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英特尔迎接新的转折点 押宝无线与并行运算

http://www.sina.com.cn 2004年09月13日 10:06 计算机世界

  陈斌

  计世网综合消息 这似乎是一场豪赌――2004年,英特尔将公司的未来押宝在无线和并行运算上。

  当目睹了厨房中的液晶屏,手镯和拐杖上的感应器,无所不在的有线和无线网络,可
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  感人场面时,你会觉得英特尔为我们勾画的美好蓝图渐渐清晰起来。

  9月7日,美国加州旧金山Moscone会议中心,在来自5大洲,45个国家,2000多名技术人员、分析师、媒体记者和合作伙伴的众目睽睽之下,英特尔公司总裁兼首席运营官欧德宁首先回顾了最近10年以来计算机行业的发展历程。

  欧德宁指出,2000年到达最高点后,芯片业于次年下滑,但之后逐年上升,到2004已经超过2000年最鼎盛时期,预计2005年还将进一步增长;而通信市场也有类似的趋势,只是上升更为迅猛,到2003年时已经与2000年持平。那么市场的驱动力究竟在哪里呢?

  欧德宁指出,这一方面是因为数据融合的趋势已经越来越明显:今年手机数据服务的规模就将超过语音服务,去年Centrino笔记本电脑市场占有率为10%,今年达到50%,明年更是将增长到90%。历史上最成功的电影<<泰坦尼克号>>诞生的7年中共拥有7亿观众,而欧德宁预测在未来宽带普及的情况下其第一年其观众即会超过10亿。

  欧德宁提醒人们不要忘记一些新兴市场,尤其是亚太市场的迅猛增长,到2010年,这里的互联网用户数将超过5亿,使得全球的这一数字达到10亿。

  那么,如此巨大的市场,到底需要什么样的技术呢?

  超越主频:平台化是答案

  处理器的速度还将越来越快,多线程和多媒体能力也越来越强。那么,用户还需要什么呢?PCI Express、高清晰度视频/语音、通信还有移动功能……欧德宁指出,仅仅依靠处理器本身的性能已经不能够满足用户的这些需求了。换句话说,是处理器、芯片组和软件整合成的一体化平台才能给用户这种体验。

  欧德宁举了两个例子作为佐证,一个是迅驰,另一个则是DLNA(数字生活网络联盟,即以前的数字家庭工作组)即将于今年12月推出的大量数字产品,而英特尔在春季IDF上透露的娱乐PC原型产品目前已经上市。随后,欧德宁展示了用于数字娱乐内容加密的DTCP/IP标准样机,并透露该系统同时支持2路电视信号,而微软未来的媒体播放器也将支持该协议。

  自从2年以前英特尔首次用“T”来为其创新技术打上鲜明的烙印以后,这似乎已经成为其需要不断审视自己的第二个摩尔定律:HT技术已经在服务器平台中普及,在客户机中部署也已经超过55%;EM64T技术在服务器/工作站平台上支持Windows和Linux,而客户端则将随64位Windows的面世而普及;而以前披露的VT虚拟化分区技术和LT安全技术将在2006年随微软的Longhorn操作系统一并推出。

  欧德宁还首次透露了英特尔公司正在研发的一种跨平台管理技术iAMT(Intel Active Management Technology),并承诺将在2005年春季IDF期间公布其规范。iAMT可以涵盖从笔记本电脑到服务器的多种平台环境,实现自动管理、纠错、免除病毒等功能,从而降低大部分管理成本。

  那么,英特尔的专家是如何看待IT行业未来技术发展趋势的呢?在现场播放的视频录像节目中他们纷纷表示未来无线宽带技术和计算并行化是两个大的趋势。

  WiMAX:打响统一网络第一枪

  英特尔在秋季IDF期间首次对外界透露了代号为“Rosedale”的WiMAX原型芯片的技术细节。据称,“Rosedale”将是业界第一款单芯片WiMAX芯片,除了处理单元之外,内部集成了802.16-2004(802.16d)标准的MAC层和OFDM PHY层,并内置10/100M以太网MAC层,还包括一个TDM控制器。英特尔还宣布目前已经向主要客户提供了样片。未来英特尔对WiMAX的支持还将自然延伸到802.16e标准。

  英特尔公布的时间表显示:2004年年底或2005年年初“Rosedale”诞生;2005年是WiMAX普及阶段,2006年还计划将其集成到笔记本电脑中,2007年,则进一步集成到手持设备中。从这一计划可以看出,英特尔显然意图“克隆”推广迅驰时采用的集成方式推动其普及。

  明年,英特尔面向3G的Hermon通信芯片将问世,届时,以蓝牙、WiFi、WiMAX、3G为代表的无线技术和有线以太网将形成无所不在的智能化统一网络,人类将彻底打通沟通的界限。

  多核:处理器新起点

  正如事先所预料的那样,英特尔在今年的秋季IDF上公布了其多核处理器的研发计划,这不能不说有应对其竞争对手的意味,但其力度和规模之大还是有些出人意料。9月7日,英特尔COO欧德宁在旧金山举行的IDF上首日就正式宣布英特尔公司2005年将在服务器、桌面和移动平台中全面推出双核处理器,并将在2006年实现大规模普及。

  但当时并未详细公布产品推出的具体时间表,只是透露了之前宣称的最早采用双核的Montecito安腾芯片的部分技术参数:该处理器包含有17亿个晶体管,采用双核多线程技术,具备24MB三级缓存,性能将比现在的产品提升2-2.5倍,功耗也将比现有的产品更低。

  不过,惊喜随之而来。当天下午,英特尔企业平台事业部总经理Abhi首先肯定了英特尔第一款双核Xeon MP处理器“Tulsa”的存在。而“Tulsa”和“Montecito”的携手亮相也宣告了双核处理器将率先在英特尔高端系统平台采用的事实。代号为“Montvale”的增强型双内核英特尔安腾2处理器将成为第一枚采用65纳米工艺的安腾处理器,并将于“Montecito”之后推出。

  在英特尔公布的发展蓝图上还有代号为“Whitefield”的多内核至强MP处理器,及其代号为“Tukwila”的对应多内核安腾处理器。届时,Whitefield将与Tukwila共享相同的平台架构。按照之前英特尔官方公布的时间表来看,这两款处理器应该在2007年前后发布。

  更大的惊喜则来自第二天,英特尔移动平台事业部总经理Anand在相关的主题演讲中终于披露了英特尔第一个双核移动平台Napa的部分技术细节:Napa采用Yonah处理器,这是英特尔第一款移动双核处理器,将采用65nm工艺制造,并支持VT和LT技术。值得关注的是与Yonah处理器配套的Calistoga(开发代号)芯片组,据透露将内置频率强化的GPU,采用DDR2-667内存、ICH7-M南桥芯片和支持Serial ATA-300。更大的看点则是在研发代号为Golan的无线模块上,据称Golan将摒弃目前的PCI接口,而改用mini PCI Express接口。

  英特尔并未透露Napa面市的具体时间,比照之前英特尔对外公布的双核时间表,估计是在明年年底以前。由此看来,目前移动平台的换代平台Sonama的寿命也就在1年左右。到2006年Napa平台大量上市的时候,Sonama也将完成自己的历史使命。

  让人颇感兴趣的是英特尔一贯的技术先锋――桌面版的处理器并未明确透露其双核计划细节,只是在9月8日的数字家庭演示中搭载915芯片组的娱乐电脑上露了一面,但英特尔对此却讳莫如深,仅称其为试验型芯片,对其细节并未做更多披露。

  或许是由于产品尚未正式发布,英特尔并未展示双核处理器的性能测试数值,引入物理的双核后超线程技术对性能的提升到底怎样也不得而知,不过英特尔也不忘了宣布奔腾M和奔腾4处理器在不久的将来二级缓存都将达到2MB,似乎暗示缓存的作用依然不可小觑。

  英特尔对主要产品线全面引入双核处理似乎信心十足,并预测到2006年其在服务器、移动和桌面平台将分别达到85%、70%和40%的占有率。

  不过,不管新型双核处理器性能表现如何,可以肯定的是未来多任务和多线程程序的应用将更加普及,或许一场新的处理器大战又即将拉开帷幕。这也让人更多了些期待。

  企业计算:向面向服务转变

  激烈的同行竞争,快速的市场变化……这是现在每一个企业每天都面临的境况,而越来越多的企业需要做到在任何时间和任何地方随时响应客户的请求。英特尔将这种快速变化和复杂环境下的企业称为面向服务的企业(SOE)。

  企业计算也相应地从传统的环境逐渐转变到面向服务的环境。在企业的这种逐渐转变过程中,2003-2004年流行的是服务器整合,2004-2007年则更强调服务器模块化、虚拟化和自动化工作和管理。

  英特尔的企业平台技术发展策略是2005年首先实现双核处理器,以及“Silversvale”虚拟化分区技术;未来逐渐走向多核运算,虚拟化的范围也逐渐扩展到存储和I/O部件。

  这次IDF上英特尔终于对64位Xeon和安腾的定位做出了清晰的划分:64位Xeon面对的是主流64位计算市场,而安腾则承担任务苛刻级64位计算市场,其直接竞争目标锁定在了RISC系统。似乎是为了刻意证明这一点,英特尔与NASA的科学家还共同展示了为“哥伦比亚”项目开发的采用10240个安腾芯片的超级计算机,性能达到了60TFLOPs,超过目前最快的地球模拟器(35TFLOPs)。

  客户机:数字化革命

  英特尔总结出未来数字办公室的4种应用趋势:嵌入式IT应用(系统管理、病毒扫描等)、及时的团队协作、信息助理和无所不在的连接性。因应这种趋势,多任务和多线程程序将更加普及,而应对这一挑战的就是双核和iAMT技术。

  iAMT是一种主动式管理技术,可以远程管理联网的计算机系统,即使是机器关机、操作系统挂起甚至是硬盘毁坏也可以正常工作。英特尔透露iAMT具有自动检测功能,能够自动进行资源管理,还具入侵检测功能。英特尔宣称这一特性将嵌入芯片组中,但并未透露iAMT在什么时候正式面世。

  为实现跨平台性,英特尔发布了CPMP(Cross Platform Manageability Program,跨平台管理计划)计划,可以实现从手机到服务器的全平台管理功能。

  在数字家庭方面,英特尔正式宣布了NMPR v2.0规范,并承诺其开发工具在今年第四季度发布。NMPR v2.0与现有的DLNA 1.0规范相比,增加了远程用户界面和DTCP-IP标准。而DLNA将在明年上半年发布1.1版本规范,并开始对数字家庭产品进行认证。

  动平台:直面3大挑战

  在一片低潮中,4年以来移动计算市场却翻了一番,显示出惊人的成长能力,Anand指出,这与很多人的工作方式发生转变有很大关系:据统计,目前有36%的企业员工采用移动技术,在未来1年这一数字还将增加28%。

  那么,移动产品面临着什么样的挑战呢?安全性、新的平台能力、电池寿命是移动平台关注的3个主要领域。而当Sonoma平台在2005年第一季度推出时,可以在WIFi和WWAN间漫游,Cisco、CheckPoint、Nortel参与VPN安全认证连接。

  Anand指出,笔记本电池节电能力主要面临处理器、显示、能源管理、电池技术4大方面的挑战。Anaan在现场展示了两种崭新的电池技术,一种虽然是传统的锂电池,但采用了改善的阳极和阴极材料,另一种则是新型的锌碱电池,这两种电池都能进一步提高电池的适用寿命;另外,2005年底功耗小于3W的显示屏幕发货量将超过1000万套;而IDF期间发布的电池寿命工作组的ACPI 3.0标准支持双核处理器的低功耗技术,目标是到2010年实现笔记本电脑一次充电使用8个小时。

  Anand确认了将在明年第一季度提供Sonoma平台,这比原来预计的时间推迟了一个季度。Anand还在现场演示了配有2.5GHz Dothan处理器,DDR2内存,第三代集成显示芯片,和Alviso(802.11a)无线模块的Sonoma移动娱乐平台。


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