苹果在变味：iMac放弃高端要走大众化路线

　　作者：太平洋新闻中心 小米

　　ThinkSecret这个以掌握Macintosh机器的内幕消息闻名的网站日前发布了一则消息：苹果公司将在下个月举行的Macworld Expo展会上推出一种新的，不配备显示器的低端“准系统”iMac(相关报道：苹果低价抢PC用户？传将推500美元以下iMac)，这让分析家和Mac电脑迷们十分信以为真，因为他们认为如果苹果公司还想扩充现在小得可怜的市场份额的话， 就必须进入低端市场。

　　“史提夫一向将Mac电脑视作保时捷级别的产品，顶级产品就应该顶级价格”，科技研究企业Enderle Group的分析员Rob Enderle说。“他从未想过应该提供'大众'(Volkswagen)级别的产品”。但如果苹果不提供产品迎合增长迅速的低端市场，这家公司将无法在个人电脑行业长久生存下去，Enderle说。

　　到目前为止，苹果的高端策略效果不错：2003年的收入是62亿美元，比2002年上升8.8%，而2004年第四季度的收入增长37%，其中Macintosh的出货量比去年同期增长6%。就在今年十月份，苹果公司的首席财务官Peter Oppenheimer再次重申苹果提供顶级产品的目标。“直到现在，我们还是坚持不参与800美元以下台式机市场”，他说。

　　不过，苹果急速增长的收入大部分都是来自于iPod这个出了名的利润微薄的产品。苹果垄断了数字音乐市场，但却无法提高其在个人电脑市场的份额。根据Enderle Group的数据，苹果目前在零售渠道的市场份额稳定在1.5%左右，已装机比例在3%左右。

　　Shawn King是一个Mac爱好者论坛及消息网站Your Mac Life的执行监制，他认为从苹果的角度来看，低端Mac机是合理的。不过，他补充说苹果此举可能让Mac社区的人“发疯”，因为廉价苹果产品可能让他们的机器贬值。

　　诚然，Mac机发烧友们往往被认为是有点疯狂且盲目的，而互联网上有关苹果下一代产品的谣言也很多。大部分的这些谣言，例如12月初时盛传的有关苹果将推出支持Sirius公司无线广播的iPod最终证实只是头脑发热的臆想。这一次，Mac专家们以更加审慎的态度来看待这个传闻。

　　Piper Jaffray公司的分析员Gene Munster表示，看到这个“无头”Mac的消息虽然很震惊，但如果谣言最终成真的话，他也不会觉得过分吃惊。“我会说这是正确的”，他说，“通过iPod，苹果认识到他们有机会获得大众的承认，现在最合适的道路就是顺势推出主流产品”。对于Oppenheimer十月份的声明，他认为在用词上已经有微妙转变，苹果的CFO当时用了“到现在为止”这个词，显示其立场有软化迹象以及苹果会重新考虑其市场策略的可能性。

　　苹果公司至今未对此事发表评论。假设此传言是真的，新的低端iMac也不保证苹果能成功吸引Windows用户到苹果平台上。Aaron Adams是一名Mac机发烧友，平时也会兼做Your Mac Life的坛主，他相信没有显示器的Mac新机将冒上抢夺现有产品销售的风险。

　　“这种无显示器主机的特性和iBook非常相近，而苹果的iBook销售已经像热甜饼一样了”，他说。基于iMac的售价将比iBook更低，他十分怀疑这是否会直接影响到iBook的销售。此外，新的iMac将取代eMac作为苹果低端机器的地位，这同样可能侵蚀该类产品的销售。

　　Piper Jaffray的Munster则表示虽然可能存在“手足相残”的可能性，但这种情况可能通过市场份额增大得到平衡。

　　“原来打算买iBook的人现在宁愿购买500美元的独立主机”，虽然这部分用户被苹果牺牲了，但也有可能“争取到多几倍的人花500美元成为苹果用户”，他说。