刘彦青编译

　　发生在上个月的二件事使我想到了苹果、Sun以及数年前它们没有成功的合作。Sun公司在计算机历史博物馆举办了其实验室研究成果巡回展，苹果公司则因Real Networks公司使其Real音乐服务与iPod兼容而受到了侮辱。

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　　Sun公司一直以创新而自豪，但最近它的财运却不太好。上个月，它面向媒体、分析师和客户举办了一次实验室成果巡回展，以消除人们对它的印象。考虑到这次展览的举办地是计算机历史博物馆，它旨在使人们改变“Sun公司的时代已经过去了”的看法。渗参加完这次展览后，我确信Sun公司已经“面向未来”。

　　引起我注意的是经过大幅度改进的搜索引擎。使用了这种技术，系统就能够代替我们思考部分问题。尽管不能提供真正的智能，但它能够检查用户输入的关健词，分析语境，并根据分析修正其搜索结果。例如，如果要查找与身上有黑、白毛的狗相关的故事，搜索引擎会确定，包含有与身上有黑、白毛的狮子狗故事的网页可能是要搜索的结果，因为它理解了语境。它不会返回包含有下列声明的的网页：“这个问题是显而易见的，你已经无需狡辩了。”

　　Sun公司展示会上一个非常有趣的产品被称作“Project Looking Glass”，这是一款用户界面与新一代Mac OS相似的操作系统。它有一个与Mac OS相似的任务条，能够更好地利用有效的台式机资源。对于在提到“台式机操作系统”而不会被想起的Sun公司而言，这一操作系统是令人难以置信的。

　　Sun公司正在将这款操作系统提供给开放源代码社区在Linux台式机上使用，这才是对苹果公司最大的威胁。令人感兴趣的是，它属于Linux，而不象苹果公司或微软公司的产品那样是专有的。Sun公司利用这款新的操作系统帮助Linux是硅谷最传奇的事情之一。

　　基于PowerPC芯片的Sun公司新款PC是一种颇有吸引力和令人印象深刻的硬件产品，它能够运行Windows、Unix、Linux和Mac OS操作系统。用户可以在各种平台之间迅速切换。

　　考虑到苹果公司的软件也被应用在Sun公司的新款PC中，我很难不想起它最近与Real Networks公司的纠纷。Sun公司很乐意将其技术许可给其它厂商，它明白，如果没有人使用，空拥有新技术没有任何好处。从诞生之日起，苹果公司就采取了封闭的策略，这使得它在竞争中渐渐败给了竞争对手━━微软公司。

　　Sun和苹果都丢失了大量的市场份额，Sun在于微软公司抗争的同时还受到了Linux的偷袭，苹果公司也输给了微软公司，同样也遭遇了Linux。Sun公司的服务器业务非常强大，而且正在拓展台式机市场；尽管被认为是台式机设计方面的领先者，但在服务器领域则没有取得什么成功；苹果公司有着强大的台式机渠道，而Sun公司则有成熟的服务器渠道；苹果公司有着良好的个人电脑品牌，Sun公司的服务器品牌也非常成功。Solaris和Mac OS又都基于Unix，人们非常纳闷：它们为什么不合并？

　　苹果公司需要向Sun公司学习如何共享。有一条有关射击的谚语是这么说的：如果握得太紧，就会失败，但如果握得不紧，就会把枪丢掉。对于技术也是这样。

　　苹果公司就是握得太紧了。有人可能会说，Sun公司在过去也是这样的，但最近它已经吸取了教训，在技术许可方面变得越来越积极了。通过签署许可协议，苹果和Real Networks之间的争议是完全可以得到解决的。用户只是希望它们之间的技术能够实现互操作，而苹果公司似乎要利用美国历史上最有争议的法律之一来捍卫自己的领地。

　　Sun公司则清楚不能威胁用户。Java的目标就是为了提高互操作性，它被认为是打击微软公司的武器，但其目标与用户的需求是一致的。

　　在参加Sun公司的展示会时，我想到了这些问题：如果二家公司在1990年代合并现在会是什么样子？如果它们选择现在合并如何？由于乔布斯最近的身体健康原因，很显然苹果公司需要培养一位接班人了，也许是二家公司应当合并而共同追求一个更美好未来的时候了。