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世界经济论坛: 迫近的搜索大战

http://www.sina.com.cn 2004年02月03日 16:03 计算机世界网

  小芹编译

  计算机世界网消息 在于上周在瑞士召开的世界经济论坛上,微软和Google互相将对方看作是进入拳击场的职业拳击手。

  比尔·盖茨表明了他对Google的设计人员“高水平智商”的赞赏。在谈到微软公司
最初忽视搜索市场的决策时,他说,我们采取了我们现在意识到是错误的决策。但他同时尖锐地指出,我们将赶超Google。

  Google公司4名参加世界经济论坛的官员没有被盖茨的言论所迷惑。Google的CEO埃立克承认,微软公司正在窥视Google的专利,利用一切可能的机会。由于Google使用了Linux,微软公司担心在竞争中处于劣势。他表示,根据微软公司对任何有关开放源代码讨论的态度,它对将开放源代码软件作为商业模式感到困惑。

  在90年代中期,网景公司推出了全球第一个商品化的互联网浏览器,使盖茨感受到了威胁。于是微软公司利用其Windows操作系统的垄断地位以及雄厚的财力,迅速在浏览器业务方面赶超了网景公司,使它落得了个被AOL收购的下场。

  如今在硅谷,包括从风险投资者、芯片设计人员到房地产商、小旅馆主在内的所有人都心存疑虑:Google会成为下一个网景吗?

  盖茨已经认为,对于微软公司而言,互联网搜索既是一个重大威胁,也是真正的机遇。尽管很早就关注过搜索市场,但在发现商机以前,他对部署能够提高计算机用户发现信息能力的软件并没有显示出多少兴趣。这一机遇被斯坦福大学的二名计算机科学研究生布林和偑奇抓住了。

  尽管各个互联网巨头们在门户、电子商务、访问等业务领域拼得头破血流,Google开发了一种快速的搜索引擎,并很快成为用户进入互联网的必经之路。由于布林和偑奇发明的技术能够返回更好地满足用户需求的结果,它取代了早期的搜索技术。

  Google于是获得了大量用户,目前它每天完成大约2亿次搜索,这使得它比在其身后紧追不舍的对手有更大的竞争优势。计算机科学家南茜表示,Google系统能够给客户带来最大的好处。由于Google通过观察用户如何调整查询对系统进行优化,微软公司将面临不可想象的困难。

  但Google并没有止步于开发一种新技术。与许多90年代的.com流星企业不同的是,Google搞清楚了如何使这种技术成为高利润业务。Google已经证明,基于用户输入的关健字的有目标的广告是最有效的网络广告形式。这已经点燃了微软、雅虎、Google之间的“三国演义”。雅虎公司最近表示,它将终止与Google的独家合作协议,建立自己的搜索实验室,削弱对手的领先优势,这也表明了搜索对互联网广告业务的重要性。

  Google在财务上取得的成功是显而易见的。在2001年它基本上还没有收入。去年它的收入和利润则分别高达10亿美元和3.5亿美元。微软公司的官员也以来自MSN和Overture的合作的广告收入的增长而自豪,在于12月31日结束的第二财季中,微软公司的网络广告业务的收入为2.92亿美元,较上年同期增长了47%。

  微软公司计划在今年晚些时候颂它自己的搜索技术,盖茨认为这将有助于微软公司赶超Google。对于Google而言,更大的威胁是,微软公司已经决定使互联网搜索象IE浏览器那样成为未来版本Windows操作系统不可或缺的部分。

  目前,Google的领先优势似乎是强大的。去年,微软公司负责搜索业务的副总裁里克演示了微软研究院开发的搜索引擎的测试版。但即使能够保护其技术上的领先地位,Google会对微软公司的营销活动称臣吗?

  但许多硅谷大腕对Google在今年上市后能够继续保持其企业文化持怀疑态度,上市将使其许多普通员工成为千万富翁,但同样会有许多人一无所获。因此,许多人都认为Google在提供“二极分化”。因此,在上市后保持团队精神将是Google面临的一个大难题。前网景公司的一名官员说,Google面临的挑战是解决如何保持高速创新的问题。另外,他还担心Google二名年轻的创始人不能组成带动公司继续前进的管理团队。

  尽管Google存在各种不足,但在硅谷中,微软被认为是强大,但不是创新性的对手。除了核心的Office和Windows业务外,微软公司最近没有值得一提的成功,倒是有一连串的失败,其中包括Xbox游戏机和Ultimate TV机顶盒。

  与微软公司竞争的其它公司的官员称,Google防守的形式可能比微软公司官员认为的要更好一些。RealNetworks公司的CEO格拉斯说,Google的有利条件是它有许多业务,一下子要复制它们不是一件容易的事。

  其它人士称,尽管与司法部达成的和解协议的约束力不够大,但仍然使得微软公司不敢将互联网搜索集成在操作系统中。Lotus公司的官员杰拉德表示,微软公司不能通过价格竞争来打击Google,我认为它不会将搜索技术集成在操作系统中。

  尽管在忙着上市的事儿,Google仍然在用自己独特的客户满意度方法避免重蹈网景公司的覆辙。在其总部的计算机上,一个彩色图形显示着与竞争对手相比Googler执行搜索操作的满意程度,即使表现稍有下降,系统就会报警。

  微软公司也开始以击败Google为目标的招募活动。微软公司的招募人员来到Google员工的家中,劝说他们加入微软公司,并向他们表明,一旦微软公司正式进入该市场,他们的股票期权就会贬值。MSN的产品经理丽莎说,我们的策略向来是招募最好的人才。

  Google的官员们表示,他们认为微软公司正在学习他们对部分投机的网站降级的策略,它还与不满意的Google客户缔结了合作关系。丽莎表示,微软公司目前依靠Overture开展付费搜索广告业务。

  但Google已经不能再无所作为了。盖茨承认,Google已经网罗了大批的技术专家,而且努力保持在搜索技术上的领先以及正在开发大量新服务。

  为了帮助它实现宏伟蓝图,Google一直在悄悄地构建专家称之为全球最大的计算中心。截止去年春季,Google在全球的十几个计算中心拥有50000多台计算机,到今年感恩节时,这一数量达到了100000台。Google在一个问题上押下了很大赌注:即面对日益增长的搜索需求,微软公司在反应时间上达不到它的水平。

  除了庞大的计算能力外,Google还拥有大量新服务。例如,它最近就表示将推出包含有广告的免费电子邮件服务。它还将其搜索范围扩展到了图书领域。

  在营销方面,Google正在建立海外的营销机构。该公司的副总裁韦恩正在周游世界,将Google公司的搜索技术融合进各国的经济和技术中。

  尽管Google采取了种种措施,但许多硅谷大腕仍然有这种看法,即目前还不清楚一旦微软公司正式进入搜索市场,Google的技术、营销和品牌认同度能够经受信微软公司的冲击。盖茨在世界经济论坛上承认,我们被Google涮了一把。他说,我们的策略一直是满足最常见的80%的需求,而忽略剩余的20%,但这回偏偏是这20%有了重大价值。盖茨保证不会再犯同样的错误。


  
 
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