臣斯特劳说，他很高兴盖茨先生获此荣誉，盖茨是这个时代世界商界最重要的领导人。

　　世界首富

　　白手起家

　　当年的比尔·盖茨，为了给美国IBM公司的电子计算机研制一种操作系统而开始了自己的事业，为此，他甚至中断了自己在哈佛大学的学业。白手起家的比尔·盖茨，从20岁时开始领导微软公司，31岁时成为有史以来最年轻的亿万富翁，37岁时获得美国国家科技奖章，39岁时身价一举超越华尔街股市大亨沃伦·巴菲特成为世界首富，同年，以一票之差击败通用电气公司的杰克·韦尔奇，被评选为“最受尊敬的CEO”。

　　微软公司上市之后，市值也节节攀高，超越波音、IBM，接着又超过三大汽车公司市值总和，直至突破5000亿美元大关超越通用电气，成为全球市场价值最高的公司。

　　美国权威财经杂志《福布斯》去年9月评出的2004年度美国400富豪排行榜中，比尔·盖茨以480亿美元的总资产雄居榜首，从而第11次蝉联世界首富。资料显示，从2003年9月到2004年8月，比尔·盖茨的财富增长了20亿美元。

　　慈善捐款

　　一掷千金

　　从近年来的重大慈善活动来看，“比尔与梅林达·盖茨基金会”出手不凡，例如，该基金会曾向纽约捐款5120万美元，用以建立67所面向少数族裔和低收入阶层子弟的中学；捐资1.68亿美元，帮助非洲国家防治疟疾；向博茨瓦纳捐资5000万美元，帮助那里防治艾滋病等等。根据《福布斯》杂志的统计，盖茨累计捐献给慈善事业的捐款，已经达到270亿美元。

　　比尔·盖茨曾经在向新闻界公开的遗嘱中宣布，他们夫妇将把自己全部财产的98%留给自己创办的“比尔与梅林达·盖茨基金会”。

　　盖茨夫妇多次表示，他们死后，只留几百万美元的遗产给自己的孩子，其他部分将会捐给慈善事业。有报道说，他的3个孩子每人将得到1000万美元和价值1亿美元的家族住宅。相对于盖茨富可敌国的家产来说，这些钱就算不了什么了。

　　比尔·盖茨其人

　　盖茨有一张永远长不大的娃娃脸，许多竞争对手就是被这个外形清瘦头发蓬乱的大男孩的那张诱人上当的面孔所迷惑。尽管盖茨看上去像个仓库保管员，但他却成了一个令人敬畏的商业巨子。盖茨喜欢舒适地坐在电脑前，一边吃比萨饼，一边喝可乐，一边彻夜不眠地编写电脑程序。

　　盖茨喜欢辩论，辩论的时候有时言语粗鲁。在他表达观点时，如果有人激怒他的话，他会暴跳如雷。对微软公司的大多数编程人员来说，和盖茨一起参加技术会议就如同是进行语言测试一样。盖茨有一种发现他人纰漏的惊人能力，在辩论的时候表现尤为突出。一旦发现一个人的漏洞，他就会用他最喜欢的字眼，诸如“傻瓜”“疯子”之类将人贬得体无完肤。据一位微软公司的产品经理说：“当你和他一起参加会议时，他总是晃来晃去。他是一位头脑清晰的思考家，但却容易感情用事，他很富有也很幼稚。在控制性情方面，他从未成熟过。”

　　不过，现在已没有人再把盖茨当成小孩子，而且时常还有人会提醒盖茨，说他是美国最富有的人。之所以如此，是因为盖茨看上去更像是一位普通人。盖茨的一位朋友回忆起不久前与他在街上偶遇时的情景说：“他哪像美国最富有的人呀，竟然没有随从，好像是闲逛一样，还对我说‘喂，你好，我们一起去吃热狗吧。’”

　　这就是那个叫盖茨的人。

　　比尔与梅林达·盖茨基金会

　　盖茨家族原先有两个基金会，一个是以自己名字命名的“盖茨教育基金会”，主要从事教育方面的捐赠；另一个是以其父名字命名的“威廉·盖茨基金会”，主要从事健康方面的捐赠。为了加强管理和更为有效地捐助，2000年1月，盖茨家族将这两个基金会合并，组成了“比尔与梅林达·盖茨基金会”，由盖茨的父亲威廉·盖茨领导。目前，该基金会已成为世界上最大的慈善基金会，至2003年其底金总额已高达240亿美元，是美国著名的“洛克菲勒基金会”的10倍，“福特基金会”的3倍。

　　2004年7月，盖茨再次作出惊人之举，决定将当年30亿美元的微软股票红利投入“比尔与梅林达·盖茨基金会”，成为美国历史上最大的一笔慈善捐款。

　　“比尔与梅林达·盖茨基金会”资助的对象主要有四个领域：第一是改善全球健康状况，着手研究艾滋病、疟疾、肺结核、癌症等疾病的治疗途径，尤其是向非洲、亚洲等发展中国家大力捐资；第二是加大教育投资，创建更多面向低收入阶层子弟的中学并减少因经济问题而上不起大学的现象；第三是促进信息业的发展，尤其是着力扩大互联网的普及，让所有的人，不分种族、性别、年龄或贫富，都能拥有获得信息技术的途径；第四是改善美国西北地区的现状，那里是盖茨的老家，自然要特别关照，基金会向当地社区和贫困家庭提供多种形式的捐助。

　　(本报北京电)