本刊记者 杨海峰

　　64位元个人电脑时代来临了吗？或许在去年6月苹果电脑(Apple)发表PowerMac G5桌上型电脑时，人们仍对64位元不以为意，但到了9月AMD发表Athlon 64处理器时，这疑惑再度扩大。

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　　尽管苹果电脑向来以工艺前瞻、造型与运用创新闻名，但苹果仅在教育与家庭市场较有斩获，并逐渐偏向诸如视频剪辑之类特有应用，主流商务运用上几乎没有苹果的空间，而AMD则不同，虽然这家仅次于英特尔的处理器公司已于去年4月发表服务器与工作站之用的64位元Opteron处理器，但服务器属于后端商务运算，工作站属工程科学的特有前端运算，都与前端商用运算、前端家用运算有所差别。

　　64位真的来了吗？

　　AMD已在x86硬件领域颇具名气，而其Athlon 64也直接锁定前端的桌上型电脑，以及外端的笔记型电脑，因此不得不让电脑用户深思：64位元电脑时代是否真的来临了？

　　面对64位元的市场洪流，英特尔最近宣称，即将在今年下半年发布首款64位元处理器，目前代号是Nocona。这个处理器将面向桌上和笔记电脑市场。因此，真正64位元时代可能将于下半年提前到来。

　　消费者不禁要问：“现在有这个必要就进入64位元的环境吗？会不会太早了些呢？”他们所要考虑的问题，当然不是英特尔和AMD两者之间的市场占有率争夺战，而是性能和价钱问题。

　　现在的情况是，市面上以64位元编写的软件不多，软件商也有成本考虑，因为从32位元转换到64位元，除了耗尽很多的人力之外，所需的时间也是一个难题。

　　现有的64位元操作系统，还是以Linux、UNIX、BSD等为主。在AMD Athlon64处理器下装Windows XP，由于XP是32位元版本，仅能展现32位元的效能，目前虽有64位元Beta版推出，但是正式版却迟迟不见，预估要下半年才能推出。唯有在64位元Windows XP发布日期敲定后，64位元电脑时代才真正算是不远了。

　　值得高兴的是，微软主席比尔盖茨近日在一次视窗技术大会上表示，桌面电脑从32位元过渡到64位元运算已经近在咫尺。微软将开始支援64位元运算的不同视窗XP版本，包括平板电脑和媒体中心个人电脑的操作系统。

　　盖茨预计说，到2005年年底，几乎AMD的全部晶片将支持64位元运算，而英特尔绝大部分的产品也是如此。他在主题演讲中利用相当的篇幅试图说服硬件厂商，是开始为其产品编写64位元驱动程式的时候了。

　　盖茨再度强调了“无缝运算(Seamless Computing)”的重要性，并表示不管在家或在办公室办公，重要的是无论在哪种环境都可随时使用电脑。在这方面，“家庭概念电脑(Windows Home Concept)”可算是无缝计算的典型一例。

　　他在会上展示了由微软和惠普联手推出的“家庭概念电脑”的原型机，采用改版的视窗XP媒体中心操作系统。它具备HDTV调制器、宽频接入数据机、互联网协定语音技术(VoIP)、无线局域网接入点功能等，预计要到2006年正式上市。

　　在WinHEC上，微软表示将在第四季度推出Windows XP及Windows Server 2003的64位元版本。盖茨表示，安装64位芯片的PC最初应该主要用于玩游戏、视频编辑以及服务于专业工程人员。当然，主流台式机市场可能需要更多时间才能过渡到64位芯片，这种趋势将发生。

　　AMD陆续发布64位处理器

　　据AMD公司透露，今年上半年在桌上电脑处理器方面，代号Newcastle的130纳米Athlon 64处理器和流动处理器的流动Athlon 64处理器属于这个时期的产品。

　　2004年下半年将是AMD异常精彩的时刻，因为在服务器及工作站方面，代号Athens的90纳米8路处理器、代号Troy的90纳米2路处理器以及代号Venus的90纳米1路处理器都将陆续登场。

　　当然，桌上电脑处理器方面也不寂寞，代号San Diego、Winchester两个90纳米处理器，和代号Paris的130纳米处理器都在此时面世；属于流动的代号Odessa (90纳米)和Dublin(130纳米)也在这时候出现。

　　上半年只有移动领域的代号Oakville出现，下半年一如往年的热闹，有服务器及工作站的代号Egypt、Italy和Denmark等3个90纳米处理器的出现，桌上电脑处理器的代号Toledo和Palermo的90纳米处理器也将面世；移动的Trinidad也是这个时候出来。

　　AMD新任总裁兼首席执行官鲁伊兹现在希望英特尔能感受到“大锤”的全面打击，也就是64位Opteron微处理器。在技术领域，AMD近日将发布三款速度更快的Opteron微处理器，一款是针对四到八处理器高端市场的850，一款是针对双处理器市场的250，还有就是针对单处理器市场的150。这些处理器的运行速度都是2.4G赫兹，以前的最快频率是2.2G赫兹。

　　AMD市场部人员称，AMD的处理器将陆续推出，而且是一个比一个强，敬请电脑爱好者密切期待！

　　x86架构CPU采用统一的64位基本指令

　　英特尔已经开始采用兼容AMD公司的“AMD64”的指令集架构。此架构就是英特尔于2004年2月发布的x86指令64位扩展规格——“Intel 64-Bit Extension Technology(英特尔64位扩展技术)”。此扩展规格与AMD 64位指令集架构和寄存器结构基本相同，区别仅在于作为自主CPU应用技术的虚拟双CPU架构和负责电源管理的扩展指令。

　　2004年2月18日，英特尔公布了x86指令64位扩展规格——“Intel 64-Bit Extension Technology(英特尔64位扩展技术)”(以下简称64位扩展)。在2004年2月于美国旧金山举办的“2004年英特尔春季开发商论坛”主题演讲中，英特尔宣布将在服务器和工作站所用的“至强”处理器中采用64位扩展规格。其重点则在于与AMD推出的“Opteron”及“Athlon 64”系列64位CPU采用的指令架构“AMD64”的兼容性上。英特尔没有谈到AMD64与64位扩展之间的兼容性。只是在面向开发商的资料中称“不使用超线程和SSE3，基本上也能运行”。不过，从业已公开的资料中可以看出英特尔已经向AMD靠拢。

　　系统开发商表示，英特尔突然认识到了AMD的威胁，正在全力反击。英特尔的年收入达301亿美元，是AMD的10倍。英特尔本月初表示，修改了微处理器开发路线图，调整了下一代服务器和PC处理器，而且将加速采用双核技术。英特尔表示，将在2005年转向双核技术。

　　可以明确地说，从我国目前公布的处理器技术而言，落后已经是客气的说法了，在64位上，中国几乎无所作为，作为今后PC以及服务器最大的消费国，这不得不让我国的科技工作者汗颜！

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　　电脑小辞典: 从32位到64位

　　64位元和32位元又有什么不同？所谓的64位元，表示的是处理器的寻址能力，可以同时支持64位的寻址；以此类推，之前的32位元、16位元和8位元，谈的都是处理器能够同时寻址能力的不同。

　　是不是意味着64位元一定是32位元的两倍性能？理论上是，但是由于操作系统和软件优化的影响，64位元怎样都不会是32位元的两倍性能。32位元的软件一旦在64位元的操作系统上运行，还是会有一种转换和优化的过程，这些都需要时间，但肯定的是更短的时间。

　　64位元的另一个好处是能够管理高达16GB的内存容量，突破了32位元所能管理的最大4GB的局限。不过问题是，现在电脑的内存也没有达到4GB这么大的，现在最高档的电脑，也只是达到1GB而已，甚至未来几年也不知会不会超过4GB，64位元到底实不实际？

　　对于超微来讲，打破4GB的局限，已经是一个很大的成就。不过，很多电脑厂商也已经开始考虑支援4GB以上的内存容量，他们必须选择是否现在要支持64位元，还是跟英特尔的步伐继续观望市场走势。