嵌入式Linux装置装配硬即时系统 利弊参半

　　CNET科技资讯网 10月12日国际报道：MontaVista软件公司即将赋予Linux 一项目前由专有软件独占的功能：从自动控制电脑到放影机都需要的快速反应时间保证。

　　这家位于加州的新创公司专攻嵌入式电脑装置，如DVD 放影机和电信设备。但该公司一直无法将Linux 大举带入嵌入式市场，也就是需要 “硬即时”(hard real-time)操作系统以确保在一段特定和短暂时间内反应的装置。

　　MontaVista计划12日公布其硬即时方案，但已率先在8 日发布一组原型修补程序。MontaVista的程序设计师Sven-Thorsten Dietrich在发给Linux 核心邮寄名单的信件指出，硬即时支持可用在移动电话通讯、影音内容播放，和全球定位系统(GPS )接收器与雷达系统的讯号处理。Illuminata 分析师Gordon Haff 说，硬即时系统通常是攸关生死的电子器材之必要配备，例如飞机电脑系统的机翼表面控制。

　　Haff表示，硬即时系统有其缺点：平均反应时间比传统环境慢，而且普通的操作系统通常就够用了，尤其是当系统有大量多余的处理空间，能确保不会负担过重造成危险。他指出：“由于硬件变得更便宜，预备多余的硬件在许多情况下，都可以取代硬即时操作系统。”

　　另一位对此存疑的人是Linux 的创建者和精神领袖Linus Torvalds。他在一封电子邮件访问中说：“几乎没有人要硬即时，即使是嵌入式装置。”Torvalds指出，增加这种功能会让操作系统更复杂，并加重“封锁”(locking )程序的负担，也就是操作系统确保不同程序不会同时抢夺相同资源的动作。

　　当被问到MontaVista的软件是否会纳入主要核心时，他说：“我个人认为其侵入性过强，至少在目前的时间点。”但仍有可能小部分地加入。MontaVista已经争取到若干支持者，该公司设计师编写的“预售”程序现在已是主要核心的一部分–并非指定的要件，只是一个选项。

　　除了MontaVista之外，入门者还可选择传统的嵌入式操作系统制造商，如Wind River System 和Green Hills Software。前者是嵌入式电脑的领导者，多年来一直回避Linux ，但现在是Red Hat 的合作伙伴。FAMLabs 则销售一种混合系统，让Linux 在独立的硬即时基础上运作。(陈智文)