赛门铁克大手笔收购Veritas 跻身软件巨人

　　CNET科技资讯网12月20日国际报道 以135 亿美元的大手笔收购Veritas ，让赛门铁克公司(Symantec)一跃而成超大型软件公司，足以和微软、甲骨文(Oracle)、SAP 和 IBM 平起平坐。

　　如同甲骨文首席执行官Larry Ellison ，赛门铁克首席执行官John Thompson 砸下巨资推动这笔交易，也是一场豪赌，赌的是企业软件的未来走向。最近因成功并购Peopleso ft而春风得意的Ellison 曾在许多场合表示，软件业注定会快速整并。

　　突然间，整合似乎已成为软件业的共识，特别是两桩超大型并购计划在短短几天内接连宣布，更让业界整并俨然是大势所趋——但这真的是正确的预测吗？

　　整并预测的立论根据是，软件这一行现在已变成是买方市场，主控权由供应商转移到消费者，而且在僧多粥少的情况下，企业竞争激烈。

　　这种论点的另一面是，企业用户只想与几家实力强的软件公司打交道，而不想疲于应付多达数十家供应商。依此推论，解决之道就是通过收购扩大规模，提供更丰富的产品套餐选择和排除问题的解决方案。换言之，这一派人士预言，客户会纷纷朝“一站购足”的企业靠拢。

　　也许吧。但也可能顾客会搞不清楚到底发生何事。软件公司现在似乎不能再像从前那般，安于做一家专业的资安软件公司，必须十八般武艺都精通才行。

　　所以，我们看到卖网络设备硬件的思科公司(Cisco Systems)进敲定几桩资安相关交易，Juniper Networks也借收购NetScreen Technologies 跨入这个领域。大幅翻新自家的安全产品后，Computer Associates International 也买下Netegrity ，并与Iomega缔结存储联盟。

　　同时，IBM 也加强安全性，甚至还成立自己的安全通报服务部门。微软也不甘示弱，买下了一家罗马尼亚的防毒软件公司和一家反垃圾邮件公司。McAfee甚至跨出资安领域，开始供应一种类似TiVo的装置，用来撷取网络流量。Check Point Security Technologies 会不会是硕果仅存的一家专业安全公司呢？

　　向爱斯基摩人推销冰块

　　Thompson面临的挑战是，如何在混乱中理出头绪，让一家经营信息备份、归档和存储的巨擘与赛门铁克旗舰安全产品顺利结合，并发挥合并综效。他办得到吗？

　　二十多年前，Thompson在IBM 担任推广OS/2的角色，那意味必须说服开发人员和企业客户购买一种就连IBM 高端主管都怀疑是否有未来的操作系统。换言之，这是一桩向爱斯基摩人推销冰块的科技版任务。

　　结果呢他的说服力不是盖的。若给他更充裕的时间和更强大的支持，也许Thompson可把这款与Windows 竞争的操作系统提升到更高的境界。

　　无论如何，那已证实Thompson是明日之星，而领袖魅力、推销口才和温文谦逊的个性，更让他在众多唯唯是诺的主管中格外突出。

　　1999年，Thompson接掌赛门铁克公司，开始着手推动公司转型。赛门铁克原以生产消费者用的PC公用程序著名，在他的掌舵下开始瞄准企业用户市场。没多久，该公司就跃为企业资安软件市场的要角。

　　收购计划顺利完成的话，赛门铁克可望在2006年3 月之前，成为一家年营业额达50亿美元的大企业。凭那种公司规模，Thompson自然成为少数几位举足轻重、一言一行动见观瞻的科技业领袖之一。

　　文/Charles Cooper