ZDNet China 5月7 日专稿（文/John Borland ）： 索尼本周跨入音乐下载，和苹果电脑的iTuneMusicStore 正式摊牌，这两家以时尚创新而闻名的科技巨人将进入一场激战。不过仔细想想，苹果和索尼好像越来越像。

　　这两家公司不只都以流行歌手SherylCrow来宣传他们的数字音乐服务，他们也都同时越来越强调自己的产品是“数字家庭”的中心，宣誓未来数字媒体将可以很方便的利用家

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庭网络，让电脑、电视，MP3播放机，以及其他家电整合在一起。

　　索尼与苹果分从不同的角度在展现这样的愿景，而且很少人会分不清这两家公司。然而，索尼周二发布了Connect音乐店之后，也预告着两家公司未来冲突将会逐渐加深。

　　Jupiter Research分析师MichaelGartengberg表示：“我们的意思是，这两家公司以不同的方式在类似的事情上竞争。”“苹果的核心技术是Macintosh.而索尼则有各种法宝。”

　　这两家公司都着眼于一个长远的未来，他们都预测数字“整合”时代将可让过去分开独立的软硬件市场合而为一，形成一种可以上网、看电影、听音乐，以及玩游戏，甚至还可以当做家庭电器的内容供应网络中枢的单一机器。

　　随着宽频上网的普及，家庭网络的改进，以及电视游乐器及在线电影等数字媒体的逐渐增长，这种整合的趋势也日益在茁壮。

　　“当然的，索尼、苹果，以及微软等公司的传统角色也在改变。”Yankee Group分析师DominicAinscough表示。“就产品的观点来看，他们越来越针锋相对。”

　　索尼的权力消长

　　Connect商店以及相关的电子产品，是索尼试图要重挽他消费电子龙头地位的一项努力。虽然索尼仍然拥有龙头老大的地位，但是过去两年来却逐渐为苹果所侵蚀。

　　索尼自1979年推出Walkman卡式随身听之后，陆续发布了大众市场中的随身音响。但是随着MP3的兴起，索尼也眼见着自己势力的逐渐下滑──MP3文件一方面可储存在电脑里，另一方面也可通过网络发送。

　　1990年代末，虽陆续有许多竞争对手推出了MP3的随身听。但是这块市场一直到2001年11月苹果电脑推出iPod之后才开始发展起来。由于有很小的硬盘机，再加上人人称羡的界面，让苹果的iPod一举缔造出1980年代早期索尼Walkman在随身听市场中的地位。

　　索尼在1980年代末就开始看到卡式随身听的销售衰退，并开始寻找新的替代媒体。CD销售快速攀升，索尼认为，消费者一定会喜爱一种既可以自由选歌又可录音的东西，因此就在1992年推出了MiniDisc（MD）及ATRAC（弹性转换声音编码）的声音格式。

　　但1990年代却成为电脑与网络音乐的年代，而不是MD.消费者找不到从CD音乐转换到MD的理由。同时MP3音乐也在1990年代末开始引起大众的注意，MP3 随身听也成为流行商品。

　　这样的发展让索尼受伤加重。由于在MD上投入很多资源，因此只好持续推动该格式。另一方面，其唱片也担心MP3文化所带来的盗版和网络交换问题，这样的疑虑也让索尼更加排斥新的格式，让其他公司更有可乘之机，分析师指出。

　　苹果略胜一筹

　　索尼对市场的反应是，一方面继续推动它具防拷功能的ATRAC格式。另一方面它的MusicClip数字播放机也放入了很复杂的反盗版系统，因此根本无法达到Walkman在市场上所造成的风潮。

　　接着是iPos的问世。由于内含了大容量的硬盘取代抽取式的记忆卡，再加上它自家的iTunes音乐格式，苹果虽然玩的也是索尼的把戏──但至少目前的确是略胜一筹。

　　索尼推出Connect多少是要重新夺回自己所丧失的势力。索尼显然还是想要做MD系统，但也同时强调，相较于苹果的iPod，Connect在市面上有很多兼容性的产品。

　　索尼Connect总经理在声明中表示：“消费者可以享有索尼所提供的弹性优点，可以连上市面上许多的音乐随身听，还有适于各个不同阶层的价格。”

　　与该音乐兼容的机器，销售量已达250 万台，价格从60至400 美金不等，索尼预计在年底前可达700 万台。

　　不过市面上缺乏iPod这种高容量的硬盘播放器的缺口还是相当明显，iPod单是上一季就有80万台销售量。索尼旗下的Aiwa已宣布一款类似于iPodMini的Giga Pavit；而Samit 则表示另有一款大容量播放器（可播放视讯）即将入驻索尼。

　　这很可能就是索尼和苹果之间未来的战场。在首席执行官SteveJobs带领下，苹果避开索尼电视产品的地盘的同时，也把焦点摆在音乐，以及鼓励消费者创作数字内容，如家庭电影及数字照片。

　　微软变数

　　在整合之下，各种不同的电子产品越来越像，从CD和DVD放影机，到支持MP3播放等功能，都整合到了索尼下一代的PlayStation 游戏机里了。

　　如果苹果和索尼注定要在整合趋势下王见王，那么可别忘了还有另一个微软势力。

　　微软已经把整合多媒体当做未来的策略核心。包括了可以处理音乐、影片，要成为家庭数字媒体中枢的Media Center.还有Xbox游戏机也渐渐扮演这样的角色。

　　和苹果及索尼自己生产硬件产品的做法不同的是，微软利用产业的合作，以产业伙伴来搭载它的软件。也就是说，戴尔（戴尔）、惠普都可能帮助微软一臂之力。

　　苹果也注意到这点，因此让惠普也可以销售联合品牌的iPod. 不过大致而言，索尼和苹果的产品都还是在自己严密掌控之下的。

　　分析师表示，这些公司的愿景要多年之后才会碰撞在一起，最后则会妥协。虽然苹果和索尼都努力要让消费者从头到脚都部都用自己公司的产品，但是大部份的家庭使用者都希望产品可以什么都有，不管他是那家公司的。

　　YankeeGroup的Ainscough表示：“将来不会有什么索尼家庭，或者是苹果家庭的。”“一定是一个家庭里用的什么厂牌的都有。”（郭和杰）